林珩歸來當日,肅州城外設祭台祭祀天地鬼神，並在祭鬼神的台下舉行獻俘儀式。
兩千多名犬戎俯跪在地，巫在人群前祝禱,隨即從俘虜中拉出幾人。
犬戎大驚失色，因恐懼抖如篩糠。
“獻！”
一名巫高舉骨刀，反手劃過犬戎的額頭。
血光迸濺，疼痛錐心刺骨,犬戎卻不敢發出痛呼。皮肉燒焦的氣味飄來,恍惚間,他想起上次闖入村莊劫掠砍殺的情形。
死在他手下的有男人、女人、老人，還有孩童。
亡者正從地底爬出,一個接一個向他走來,臉上爬滿血痕,伸出雙手挖入他的傷口，要他血債血償。
“啊！”
犬戎發出驚恐的尖叫,馬上被扭住雙臂按倒在地。
“放開我！”
“不要殺我！”
“救命！”
犬戎因恐懼陷入瘋癲,嘴裡不斷叫嚷,四肢拚命掙紮,恍如一頭落入絕境的困獸。
“獻俘！”
儀式仍在繼續。
在犬戎的嘶吼聲中，骨刀再次劃過，鮮血落入碗中,其後潑灑向篝火，用以告慰死在犬戎刀下的邊民。
被抓出的犬戎共有四十九人，無一例外是部落勇士,背負累累血債。
戰場之上，他們僥幸未死，藏在部眾之間意圖蒙混過關,再尋機逃回荒漠。
可惜天不遂人願，算盤終究落空。
“祭！”
在巫的唱誦聲中，篝火猛然躥升，焰舌高至數米。濃煙滾滾，黑色煙柱夾在祭台之間，筆直衝向天際。
目睹晉人的祭祀，看到部落勇士的下場，犬戎無不驚恐萬狀，一個個嚇得麵如土色。
祭祀接近尾聲，巫沒有再選人。
餘下的犬戎不必去死，全都被打上烙印，成為晉國的奴隸。
“犬戎，禽獸也。數歲犯邊，襲傷邊民，搶奪錢糧，焚燒村莊，罪不容誅。集胡首以築京觀，震懾諸部。餘者俘虜，發有功將士為奴。”
林珩登上祭台，沐浴在夕陽下。
玄服披覆晚霞，華貴神秘，惑人心神，奪人心魄。
“今誓天地鬼神，日後皆同此例。”
“敢犯晉者，誅！藏匿者同罪，滅其部，絕其血脈！”
林珩的聲音隨風傳出，清晰落入所有人耳中。
短暫的寂靜後，騎士全體下馬，步甲單膝跪地，國人和庶人振臂高呼，聲浪席卷猶如海嘯。
“君上隆恩！”
“武！”
以智淵和鹿敏等人為首的氏族抬頭仰望，皆心情複雜。
半晌後，氏族們收回視線，同時疊手下拜，對年輕的國君心悅誠服。
“祭！”
六名巫同時拔高聲音，唱誦聲穿透人群的音浪，響遏行雲。
燃燒的火堆轟然倒塌，萬千火星飛濺，短暫膨脹為赤色
火球，繼而被煙霧吞噬。
日輪沉入地平線，最後一抹霞光消失。
明月懸空，星光燦爛，巫的唱誦聲告一段落，宣告整場儀式結束。
“君駕回宮。”
林珩走下祭台，穿過矗立的甲士，提步登上玄車。
黑甲護衛在兩側，人群如潮水分開，迅速讓出一條通道，前方直抵洞開的城門。
城頭亮起火把，在夜色下閃亮，連成一條燃燒的火龍。
騎士擎起玄鳥旗，分兩列策馬向前。
玄車穿過城門，氏族的車輛緊隨其後。田齊的戰車夾在中間，竟無半點違和。
城內火光通明，迤邐在建築前。
人群聚在道路兩旁，目送國君經過，不約而同駐足眺望，久久不肯散去。
火光照耀下，林珩迎風而立，煞氣縈繞周身，仿佛一柄出鞘的寶劍，鋒芒逼人，森然渴血。
直至玄車行遠，徹底消失在視野之外，人群才如夢初醒，陸續回過神來。
“君上威嚴更盛。”
“英主在晉，必複烈公之治。”
在議論聲中，人群開始散去，三三兩兩走在一起，對會盟和伐胡津津樂道。
“君上下旨，戰有功授田賜爵。我子隨軍行北，最差也能得些田地。”
“還有奴仆。”
“不知何人能得爵。”
幾名高大的國人結伴而行。
他們大多白發蒼蒼，麵容蒼老，身上帶著數道傷疤，代表他們不止一次上過戰場。有一人還是獨臂，左肩以下空空蕩蕩，衣袖彆在腰間。
此刻，他們皆喜氣洋洋，臉上的笑藏都藏不住。
“我有三子，一人斬首兩級。”
“我子僅一級，然為犬戎首領。”
“我子不能戰，五孫隨君上出征，合計斬首十一級，俘二十餘人。”
獨臂老人話音落下，周圍頓時響起吸氣聲。
“十一級，若為一人功，必得爵！”
“五人各有戰功，怎能歸於一人。行事不公乃亂家根源。”獨臂老人搖搖頭，沉聲道，“今上有烈公之風，懷霸道之誌。從軍征，立功機會無算。何必囿於一時，反倒讓兄弟離心，得不償失。”
眾人沉吟片刻，陸續點了點頭，讚同獨臂老人所言。