紅衣公子默立許久，方才從光中收回手，轉身邁下台階，踏上雕刻獸紋的青石，將氤氳涼意的暗影拋在身後。
遠在肅州城的令尹子非尚不知都城變故。
送出書信之後，他再度前往晉侯宮拜會國太夫人，重提兩國盟約。和之前一樣，兩人意見分歧，再度不歡而散。
"家主，晉國太夫人態度堅決，恐難回轉。"回程的路上，門客道出心中擔憂。
“此行實為引人注目。”令尹坐在馬車裡，回想國太夫人的表情，想必對方已經察覺，才會對他橫眉冷目。
“引人注目?”
“晉伐鄭大勝，公子珩定會名震諸國，此時定婚盟千難萬難。然事難成，無礙盟約傳出
。”令尹推開車窗，望見熙熙攘攘的街道，意味深長道， “越晉有盟，公子珩不答應，也未必會斷然拒絕。隻要有風聲傳出，楚國便投鼠忌器，國內也能暫時安穩，於公子大為有利。"
門客凝神思索，瞬間恍然大悟： "您要借勢?"
"不錯。"令尹頷首。他心中明白這不過是權宜之計，促成婚盟才是根本。無奈困難重重，君上許諾的條件未必能讓公子珩動心。
馬車一路前行，距下榻處越來越近。
車外突然傳來一陣喧嘩，短暫的鬨嚷之後，急促的馬蹄聲由遠及近。馬上騎士手持銅牌，沿途高喝： "公子珩大勝歸國!"
入城的騎士多達八名，各自穿街過巷，飛馳向晉侯宮。隨著聲音傳遞，林珩歸來的消息傳遍全城。
城頭豎起大旗，響起隆隆鼓聲。
"公子珩大勝!"
城民大喜過望，紛紛湧上街道聚向城門，迎接攜勝利歸來的大軍。鼓聲震蕩城頭，堪比雷鳴。
黑色洪流衝刷過平原，百千旗幟在風中飄揚。
蒼涼的號角融入鼓聲，交織成動人心魄的旋律，在古老的城池上空久久回蕩。林珩的身影出現，歡呼聲撼天動地。
"公子歸國!"
"賀公子大勝!"
一戰滅宿敵，晉人無比喜悅，男女老少振臂高呼。
令尹的馬車被擠到路旁，幸虧駕車的馬奴機靈，快速駛入一條小巷，才避免被堵在人潮中，像另外幾輛馬車一般寸步難行。
在人群的歡呼聲中，大軍距離城池越來越近。
即將抵達城下，隊伍忽然停住，玄鳥旗傾斜指向東方，通往君陵的道路。“珩奉父君歸國，葬入君陵。”林珩旨意下達，由飛騎傳遞城內。
事情突如其來，宗、祝、卜和巫皆無準備。然而棺槨已經調頭，林珩的決定不會改變，幾人來不及商議，隻能急匆匆登車，在車上換下冠帽，出城追趕林珩的隊伍。
晉侯宮內，國太夫人聽人稟報，得知林珩的舉動，並未現出驚訝之色。
“君侯離開都城，注定不會有歸來之日。”
她能猜出林珩
的目的，並不打算阻止，隻是命人準備晉室衣裙，短暫換下越室的緋色。“國人唾罵，千夫所指，生前流離失所，身後葬歸君陵。”
國太夫人移開香爐的頂蓋，親自投入一塊香餅。看著青煙嫋嫋升起，重將爐蓋合攏。一聲輕響，銅鑄的器具嚴絲合縫。
“阿珩已然是手下留情。”
她的聲音在殿內流淌，很快如輕煙消散，再不可聞。
侍人小心抬眼看向屏風前，又迅速低下頭，自始至終不敢發出半點聲響。肅州城外，宗、祝等人的馬車一路疾馳，終於追上林珩的戰馬。
馬奴勒緊韁繩，宗推開車門，手扶冠帽跳下車，祝、卜等緊隨其後。幾名巫慢了一步，下車後仍喘息不定。俯身行禮時，胸前的骨鏈垂落，掛在上麵的骨甲互相碰撞，發出陣陣聲響。
"公子，不停靈，不擬諡號，不送陪葬，不殉，實乃有違禮儀。"宗攔在林珩馬前，看向隊伍中的靈柩，眉心擰出川字。
“父君薨於鄭，停靈多時，應速下葬。諡號後擬，陪葬以鄭宮金玉，殉以陶人俑。”林珩翻身下馬，站定在宗的對麵，以示對這位老人的尊重。
“可是……”宗仍有遲疑，忽遇刺人的目光，源於隊伍中的氏族。林珩放歸妾夫人，諸女歸家，也有隨子女開府。若宗堅持殉葬，如費氏、田氏等勢必要怒。
此番伐鄭，氏族們無不竭儘全力，功勞不小。年青一輩如智陵、費廉等更是戰功赫赫。他們也是林珩的忠實擁躉。
“事急從權，宗當體諒。”林珩靠近宗，低聲道。
“國內未有先例，上京聽聞，恐會借機發難。”宗掃視左右，同樣壓低聲音，提出他的擔憂。他對晉侯失望透頂，據理力爭出於公心，避免林珩被抓住把柄刁難。
“晉未有，上京卻有。”林珩不再壓低聲音，道出他在上京看到的記載， "穆王南巡不知所蹤，陵中葬空棺，無人殉，皆以石人俑替代。今父君入葬，以陶人俑殉，實乃有例可循。"
大軍中有史官，全部被林珩召至近前。幾人皆知平王時的混亂，當麵證實林珩所言。
"公子所言不假。"
“上京有史冊，仆先祖隨君入京，送王棺入陵，留有撰錄。”
穆王神秘失蹤，生不見人死不見屍。平
王在戰亂中登位，朝局一度動蕩。穆王葬禮時，送入陵墓的是空棺，他的妻妾兒女大多死於戰火，即便活著也不能為空棺殉。
平王采納執政的意見，命人雕刻石人俑送入陵墓。
史官們言之鑿鑿，宗和祝一番商量，接納林珩的提議，各自手捧骨刀和弓箭行在棺槨左右。林珩沒有再上馬，取下發冠，解散發髻，徒步走向君陵。
林原仿效行之，落後幾步跟在他身後。
氏族甲士紛紛下馬，在巫的唱聲中排成隊列，組成一支送葬隊伍，浩浩蕩蕩行向君陵。
與此同時，一支由蜀國來的車隊抵達邊城。車上的田齊吊著一條胳膊，忍著疼痛從車窗向後望，發現暫時甩掉追兵，終於鬆了一口氣。
“快進城。”
"諾!"
知曉入城才能活命，騎士策馬揚鞭，馬奴揮動韁繩，在夕陽下風馳電掣，向晉國邊城飛奔而去。