要說稻妻有什麼必不可少的活動,那一定是祭典吧。浴衣、麵具、遊藝、煙花，還有必不可少的小吃——蘋果糖、炒麵、章魚燒。
尤其是冒著熱氣、木魚舞動的章魚燒，添加了高湯的麵糊混合新鮮的章魚、洋蔥、包菜與紅薑烤成誘人的金黃色,再灑上照燒汁、沙拉醬、海苔碎和木魚花。用木簽紮著送到嘴裡,彈牙的內裡瞬間爆發,帶來多層次的口感。
這麼治愈的食物,即使是在鎖國的現在，想必還是能給人帶來歡樂吧？
———【食野屋筆記·章魚燒】
冬去春來的時候，稻妻迎來了一年一度的春日祭——由社奉行牽頭,鳴神大社參與協助,以花見阪和町街為主場的賞櫻祭典。
或許是考慮到鎖國期間民眾的生活比較壓抑，又加之近期因【眼狩令】下達而愈發猖獗的反叛軍活動,這次祭典辦得格外隆重，像是要鼓舞民眾的士氣，打擊海祇島的氣焰。
當然，這些政治博弈對你這種平頭百姓來說並不重要，你隻知道祭典意味著——賺錢的機會來了。
是的,即使是熱衷於做慈善的你,在鎖國令斷絕了大量國外客源的情況下，也不得不開始考慮生計問題。
異世界的文學作品中，自恃身份的料理人往往將在路邊擺攤的行為視作異端,或是對於料理的背叛，但作為一個被客人賒賬的單子埋了半截身子的老板（那些單子裡至少一半來自某位酒鬼作家和他的小跟班），你可沒有多少考慮的餘地。
——所以，這就是為何討厭人群的你會出現在熱鬨的祭典現場，在眾目睽睽下製作章魚燒的原因了。
花間阪的櫻花樹下，你站在臨時搭的小食攤前,熟練地將麵糊滴入製作章魚燒的容器。
嘶啦一聲，麵糊接觸鐵板，蒸騰的熱氣升起。圍在你周圍的孩子們發出了“哇”的一聲，悄悄討論著哪個丸子裡的章魚腳看起來更大，哪個裡麵塞了更多包菜。
...救命，怎麼會有這麼多小孩子啊。
你在孩子們閃亮亮的期待目光中，紅著臉、抿著唇，裝出一臉嚴肅的樣子將一個個丸子翻了身，擠上厚厚的醬料和木魚花，紮上木簽，遞給滿臉興奮的孩子們——
——然後在你和孩子們目瞪口呆的眼神中，一隻骨節分明的手半路截走了你的章魚燒。
“——好吃，不愧是池波君，”站在孩子群裡，字麵意義上如鶴立雞群的阿鶴先生毫不在意周圍鄙夷的目光，一口吞掉了一隻章魚燒，叼著木簽懶洋洋地對你說，“老板，再來一個。”
大概是為了祭典，阿鶴專門換了件有暗紋的浴衣，可惜那種半敞著胸的穿法依舊讓他看起來非常不像好人。更彆提麵對周圍渴望的目光，他拿著一隻章魚燒遞到某個小孩嘴邊，在小孩張口後，又一下塞到呆呆跟在身後的流浪者嘴裡：“想吃麼？——就不給你。”
“...好糟糕的大人，”你十分確定孩子堆裡有人這樣吐槽道，“搶小孩的食物，人渣。”
說得好。
雖然這種程度的吐槽對阿鶴來說毫無意義——這可是在花街讓遊女自願幫自己付賬、在花見阪每間料亭都有欠賬仍出入自由、傳說中拖欠【八重堂】好幾本卻在編輯的追殺下活得風生水起的傳奇人渣。
用鹿野院的話來說：“哎呀呀，是連流浪者先生都沒法昧著良心說他是個好人的程度呢。”
當然，在這裡我們無需贅述阿鶴糟糕的人品，畢竟這還是關於池波先生的篇章——總之，在男人持續不斷的挑釁下，有小孩哭了。
哇哇大哭，嚎啕大哭，總之，哭得稀裡嘩啦。
罪魁禍首並不準備負責，見狀立刻拎著流浪者的領子開溜，留你一個人站在章魚燒店鋪後，麵對著不知情群眾的指指點點。
這都是什麼冤種客人。
你歎了口氣，蹲在小朋友的麵前，伸手擦掉她的眼淚，又遞過去一個塗了滿滿醬料的章魚燒，柔聲安撫道：“不要哭了，我替那位叔叔給你道歉，好麼？”
小朋友的情緒來得快去得也快，看到熱乎乎的章魚燒，又看到你一臉溫和的笑，總算停止了哭泣，舉著章魚燒跑到了小夥伴的身邊。
你長出了一口氣，剛拍拍膝蓋準備起身，就聽到有人從你背後湊到你耳邊說：“——哎呀呀，對我這麼無情，麵對其他人卻這麼體貼，好過分呢，池波先生。”
———
今天是稻妻難得的祭典，按理說應該是維護治安的奉行所最忙的時候——但眾所周知，偵探是不負責巡邏的。
巧妙地躲進九條裟羅的盲區，平藏利落地自天領奉行後牆翻出，對同僚默念了句抱歉，便義無反顧地溜向了熱鬨的祭典市集。
撈金魚、套圈、釣氣球，棉花糖、蘋果糖、鯛魚燒。換作過去，平藏大概會選上一兩項遊藝，好好炫耀一下屬於偵探的獨門技術，或是買上幾種小吃，在巡邏的同僚麵前晃悠，可是今天——這些卻完全引不起平藏的興趣。
路過的女人穿著不合腳的木屐，擦身而過的情侶身上飄著不同的香水味，角落的貓咪叼著不知是誰的錢夾——即使不去思考，卓越的觀察力仍然會讓各式各樣的信息湧入腦海——但是等一等，先等一等，今天有更重要的事，現在有更重要的事。
腳步越來越快，像風一樣穿梭在人群中。