國君既然開口，他們必然要做出選擇。
兩人側過頭，彼此交換眼神，向尋主動開口：“君上，臣請留下。”
他比淳於簡更擅長尋礦，是最合適的人選。
“寡人任你為爐城司馬，掌礦場軍隊。”林珩寫下旨意，並命人去請公子路，“公子路為蜀侯兄，將任爐城縣大夫，與君共事。”
說話間，侍人去而複返，帳簾掀起，公子路進入大帳。
“參見君上。”麵對四道打量的目光，公子路淡定自若，在輪椅上疊手行禮。
“起。”林珩示意公子路免禮，手指敞開的木盒，開門見山道，“爐城外有礦，產惡金。公子任爐城縣大夫，主政，依晉律編纂戶冊，向民發放戶犢，主持城內諸事。向尋任司馬，掌軍，主持礦山一乾事宜。”
兩人分工明確，各有所司，與晉、蜀的官製皆有一定區彆。一旦職責確定，就不能互相推諉，也不能插手對麵。
聽完林珩的話，公子路難掩驚訝，目光鎖定盒中的礦石，終於明白為何林珩隻要爐城。
可他有一事想不通。
晉侯年少入上京為質，九年方才歸晉。歸國後蕩平鄭國，統懾西境，期間不曾踏足西南半步，如何知曉爐城有惡金？
通過田齊之口絕不可能。
在蜀人眼中，爐城貧瘠，堪稱不毛之地。早知這裡有礦，氏族必蜂擁而至，宗室也會群起爭搶，如何能荒廢到今日。
公子路想不明白，索性暫不去想。
通過這番安排，他明白晉侯會用他，但信任有限，想要更進一步絕非易事。
思及此，公子路非但沒有氣餒，反而生出鬥誌，如烈火熊熊，煥發出驚人的生命力。
“臣定儘心竭力，不負君上提拔！”
“惡金一事暫需保密。”林珩語氣平和，卻令在場三人感受到壓力，額角沁出冷汗，“礦場完工之前，不要傳出任何風聲。窺伺者殺，泄密者殺，氏族、國人同罪。”
“遵旨！”向尋和淳於簡同聲領命。
公子路無法起身，隻能維持坐姿疊手。他的臉色隱隱發白，心知這是一場考驗，他必須做出抉擇，晉臣，還是蜀國公子。
他猛然間意識到，想在晉國朝堂爭得一席之地，他還有很長的路要走。稍有行差踏錯，不僅自己要被問罪，還將拖累田齊和蜀國。
一飲一啄，有舍有得。
事事料定先機，人心攥於掌中，使僥幸無所遁形。
才智高絕，難見出其右者。
這才是真正的晉侯。
公子路抬起頭，看向屏風前的林珩，不期然打了個寒噤，冷意沿著脊背攀升，瞬間躥至四肢百骸。
“路為晉臣，效忠君上，惟命是聽，誓於天地鬼神！”
公子路發下誓言，自此再無退路。
可他必須這樣做。
為自己，為田齊，也為蜀國。
晉侯容不得三心二意，容不下陽奉陰違。與其追悔莫及，不如從最開始就堵住缺口，一心一意為晉侯效力，同樣利於蜀，能保兄弟平安。
向尋和淳於簡直覺敏銳，察覺到公
子路身上的變化，兩人皆未作聲。
淳於簡即將隨大軍返回肅州，不出意外地話，今後與公子路再無交集。向尋肩負使命，將長期與公子路共事，關係把握需恰到好處，距離遠些更好，不需要推心置腹。
對於公子路的選擇，林珩沒有多言，將爐城官印交給他與向尋，即命三人離帳。
待帳簾落下，他鋪開一張絹，提筆寫成一封短信。
公子項意圖向晉借勢並趁機離間晉越，用心固然歹毒，也暴露出楚國內部不穩。
越與楚代代爭鋒，以楚煜的智慧，他料定對方不會中計。但為表明態度，這封信必須寫。
回國之後，他還要準備國書和禮物，大張旗鼓送去越國，用以穩固盟約，向諸國展示兩國關係牢固。
寫完最後一行字，林珩停下筆，單手撐著下巴，等待墨跡乾涸。
“楚，齊，魏，吳。”
他低聲念著，指尖輕磕筆杆。
弱魏要耗費一些時日，齊人沒有大批卷入，齊楚暫時不會翻臉。這時與楚開戰，難保齊國不會插手。
如此，無妨多添一把火。
疊起寫給楚煜的書信，林珩又鋪開一張絹，提筆寫下三個字：公子弦。
此人野心勃勃，曾想利用晉國爭奪君位。事不成逃出肅州，中途被楚人擄走，被迫與楚國女公子成婚，自那之後再無消息。
“若其向公子項進言，有意索要在齊國的封地，局麵將會如何？”
林珩轉動筆杆，嘴角勾起淺笑，施施然在絹上寫下兩行字。
“來人。”
“仆在。”
“此信送於庸，命他見機行事。”
“諾。”
馬桂捧起絹布，恭敬退出大帳。
林珩凝視晃動的帳簾，捕獲縫隙中透出的光影，唇畔笑痕加深，卻無絲毫暖意，反而凝固森冷的殺機。！
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