話哽在喉頭。
她忽的若有所感，抬頭看向一直在旁默默不語、神情微妙的老管家，又看向頭頂正上方，那塊醒目的“蕭府”牌匾。
末了，隻能輕聲道：“我與你，都是阿娘的孩子。”
*
回到江都城的第一日，沉沉住進蕭府東廂的一處偏院，把行李歸置好後的第一件事，便是提筆給魏棄寫信。
先是問，前次在驛站寄出的幾封信，殿下可收到了麼？
又說我已回到江都，見了娘親，一切都好。末了，端端正正寫上一句，“問殿下安”，便把信紙對折收起，裝進信封，交給了方武。
“殿下有沒有回信？”她順口問。
方武卻隻麵色凝重地搖了搖頭，“按理說，姑娘在崇州時便寄出第一封信，來去半個月便能送回上京，若是有回信，此時，怎麼都該送到了，”他話音沉沉，“但如今五封信去，竟都毫無回音。”
沉沉幾乎每到一處驛站，便會給魏棄去一封信，報平安之餘，順帶描述一下途中的見聞。
但，因為認識的字不多，每次說的話其實也都是那幾句：無外乎是，風景美，人很好，飯好吃，睡得香。
難道魏棄是因為她寫得太無聊，所以懶得回？
沉沉心中羞慚，又不好直說，隻能裝作同樣疑惑，說若有回信，請方大哥一定托人儘快送來與我。
......
在蕭家住的第一個月，沉沉過得尚算太平。
平日裡，除了幫顧氏帶帶那同母異父的胞妹蕭婉，便是偶爾去接蕭殷下學。
而那鏢頭方武，與她相處了兩個月，深知她為人過於寬厚，恐她在蕭家受人欺負，還特地在江都多留了一個多月。
幾次打聽下來，得知她在蕭府的境遇，當下氣得要找蕭家人算賬。她好說歹說，這才將人攔了下來。
“姑娘身份尊貴，豈可在蕭家做些……做些奴才做的事！”方武氣得臉通紅，“簡直欺人太甚！”
沉沉卻連忙擺手，苦笑道：“不不、不尊貴，我身份不尊貴。方大哥切莫衝動。”
方武畢竟是外人，不知內情。
可沉沉清楚，母親如今在蕭家當家，上頭卻還壓著個蕭家祖母。
身為一家主母，家主在外經商，前腳剛走，顧氏後腳便“收留”了她這麼個不明不白的外姓女，蕭家祖母幾次派人來問，謝家那些黑心的族老也從中作梗，在外頭散播謠言。顧氏是頂著莫大壓力，這才力排眾議、把她留在身邊。
如此安排，也不過是想讓她能收攏些府上人心，順帶找個借口出府透氣，打發打發無聊時間而已。
江都地處偏遠，不似上京那般文雅迂腐，自古以來，民風開放，女子亦可隨意上街。
蕭殷起初卻十分不喜她，不讓她接，還和學堂裡的同伴一同逗她鬨她，罵她壞了家風，來路不明。
沉沉也不生氣。
她從前在大伯父家，一樣是寄人籬下，可那裡沒有阿娘，她也沒有單獨的小院子住。
她從來不和好的比，便也習慣安慰自己，和最壞的境遇比，現在難道不算過得很好？於是連帶著，對蕭殷也多了幾分和顏悅色，他不喜歡她，她便離他遠遠的，遠遠跟著，能看到他平安回到府上就好；他與學堂裡的同窗打架，打得鼻青臉腫，卻還惡狠狠威脅她不肯告狀，沉沉想了想，答應了，卻說你這樣回去，不告狀，彆人也知道你打架了。
“你來我院子裡待一會兒，等阿娘去哄婉娘了，再溜回去睡。”她說。
蕭殷將信將疑地打量著她，末了，還是跟著她去了。
沉沉把人放在院子裡野，便扭頭去廚房煮麵，煮好了，問他吃不吃。
他昂著下巴說誰吃你做的東西，沉沉“哦”了一聲，沒說什麼，自己端了麵吃。
麵條香味卻勾得小屁孩在廚房門口直打轉，末了，裝作不經意地瞥一眼，又瞥一眼。
沉沉分明背對著他，可背上仿佛長了眼睛。
他路過第五次，她終於開口，說：“鍋裡還能盛出來一碗，你吃不吃？”
蕭殷不說話。
沉沉擱下手裡的碗，起身盛了一碗麵給他。又用豬油煎了個蛋，鋪在麵上。
蕭殷吃著吃著，忽然問：“他們都說你是野種，是我娘在外頭偷人生的。你說，你是不是？”
沉沉搖搖頭，說：“不是。”
“我八歲那年，爹爹死了，阿兄也死了，那些族老欺負我和阿娘孤兒寡母，”她說，“所以，阿娘才嫁給了你爹。我不是野種。”
從前在上京的時候，那些仆婦便背地裡罵她野種，她可以任她們罵。
但是，在江都城，不可以。
她是謝家堂堂正正的女兒，是阿娘的孩子，不是什麼來路不明的野種。
“那這幾年，你在哪裡？”蕭殷又問，“為什麼我從沒見過你，你去哪了，為什麼現在突然回來？”
“我去了一個很遠很遠的地方。”沉沉說。
“很遠很遠是多遠？”
沉沉思考了下，回答：“遠到，日夜兼程地趕路，從那裡回來江都，也要整整兩個月。”
這麼遠！
他最遠最遠，也才去過鄰縣的惠城呢。他以為那就已經是很遠了。
“那，怎麼樣？你去的地方好玩嗎？”蕭殷畢竟年幼，三言兩語間，好奇心已然被勾起來，“那裡的人和江都有什麼不一樣？”
“沒什麼不一樣，”沉沉說，“也是有好人，有壞人，有長得平平無奇的，也有長得……很美很美的。”
不、不對。
她說錯了，這點其實不一樣。沉沉突然想。
畢竟，長得很美很美的那個人，隻在上京，在江都城找不到。
“……”
她低下頭去。
看著手裡捧著的湯麵，不由地想，此時此刻的上京，朝華宮裡的九殿下，在做什麼呢？
在看書、刻木頭，還是練字，煮麵、發呆，又或者……在給她回信？
三個月了，他是胖了，還是瘦了。
她給他留的字條，他有沒有看到？會不會現在還在吃著難吃的清湯寡水麵？
想到這裡，好像嘴裡的麵條也沒了滋味。
她有些茫然地，伸手按了按心臟的位置，忽覺得那裡空落落的，很不舒服——可是，到底為什麼呢？
殿下啊殿下……
是什麼事耽擱了，為什麼不回信？