老翁眼神飄忽，一直低頭盯著自己的鞋尖。
愣了好半天，方才在身後侍衛的推搡下出聲，道：“方才所言，皆、皆是老朽捕風捉影，胡編亂造，平西王一生忠良，不近女色，與青樓女子絕無瓜葛，還請諸位切勿掛懷於心，他日若是老朽再敢言說此事，甘願受罰謝罪……”
謝沉沉：“……”
如果說方才的沉沉，心裡更多是委屈。
如今，聽到這些亡羊補牢般無力的解釋，便隻剩下無力與憤怒。
她不明白，為什麼要這樣作踐人？
說書人以說書為生，若是安上個編排的罪名便能堵住他的嘴，何不讓他專背些頌詞文書好了。
如她這般足不出戶的姑娘，從未出過上京的少年少女，從說書人口中聽得的王侯將相、將軍佳人，是不是個個都得再“修繕”一番，博個剛直不阿、絕無劣跡的好名頭？
沉沉看著眼前的老翁。
藏在袖中的拳頭捏了又捏，終究，卻還是隻能無奈地鬆開。
而原因亦無他。
她再清楚不過，自己隻不過是朝華宮中命若螻蟻的小小婢女。
她的怨懟，對魏棄尚且不敢發作，何況是平西王之女，當今天子也嗬護備至的趙家千金？
是以她終究還是沒說什麼，隻輕輕擺了擺手，示意無事，手指隨即摸向腰間荷包，從裡頭摸出塊碎銀子。
她駕輕就熟、借著長袖遮掩，輕輕把銀子擱在了老翁手中。
“你……”想說什麼，到底還是說不出口，最後，隻在老翁愕然又感激的眼神裡，她小聲擠出一句，“白聽了先生半個時辰的書，一點心意，先生不必聲張。”
魏棄聽到動靜，向這頭瞥了一眼。
才發現，這丫頭給的銀子，甚至還是她那包可憐兮兮的碎銀子裡最大的那塊。
虧他以為她已學會明哲保身。
原來，到底還是隻學了點表麵功夫，依舊收斂不了那些不必要的、恐引火燒身的善心，好在這事兒放在謝沉沉身上，倒是不稀奇——奇怪的反而是他。
明知這多停留的一時片刻，多半引來禍端。他卻絲毫沒有想過製止，反而心如止水。
連帶著對趙明月那份經年未止的殺意，都在看到謝沉沉那自以為偷偷摸摸、實際上一覽無餘的小動作時，全都消弭於無形。
畢竟，如果謝沉沉今天對這老翁視若無睹，她就不是那個咬著牙也要把自己背出地宮的謝沉沉了。魏棄想。
所以，罷了。
她要這樣，便這樣吧。
最後的一點時光，他不想再和謝沉沉浪費在爭吵和怨懟上。
*
沉沉塞完錢，心虛地低頭吃飯。
眼見得那老翁扭頭走向下一桌，終於稍稍鬆了口氣，又悄摸抬眼看向魏棄——
“公……”
一聲“公子”還卡在喉頭。
她眼角餘光瞥見自己身旁、近在咫尺那抹鵝黃身影，卻頓時嚇得魄散魂飛。
一個沒抓穩，筷子“當啷”一聲、掉在地上。
“……”
趙明月望著她。
頓了頓，又望向她對麵，依舊麵無波瀾、卻會彎腰幫僵在原地的她撿起筷子的魏棄。那張明豔無雙的小臉上，漸漸浮現出頗為古怪的神情。
仿佛認了半天、才發現眼前人與她素不相識一般。
“你、你怎會在此！”
與她相比，身後的魏治這回倒顯得更沉不住氣。
甫一認出桌上坐著是誰，登時驚叫起來，“你竟敢私自出……”
話音未落。
“七哥，慎言。”魏棄倏然抬頭。
眼神掠過麵前男女，平靜地不做停留。
隻有謝沉沉知道，他這眼神，多半就是不耐煩了。
“我行事遠沒有七哥大膽，”果然，語氣也是不耐煩時才會有的陰陽怪氣，魏棄道，“眼下一切，概都先由‘父親’點過頭。”
他的聲音並不大。
恍惚卻如在鬨市之中，活生生辟出一塊清寧的豁口。
乍然間，雨過竹林，天晴日麗。
魏治再憤憤不平，聽他搬出“父親”，一時也沒了辦法——又不想在趙明月跟前丟了做兄長的“威風”。
想了想，隻得冷哼道：“那你便好好珍惜今日罷，”魏治說，“過了今日，便守好你那一畝三分地，莫再出來丟人現眼。”
此話一出。
饒是驕縱如趙明月，竟也不禁微蹙了眉。
“多謝七哥提點。”
魏棄聞言，卻仍是微微頜首，不見半點怒意。
甚至把弄臟的筷子擱在一旁，重新從筷筒中揀了雙乾淨的，轉手遞到一動不敢動的謝沉沉麵前。
“不過，菜要冷了。”
魏棄說：“七哥，要提點的事，概都說完了麼？”
言下之意。
既無話可說，自然不必久留，平白擾了彆人吃飯的雅興。
“你……！”魏治頓時怒目圓瞪。
渾然不覺自家的阿蠻表妹在旁，聽著——看著，不知何時，卻漸漸盯著魏棄出了神：
眼前少年，仍與她記憶中無二。
無須粉飾或妝點，隻需人往那一坐，便美得驚心動魄。
那是種讓人不願分辨雌雄、隻由衷感歎、繼而無法挪開視線的美。
無怪乎方才她便發現，竟有許多人不看她，反而眼神每每往二樓角落裡瞟。
說到底，世人皆愛美罷了。
她從前也曾對踏破門檻的愛慕者們嗤之以鼻……如今，竟也不能免俗。
趙明月心中失笑。
原本興師問罪的張揚聲勢，在麵對眼前這既熟悉更陌生的“故人”時，不知覺消散乾淨，隻餘一股說不上來什麼意味的酥麻感漸漸爬上心頭。
他為什麼會出現在這裡？
是巧合，還是緣分？
他……不記恨自己了麼？
種種思緒纏繞在一處。
“魏棄，”她終於還是忍不住開口，輕聲道，“你的病，如今可好些了？”