而魏棄，卻既沒再多作解釋，也沒有給她無用的寬慰，隻是伸手，點了點桌上宣紙，道：“離下月初一，還有十五日。”
“……”
“你可以走，”他說，“但走之前，至少該學會、怎麼寫封報平安的信。至於送信的人，我自會安排。”
雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。
沉沉頭先還在震驚中，眼淚聚在眼眶裡，沒流下來。
聽見這句話，卻再忍不住，捂著臉、背過身去，像孩子似的，“嗚嗚”哭出聲來。
百餘日的恐懼，委屈；漸生出的不舍，憐惜，一切愛恨情緒，都在眼淚中道儘。
*
謝沉沉在朝華宮的最後半個月，是在勤勤懇懇的練字中度過的。
可憐她在讀書寫字一事上，慣來沒什麼天賦，全靠苦練，以及小時候認得的那幾個大字做基礎。如此這般，整天幾個時辰幾個時辰地練下來，到臨走時，竟也真的學會默幾行歪歪扭扭的“平安信”。
隻是，真到要走的前一夜，卻還是失了眠。
“殿下。”
伸手不見五指的夜，室內靜得落針可聞。
隻她睡不著，盯著床幔看了半天，突然，又翻過身去、對著床外側那隆起的一節地鋪，小聲道：“你睡了麼？”
魏棄從那次出宮回來之後，便不再睡在地宮。可也不樂意睡床上。
明明睡了那麼多年的床，如今病了一回，卻總說睡得熱，不利養傷，非要“搶”了她的地鋪來睡。
奇哉怪哉。
沉沉問完那句，等了半天，也沒聽他應聲，隻得又翻身回去。
誰知翻來覆去好一會兒，還是睡不著。
最後，索性躡手躡腳地爬下床去，路過書架，還不忘從上頭順走好幾張宣紙。
她鬼鬼祟祟出了門，一溜煙直奔小廚房去。
折騰了一個多時辰，才帶著滿身煙火氣、慢吞吞摸回殿中來。
這回，腦袋一沾枕頭，便累得沉沉睡去。
......
翌日。
袁舜提前得了魏棄的吩咐，一大清早，便領著手底下的一班小太監，過來幫沉沉搬走院中那兩隻足有半人高的箱奩——準確來說，這都是她離宮時要帶的行李。
衣裳裝一箱，首飾同其他物件兒裝滿一箱。
宮中規矩，要帶出宮去的東西，總得清點一二。
是以，一件件數下來，也花了足有小半個時辰，這事兒才算辦好。
……小小一個宮女而已，走時竟給她帶走這麼多東西。
饒是袁舜這般見過世麵的總管太監，也不免有點為九皇子這出手闊綽的勁兒暗自咋舌。
冷不丁一回頭，卻見小宮女仍在殿內殿外不住穿梭出入，似乎在找些什麼，遲遲沒有要走的意思。
不禁又皺眉催促道：“姑娘，還在找什麼？”袁舜喊住謝沉沉，“再不走，要耽誤時候了。”
沉沉聞言，亦有些欲哭無淚。
她總不能和袁舜實話實說，昨天晚上，魏棄分明還睡在她親手鋪的地鋪上，今早起來卻不見了人影，她想和他最後道彆一聲、都找不到人吧？方才袁舜問的時候，她還下意識打掩護說魏棄還睡著呢。
難道，又躲到地宮裡去了？
“姑娘，”袁舜見她還不安分，想往殿中去，當即又加重了語氣，“時間緊迫，若無它事，這便隨灑家去吧？莫誤了正事。”
話已至此。
沉沉亦彆無他法，隻能應了聲“是”，轉身隨他走向宮門——
這日。
晴空如洗，萬裡無雲。
五個月前，謝沉沉隨袁舜走進朝華宮時，還是個雪落紛紛的尋常冬日。
如今，夏已至。
四季常在，萬物輪轉，她似乎，亦隻是機緣巧合地走過此處，又毫無留戀地抽身離去。
到最後，竟忍住，頭也不回。
......
魏棄在地宮中，呆了足足六個時辰。
再出來時，天邊已然日暮西沉，他坐在書案前，發了會兒呆，起身找了塊木頭刻。
過一會兒，又開始看書，抄經，練字，一切如常。
仿佛絲毫沒察覺宮中少了個人。
直到腹中終於熬不住，餓得發痛，他才終於走去小廚房。
一推開門，卻見謝肥肥蔫兒吧唧地趴在不遠處，麵前擺著隻碗，盛著滿滿大碗沒動過的羊奶。
見著他來，它亦不如往日裡的熱情，依舊無精打采地趴著。
魏棄於是更不理它，徑自去灶前準備生火。
隻是，手還未伸向柴垛，卻倏然愣住。
環顧四周，仿佛又看到那個熟悉的、忙忙碌碌的身影：
她總是閒不下來。
一有空，便要把小廚房收拾得一塵不染，連臨走前的一夜也不例外。
收拾完了，環顧四下一圈，又忽然忙前忙後找來根柴火棍，低著頭，用炭灰在宣紙上寫了許多字——
初學者的大字，筆觸總是笨拙而生疏。
她卻寫得分外認真，一筆一劃，寫著：油、鹽、醬、醋。
寫好了，便用米粒貼在宣紙背麵，黏在一個個對應的調料碗邊。
卻還不滿意。
大概怕她走了之後，他整日吃的還是清湯寡水麵，想著離天亮還有一會兒，又忙著生起火來煉豬油。
一整碗香噴噴的豬油，蓋好收在灶邊，豬油渣撈出來，留著給他煮麵。
怕他不會用，索性還給他留了幾張簡易的……不會寫的字、就用打叉或者空著來替代的菜譜，壓在方桌的茶碗底下。
他把那幾張紙抽出來看，果不其然，字還是那麼歪歪扭扭。教也教不好的醜。
唯有四個字。
練得多了，爛熟於心，她寫得工整出奇。
奇哉怪哉。
他的手指輕撫過每一頁紙的最開頭，每一頁，她都端端正正地寫：“問殿下安。”
【問殿下安，××排骨的做法是……】
【問殿下安，×吃魚，要先……】
【問殿下安，煮麵要放鹽……】
這大概是他此生收到過最可笑的“禮物”。魏棄想。
可不知為何，他竟怎麼都笑不出來。
唯有熟悉又刺眼的血花如綻，從手指，爬上他的手背，再到手臂。
翻騰的腥氣哽在喉口。
他臉上轟然變色，猛地俯身——
謝肥肥被那一地黑血嚇得炸毛，淒慘地驚叫起來。