在入住的館舍前遭遇攔截,單衝和刁泰始料未及。
看著嚎啕大哭卻無一滴眼淚的田齊，兩人有心勸說，剛開口就被對方的話堵住，一口氣憋在胸口上不去下不來,皆是無計可施,束手無策。
“信平君謀逆,害我父,困我母，傷我兄長,迫我離國，惡行令人發指！”田齊一邊哭一邊痛罵信平君,將悲憤交加演繹得淋漓儘致。
“逆賊妄圖竊國，忠臣受戮,我唯有奔宋。哪想宋三令同逆賊沆瀣一氣，險些害我性命。”
田齊滔滔不絕，口若懸河。其所言早寫成奏疏，隔幾日便遞送上京。今日改成口述，字字句句脫口而出，沒有絲毫停頓。
單衝和刁泰幾次想要出聲，奈何不及田齊的語速,更不及他聲音洪亮，隻能任由他痛斥信平君的逆行,大罵宋國三令助紂為虐，哭訴奏疏遞上卻遲遲不見回應。
“小國之人敬仰天子，唯忠而已。”
提袖擦了擦眼角，抹去不存在的淚水，田齊紅著雙眼看向兩人,一句話將對方逼至牆角：“上疏數月無聲無息，天子不罪叛臣，亦不召諸侯討逆。前有中山國被竊，喜氏哭求無果，數百年基業毀於一旦。齊整日惶惶，唯恐舊事重演。如非晉君收留加以寬慰，必萬念俱灰，一死以殉國。”
冰凍三尺非一日之寒。
氏族竊中山國，迫使喜氏流亡上京，天子裝聾作啞不聞不問。時過境遷，竟還冊封逆臣。此舉無疑是紮進諸侯心中的一根刺，銳利無比，永遠不可能拔除。
田齊以中山國為例，諷喻上京的不作為。再言蜀國之變，質問天子享受諸侯入覲，卻對蜀室的遭遇不聞不問，配稱一句天下共主？
聽出他話中所指，單衝和刁泰滿臉赤紅，卑陬失色，頓覺無地自容。
換成彆國，兩人未必如此。然而蜀國同中山國一般，素來對天子恭敬有加，大覲小覲次次不落。在諸侯陸續不朝之際，蜀侯親往上京朝見天子，其行遠邁諸國。
如今蜀室蒙難，信平君謀逆，公子齊九死一生奔入晉，奏疏一封接著一封遞送，上京始終不見回應，不怪其會心寒齒冷，對天子失去敬畏之心。
單衝和刁泰對視一眼，想到此行使命，心知不能任憑田齊繼續痛罵，唯有強撐起笑臉，寬慰他的委屈和憤懣，設法平息他的怒火。
“公子誤會，天子知蜀國有變，多日心急如焚，怎會置之不理。”刁泰家世不及單衝，頭腦和口才遠非對方能比，否則也不會而立之年官至介卿，還被執政委以重任，即便這份信任會令他喪命。
“果真？”田齊暫停哭訴，抬眼看向兩人。
“千真萬確。”刁泰言之鑿鑿，正色道，“蜀君忠貫日月，誌慮忠純，堪稱諸侯表率。今被逆臣所害，天子定會征討逆賊，懲奸伐惡。”
田齊臉色瞬間一變。
諸侯表率？
這是明誇蜀室忠心耿耿，暗指他國不忠不敬？
“使君所言差矣。天子富有四海，權統
天下，
⑤，
仁同一視，何人不臣服，何者不惟命是聽？”
刁泰神色微僵，很快又收斂情緒，不再企圖試探挑撥，順勢道：“公子所言甚是。泰奉上命使晉，旨下晉侯，專為蜀國一事。”
見他不再試探，轉而提及出使緣由，田齊快速衡量利弊，決定見好就收，嚴肅道：“旨下晉君，理當送入宮內，齊不便先知。”
話落，他立即向兩人告辭，轉身就走。行事乾脆利落，毫不拖泥帶水。
兩人來不及挽留，就見蜀國公子來去如風，轉瞬不見蹤影。
他此行好似專為堵住兩人，當著他們的麵哭一場，順便諷刺幾句，發泄對上京的不滿。除此之外，貌似得不到任何好處。
目送田齊登車行遠，單衝眉心緊擰，沒好氣道：“輕薄無禮，口無遮攔，果真小國之人！”
刁泰緘口不言，回想入城前後，深思田齊之舉，心中變得惴惴，良久神情不屬。
單衝兩次喚他，他都沒有回應，第三次才勉強回神。麵對前者懷疑的目光，心中所想不便宣之於眾，隻能三言兩語含混過去。
“上京至肅州路途漫長，登山陟嶺，幾日風餐露宿，實是疲累。”刁泰借口鞍馬勞頓，意圖掩蓋方才的走神，“今日天色已晚，無妨稍事休息。待養足精神再入宮拜會晉侯，宣讀天子旨意。”
單衝直覺刁泰沒有實言，但人困馬乏也是事實。斟酌片刻，他接受對方提議，下令眾人入館舍休息，用過食水儘早安歇。
“謝使君。”
眾人無不欣喜，迅速卸載車輛進入館舍。
連續數日快馬加鞭，隊伍上下風塵仆仆。進入房間內，發現食水都已備妥，還有專門用來洗漱的熱水，不由得心生感慨，讚揚之聲不絕於耳。
“都言晉人蠻橫霸道，吾觀其知禮，甚是周到。”
“確是如此。”
眾人妥善安置，馬也被牽入馬廄。草料豆餅填滿馬槽，多到溢出來，讓跟隨而來的車奴十分滿意。
看守馬槽的奴隸個頭不高，膚色黝黑，一雙大手長滿繭子，模樣憨厚老實，極容易讓人放下戒心。
“這一路上，事情著實不少。”車奴靠在馬槽邊，看著奴隸添加草料，嘴裡不停抱怨，“刁使君還好，單使君一日比一日暴躁，動輒發脾氣，像是……”
說到這裡，車奴突然噤聲。意識到自己說得太多，他用力拍了一下嘴。見奴隸貌似毫無覺察，繼續轉身搬運草料，不由得鬆了一口氣。
他暗暗抹去冷汗，暗悔多嘴多舌。
“下次留意。”
殊不知，他所說的每句話都被奴隸牢記於心，轉頭就稟報館舍主事，一字不漏。
相同的情形發生在館舍不同角落。