齊軍大營,中軍大帳。
十餘盞銅燈落地擺放，燈座鑄成魚形，上方撐起牛油火燭，搖曳明亮的暖光,照亮整座大帳。
山水屏風前,趙弼手持一卷竹簡,眉心深鎖,麵沉似水。
齊相匡斌和幾名氏族分坐下首，同樣神情緊繃，臉色不愉。
送信之人星夜兼程，風塵仆仆趕來,人已疲憊不堪,卻不敢現出分毫。為壓力所懾，他隻能匍匐在地,額頭幾要觸碰地麵，始終大氣不敢喘。
侍人守在帳外，時刻留意帳內動靜，等候趙弼召喚。
突然,帳內傳出一聲巨響，緊接著是一聲怒喝：“欺人太甚！”
聽出是趙弼的聲音，侍人不由得縮了縮脖子，匆匆相顧一眼，都是麵帶著驚容,恐慌不已。
國君輕易不動怒，一旦生怒，必有人血濺三尺。
一陣冷風襲來，掀起垂掛的帳簾,燭光從縫隙透出，明明是暖色，卻令人脊背生寒，直覺森冷徹骨。
侍人心存疑惑，不明白國君因何震怒。想到入營不久的飛騎，幾人嗅到一絲不尋常，迅速壓下好奇心，再不敢多想。
在他們身後，帳簾落地，隔絕帳內明光。
趙弼的聲音也被遮擋，很快變得模糊，再難以捕捉。
大帳之中，竹簡被擲到地上，桌案翻倒，趙弼站在屏風前，臉色鐵青，怒不可遏。不待左右氏族勸說，他深吸一口氣，強壓下心中怒意，重新坐回到屏風前，強迫自己冷靜下來。
匡斌幾人對視一眼，也不喚人，而是起身扶正桌案，開口道：“君上，楚人驕狂，楚妍是楚王親妹，行事出格不足為奇。”
“好一個不足為奇！”趙弼剛剛壓下怒火，此刻又被燃起，他手指地上的竹簡，厲聲道，“爾等自己看！”
匡斌幾人麵帶疑色，順勢拾起竹簡在手中傳閱。
方才聽飛騎口述，他們僅知公子弦和女公子妍發生衝突，逃離禹州城不得，被派兵抓了回去。
此時展開竹簡，方才知曉事情始末。
種種細節闖入眼簾，幾人連連倒吸涼氣，終於明白趙弼因何暴怒。
“公子弦縱火，傷女公子妍，連夜出逃。”
“女公子妍率兵追襲，捕公子弦，帶回禹州城。”
“歸城途中，門客巒青被戰車拖死，死無全屍。公子弦同被縛在車後，雙腿傷重。”
“入城後，女公子妍鞭公子弦，枷之，囚於籠，於城內示眾……”
讀到這裡，匡斌等人勃然變色。
公子弦入楚，無論背後達成什麼交易，表麵上都是兩國聯姻。他縱火固然有錯，也不該遭此羞辱。
堂堂齊國公子竟被鞭打，被戴枷囚籠公然示眾，羞辱的何止是公子弦，更是齊國！
趙弼暴怒正因如此。
他深知趙弦的秉性，空有一副好皮囊卻是誌大才疏。野心不小，但無匹配的才智，根本不足為懼，也不配成為他的對手。但
說一千道一萬，兩人仍是同父兄弟，他可以驅逐趙弦，不使他再踏入齊國，不代表趙弦就能任人欺辱。
楚妍殺死趙弦，他都不會如此震怒。
對方的行為越了界，看似在懲治趙弦，實則在羞辱齊國，將齊國的顏麵踩到地上。
“好一個楚國女公子！”
楚妍素來任性，府內豢養眾多門客，手下還有私兵，性情驕橫跋扈，經常肆意妄為。
發生在趙弦身上的事並非個例，礙於楚妍的身份，即便鬨出人命也難以追究，大多不了了之。
這次卻不同以往，她動的不是小國之人，也非楚人，而是齊國公子。哪怕是為了齊國的臉麵，趙弼都不可能坐視不理，勢必要向楚國討一個公道。
“來人！”無意與臣下商議，趙弼直接做出決斷，他要親自去問楚項，齊楚同盟，趙弦為聯姻留在楚國，如今被這般羞辱，堂堂楚王如何說，“若不能給寡人一個個滿意的答複，我倒要問一問他，是否要廢棄盟約，與齊成仇！”
“君上三思！”得知趙弼的打算，匡斌等人連忙勸阻，“晉越婚盟牢不可破，晉王更為諸侯之長，此時實不宜與楚反目，否則獨木難支。”
幾人的擔憂非是沒有道理，趙弼卻不打算采納。
他的確怒火中燒，但沒有失去理智。恰恰相反，他的頭腦異常清醒，清楚自己在做什麼，更知道此舉將帶來何種後果。
“諸君僅言齊國勢危，殊不知楚國更甚。”趙弼環視帳內氏族，目光如電，一字一句擲地有聲，“齊楚結盟本是權宜之計，注定不會長久。楚人傲慢貪婪，睚眥必報。此前為停戰，我主動向晉王讓步，願意割讓城池，事先未與楚項商議，他麵上不表，未必不會記在心裡。他離禹州不假，但豈會不留心腹。以他的能力，楚妍在城內所為，他當真一點不知？我看未必。”
一番話落地，匡斌等人無法再勸。
假若君上猜測屬實，齊國絕不能讓步，就算是撕破臉也要讓楚國給一個交代。
“諸侯為盟，肝膽相照罕見，背信棄義常有。事乃楚妍所為，怎知不是楚項縱容試探，如我顧忌再三，甚至做出退讓，以楚的作風定會得寸進尺。”趙弼沉聲道。
所以，他不能有絲毫猶豫，必須強硬到底。就是要讓楚項看到，晉國不好惹，越國能讓楚失地，齊國也是一樣！
“齊非小國，非是楚的附庸。”
“楚人妄想齊人低頭，簡直癡心妄想！”
“楚人可恨！”
趙弼態度明確，帳內群情激憤。
無論趙弦做過什麼，他都是齊國公子，身份尊貴。楚妍這般羞辱於他，齊國但凡有半點退讓，不肯上門問罪，一定會被視為軟弱。事情傳揚出去，齊國君臣都會淪為諸國笑柄。
“君上過楚營，臣請隨行。”匡斌手按佩劍，正色請命。
“臣請隨行！”餘下氏族紛紛起身，異口同聲要隨趙弼去往楚營。
“好！”趙弼本意就是要造聲勢，自然
不會拒絕。