看他如此護犢子，商賈們也沒為難，繼續談起生意的細節，還主動征詢起周芝語的意見。
全程，唐九榆都是放任她發揮的架勢，沒有一點兒阻擾的意思。
酒過三巡，眾人醉醉醺醺地開始聊起其他事，看起來，隻有周芝語是清醒的。
擔心唐九榆喝壞了胃，周芝語不止一次地提醒他喝酒要量力而行。
一旁的商賈對唐九榆揶揄道：“唐先生的這個徒弟還真是心細，像個女子。”
唐九榆轉眸看向身側微微臉紅的“徒弟”，抬起手擦掉了她臉上不知從哪兒蹭到的灰土，借著商賈的話打趣道：“她若是個女子該多好，唐某也能成家了。”
周芝語的心猛地一跳，不可控製地顫抖起雙睫。
月色皎潔，沒有其他人打擾，兩人走在僻靜的巷陌裡，被月光拉長了身影。
唐九榆醉了幾分，頭腦卻是清醒的，與周芝語說起自己生意上的事，雖知她不怎麼感興趣，但還是想讓她多了解他一些。
周芝語認真地聽著，沒有厭煩，沒有抗拒。以無聲接受了他的一切。
“唐先生可覺得胃不舒服，要我去附近買點藥嗎？”在路過一家藥鋪時，女子關切地問道。
唐九榆捂著胸口，搖搖頭，“無礙的，無需擔心。”
許是酒的後勁有些大，唐九榆看向周芝語的目光微微發滯，似怎麼也看不夠，帶了點貪婪，直到被女子發現，才不情不願地收回視線。
“娘子覺得與我在一起是否無趣呢？”
周芝語察覺到他有心在試探，卻還是順著他的意思回答道：“與先生在一起，每日都像是新生，怎會無趣？”
從恢複記憶起，她就知道唐九榆是他的救贖，隻是那時有些解不開心結，不想耽誤他。
聽完女子的話，唐九榆難掩激動，雖不想借著酒勁犯渾，可還是壯著膽子握住了女子的手。
冰冰涼涼的一雙小手，柔韌纖細，宛如她的性子一樣，倔強又脆弱。
“娘子……”唐九榆欲言又止，給了周芝語足夠拒絕的機會。
可周芝語沒有拂開他的手，任由他一點點扣緊。
隱隱的悸動流竄在兩人之間，在這個墨藍夜色中，他們十指相扣，走在被月光映亮的小巷裡，似要走到滄海桑田，走到人生白頭。
隨著掌心溢出薄汗，唐九榆想要鬆開擦一擦，卻被低垂著頭的周芝語攔下了動作。
帶著薄汗的真實觸感，令她動容。
她的年歲不算小了，也不再是情竇初開的小娘子，沒有扭扭捏捏，反而大大方方地回握住了那隻手。
唐九榆受寵若驚，立即抽出手，扣住她的肩頭問道：“娘子可願給我一個機會？一個留在你和阿湛身邊的機會？”
周芝語歪頭笑道：“先生說的機會，與我理解的一樣的嗎？若是不一樣，那就不要說了。我怕失望。”
“不會失望的。”
“是麼？”周芝語竭力讓自己看上去淡定些，“那好，先生請說，小女子洗耳恭聽。”
大好的機會擺在麵前，足智多謀的唐九榆，竟情怯地不知該如何作答了。
周芝語笑著走開，沒再給他說下去的機會。但腳步輕快，顯然是開懷的。
唐九榆原地踟躇片刻，抬步跟了上去，腳步之急，連自己都未察覺。
回到客棧時，周芝語徑直走到自己的客房前，扭頭看向身後亦步亦趨的男子，輕聲說了句——
“立秋那日，是我二十一歲的生辰，唐先生可願攜著媒人來提親？”
唐九榆愣住，想要問清楚，卻被關在了門外。
合上門，周芝語覺得自己瘋了，才會不顧臉麵主動出擊。可仔細想想，又有什麼可臉薄的呢？
既已心照不宣、兩情相悅，又何必去糾結是誰先提出來的呢……
按著唐九榆不緊不慢的性子，或許會鋪墊很久，才會上門求親。可她不想再溫吞下去，曾經數百個日夜的相處，已是最好的“聘禮”，她願意收下，也願意接納唐九榆這個男子。
被關在門外的男子久久沒有離去，似能猜到房中的女子會為他再次打開門，隻因他還沒有回答她的問話。
在門扉開啟的一瞬，再抑製不住情愫，唐九榆大步上前，跨進門檻，抱住了周芝語，渾厚鄭重地承諾道：“今生，唐某非卿不娶。”
無處安放的雙手慢慢抬起，周芝語回抱住男子，長久懸著的心終於平靜下來。
“唐九榆，真的非我不可嗎？”
唐九榆收緊手臂，揉皺了她的後襟，“是。”
呼吸有些受阻，周芝語推了推他的胸膛，“那以後彆喚我周娘子了，聽著生分。”
“那叫什麼？”
周芝語故意掙紮起來，“什麼都要我定嗎？自己想。”
唐九榆環著手臂不肯鬆開，“語兒，彆動，再允我抱會兒。”
這聲輕喚過後，周芝語微揚起頭，秋眸盈盈，泛著淚光。
他們之間沒有海誓山盟，沒有澎湃激昂，他們之間的信任和吸引是靠著一千個日夜的相處壘砌而出的，有著不知不覺的欣賞，度過淡飯粗茶的磨合，他們的感情，基於理解和包容之上，經受得住歲月變遷的考驗。
兩人在異地的客棧中緊緊相擁，再無猶豫和阻隔，互訴衷腸，情定今生。