心想，當他沒問。
確實也不該指望以謝沉沉那個、隻裝得下銀子和飯菜的腦子，能繞十萬八千裡路，想到他那些不與人說的心思。
畢竟，連他自己都解釋不清……他要見的人，要安排的事，本可以儘數瞞著她。可是，他竟還是想讓她見一見顧華章。
想聽顧華章叫她一聲“少夫人”；
想讓謝沉沉，走在仿照昔日顧家宅邸原樣建造的庭院——如果顧家沒有出事，如果母親還活著，如果母家的親人們都還在，如果他們化為幽魂無處可去……還會回到這裡。
朝華宮是他的囚牢，不是他的家。
哪怕隻有一日，他還是想帶著自己的妻子，回自己真正的“家”中看看。
一息，便是一生。
沉沉坐在魏棄身旁，沒用多久，便吃完了整整四串糖葫蘆。
吃完了，饜足地揉揉肚子，小姑娘這時才回過味來：魏棄今天的樣子，好像是看著和平時不一樣。
可仔細看，又說不上來是哪裡不一樣。隻能歸結於車簾輕晃，泄進來一縷殘陽。
饒是一貫涼薄如他，眉眼之間，似也被那夕陽鍍過、多了幾分說不清道不明、本不該出現在他臉上的柔情意味。
沉沉看著，不知不覺出了神。
腦子裡，仿佛有個輕微的聲音在低語。
【謝沉沉，今天，你開心麼？】
許多事，許多答案，昭然欲揭。
“殿下。”
於是。
鬼使神差般，她亦有樣學樣地開口，小聲問他：“那你今日……開心麼？”
魏棄聞言，抬眼看向她。
分明聽清了，卻許久沒有回答。
隻是伸出手。
手指瓷白如玉，抵在她唇邊，停留片刻。
末了，如輕撫，似碾磨，一點一點、擦去了那竹簽留下的糖印。
“若日日都是這麼活，活著也不錯。”他說。
*
魏棄不像謝沉沉，總是輕而易舉便感到快樂。
正如他也學不來她那簡單到幾乎“粗暴”的做人做事原則：凡是理解不了的事，都隻看結果就好。
因為腦子在這方麵不太靈光，所以不必細究個中的關竅與細節，想不通的就不想。
比起憂心“為什麼”和“怎麼辦”，她隻知道，買了衣裳很快樂，買了脂粉首飾很快樂，買了糖葫蘆更快樂，因此，連帶著回宮之後的十來天，都是樂樂嗬嗬的。
遇人就笑，整天笑得牙不見眼，不知道的，還以為她犯了什麼癡病——唯一對此能感同身受的，大概，也隻有近期因“養傷”肥了一大圈的謝肥肥了。
它如今已是一隻活得頗為金貴的四腳獸。
羊奶嘛，想喝就喝。
沒得喝，就跑到主殿裡去撒嬌打滾。
魏棄懶得理它，它就乖乖窩在他腳邊裝死；
魏棄若是受不了它、要扔它，它就可憐兮兮地叫——
隻要小主人人在朝華宮，這招十次裡有九次都能奏效。
顧華章安插在宮裡的耳目，如今已成了魏棄給謝肥肥買羊奶的“專屬貨郎”。
一人一獸齊齊感慨：這日子啊，滋潤唷！
更彆提，沉沉起初還因“放妾書”變“婚書”的烏龍委屈著，漸漸卻發現，宮人們茶餘飯後的談資，每日都在變。
事情沒了後文，她們反而不好再提，甚至對她這麼個身份微妙的“謝姑娘”謹慎起來。
言辭之間，少了幾分冒犯，多了幾分討好與試探。
沉沉雖對做皇子妃不感興趣，也不敢真的奢望自己成了旁人眼裡那隻變鳳凰的麻雀。
隻是，能讓他們彆再拿她打賭什麼時候被魏棄殺了丟出宮去，倒也不失為一件好事：畢竟，反正自己也出不了宮，誰不想日子過得好一些呢？
她那時沒敢想，其實更好的事還在後頭——
“芳娘！”
這日，沉沉前腳剛從袁舜處領了月例回來，後腳，便在朝華宮外，被等候多時的謝婉茹“堵”了個正著。
兩個姑娘許久沒見，互相緊緊拉著手，四目對望，一時都百感交集。
沉沉卻來不及同堂姐聊上幾句近況。
一開口，便被謝婉茹搶去了話頭。
三言兩語過後，小姑娘驚訝又難掩驚喜地瞪大了眼，忍不住確認：“此、此話當真？！”
“自是真的……是昭妃娘娘親口同我說的，哪裡還會有假！”
謝婉茹說著。
起初還笑得欣然，後來，卻不禁默默紅了眼圈，又低聲道：“如今，爹爹的罪名雖尚未洗清，還好，你……芳娘，你終是沒被我們牽累太深。阿姐知道，你一直想回家去，不願在這深宮中空耗一生……如今你得償所願了，阿姐為你高興。”
“嗯、嗯！”沉沉不知怎麼安慰，又怕自己開心得口不擇言，隻得連連點頭，又抬手為堂姐拭淚，“二姐，那你呢？”
沉沉問：“你要同我一起走麼？”
謝婉茹眼底仍噙著淚水，聞言，笑著向她搖了搖頭。
“沉沉，我與你……不同。我不走。”
她說：“我自小，習慣了錦衣玉食，入宮之前，亦隻知整日彈琴作畫，十指不沾陽春水。從沒伺候過人，更沒有養活自己的本領——便是出宮，之後又能如何呢？”
謝婉茹話音幽幽：“我謝家已然沒落，從前交好的世家，在我阿母阿兄下獄之時，尚且不願出言相助，難道會願意家中子弟娶我為妻，助我謝家平/反冤情？可若是要我去做他人姬妾，餘生困於後宅，便是再好的郎君，我亦不會甘心。如今在宮中，有娘娘照拂，或許還能謀得出頭之日。有朝一日，能救得我阿母、阿兄，若是出了宮，才當真是浮萍無依，餘生無望了……所以，沉沉，我不敢走，更不能走。”
沉沉知道她貴為謝家嫡女，坦然說出這些剖白的話，需要多少勇氣，聽罷，亦不由一時啞然。
隻低聲道：“二姐……”
五個月前，初入宮時，二姐還是個隻知哭哭啼啼的小娘子。
如今，卻什麼道理都懂了。
這究竟是好事還是壞事？
她說不清，可心裡沉甸甸的，直往下墜。
“芳娘，不必擔心我，”謝婉茹見狀，用力攥緊了她的手，“你隻記得，下月初一，也就是半月之後，宮中特赦的女眷經乾西門出宮，到時，各宮總管自會領了人去……隻是……”
謝婉茹看了一眼她身後宮門，欲言又止。
“九殿下他……”
宮中誰不知曉，九殿下身患瘋病。
難得有人可以在朝華宮活過五個月，如今卻說要把人放走。
他若發起瘋來，硬要把沉沉留下，誰能奈何得了他？
或者說，誰又能和一個瘋子計較？
謝沉沉循著她目光看去，亦從一開始的欣喜若狂，漸漸地平息下來。
反而是愁惘，迷茫，還有隱約的一點不舍、絲絲點點的情緒，都漸漫上心頭。