周芝語本以為, 家人裡隻有阿湛對唐九榆是上心的，卻不想，在將唐九榆迎進府中後, 不隻父親, 就連幾位休沐的兄長也從外麵匆匆趕回，帶了美食、攜了美酒, 熱情地將人請去了花苑小樓。
而阿湛自從今日見到唐九榆，就一副歡脫的模樣, 在她看來，屬實熱情過了頭。
淺淺地扶了一下額, 插不上話的她看向被盛情款待的男子，冷著臉問道：“唐先生是要飲酒還是品茶？”
揚言今日不醉不歸的幾位兄長互視幾眼, 笑著紛紛退場, 想將獨處的機會留給兩個年輕人。
周閣主捋捋鬢角的白發, 笑著拉住小外孫的手，“走，外公帶你垂釣去。”
阿湛本想留在唐九榆身邊, 可一想到放長線釣大魚, 就回握住了外公的手, 蹦蹦跳跳地離開了。
看著兒子歡脫的背影, 周芝語點燃紅泥小火爐, 無奈道：“這孩子隻有看見你，才會露出最稚氣的一麵。”
唐九榆靠在憑幾上，細長的眉眼含了笑，“那我可太榮幸了。”
點燃小火爐中的銀骨炭，周芝語睨了男子一眼，“唐先生想喝哪種茶？”
“放在哪裡了？我來選。”
周芝語起身, 將一塊塊茶餅從多寶閣上取下，放在唐九榆麵前的長幾上。
唐九榆選了半晌，挽袖拿起一塊，“用我幫忙嗎？”
周芝語拿起茶刀搖搖頭，“先生坐著就好。”
待茶湯入盞，周芝語在遞給唐九榆時，無意中觸碰到了對方的指尖，雙手不可抑製地顫抖了下。
原本無波的茶湯泛起漣漪，與她的心境一般。
唐九榆接過茶盞，輕呷時微勾起唇角。
希望自己能夠徹底打開她的心扉。
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夜裡，周芝語為阿湛蓋好被子，看他笑嘻嘻的，不解地問：“今晚怎麼這麼開心？”
阿湛摟住她的脖子，貼了貼臉，“娘，唐叔叔說，你是這世間對他最重要的人之一。我問他，那其餘的人還有誰？他說，還有我。”
知道阿湛對唐九榆產生了濃濃的依賴，周芝語既欣慰又無奈，掐了掐兒子嫩嫩的小臉蛋，“天色不早了，快睡吧，明兒還要去私塾。若是誤了時辰，夫子會打你手板的。”
從沒被打過手板的阿湛爬進被子裡，扯了扯女子的袖口，“娘，唐叔叔是好人，阿湛喜歡他。”
周芝語柔柔一笑，為兒子掖好被子，又吹滅燭台，獨自離開了房間。
她當然知道唐九渝是個好人，且是個頂好的人，否則，她也不會為了他再次敞開心扉。
想起過去數百個相處的日夜，周芝語感慨萬千，祈願自己的人生不再有崎嶇和波折，也祈願唐九榆能夠順遂安然，不像衛岐那般命運坎坷。
她所求不多，唯願唐九榆陪在身邊。
次日清早，周芝語像往常一樣去往父親那裡幫忙，卻恰遇父親正在與唐九榆對弈。
知道唐九榆近些日子一直在周家人的眼皮子底下晃悠，而父親、兄長甚至兒子，都已被他“收買”，得機會就會為他美言上幾句，周芝語又氣又好笑，放下紫砂壺時，瞪了一眼自己的老父親，“外麵還有許多客人在等著您，您就在這裡悠哉悠哉地下棋嗎？”
周閣主笑著捋捋胡須，瞥了一眼對麵的男子，又對女兒道：“可這局棋還未至收官，芝語能否幫父親繼續行棋？”
周芝語頓了頓，沒有答應，亦沒有拒絕。
深知自己女兒的性子有些悶，周閣主起身捶了捶後腰，笑嗬嗬地離開了屋子。
屋裡隻剩下一對既陌生又熟悉的男女，交替行棋，誰也沒有打破這份寧靜。周遭莫名流淌著一股繾綣的暖流，環繞在兩人的指尖、眉梢、肩頭、發尾，漸漸編織成了一座無形的橋梁，伴著溫暖的光、輕柔的風，促使他們迎麵相會，煮酒品茶話人生。
下完一局棋，唐九榆為周芝語倒了一杯茶，語調清悅地道：“過些日子，我要去外地談一樁生意，缺一個能夠管賬的先生，不知娘子可否幫個忙？我已與周閣主商量了一番，得了周閣主的首肯。”
聞言，周芝語微抬黛眉，“我爹同意了，就能代表我也同意嗎？”
唐九榆笑了，“自然是要娘子同意才行。”
頓了頓，他抬起頭，眸光瀲灩，“娘子可願同行？”
那一刻，周芝語聽見了自己的心聲。
她，願意。
兩人於三日後出發，去往了皇城以南的一座繁華城池，身邊隻帶了三個仆人和一名車夫。
都是唐九榆身邊的老夥計。
路上，唐九榆對周芝語十分照顧，說的上是體貼入微。令老夥計們再次感歎，感歎“感情”能夠改變一個人，或者說，征服一個人。
當他們行了半月的路途，走進城門時，早有當地的商賈等在那裡。
等被迎入商賈們安排的酒樓雅間時，周芝語瞧見了一桌子的酒壇。
想來今夜要不醉不歸了。
因她女扮男裝，穿了一身短褐，又上了土色的胭脂，乍一看很像唐九榆的小廝，商賈們沒有過多留意，卻在談生意時，發覺出端倪。
此人思維縝密、見解獨到，想必是唐九榆的得力乾將，亦或是器重的徒弟。
日後，或許會常與其打交道。
商賈們相繼向她敬酒，都被唐九榆擋下了。
“她不會喝酒，還是唐某來吧。”