盛夏時節, 暑氣炎炎。
魏治一副錦衣公子打扮，手中折扇輕搖，滿頭大汗地走進平西王府：
如今，平西王趙莽, 已在此被軟禁了一年有餘。
年前更是因心氣鬱結、舊傷複發, 險些丟了性命，從此閉門不出, 更少出現於人前。
王府門外, 有錦衣衛重兵把守, 非天子手諭不可輕易入內。魏治亦是在天子跟前日日哭求、求了個把月, 到最後, 人都消瘦了一圈, 這才得了出入自由的“恩典”。
打那以後，凡能出宮，他便回回要來平西王府晃悠一遭。
美其名曰代魏驍聊表孝心, 探望病中舅父。事實上, 人前腳剛進門，後腳，便往趙明月住的青蕪苑徑直而去。
青蕪苑中。
美人斜倚貴妃榻，涼衫薄汗香。
趙家阿蠻自小畏熱, 每到夏日, 便在屋裡待不住, 這日也不例外，支了涼棚，在院中樹蔭下歇涼。
城中時興的話本子胡亂堆在手邊，她每每翻了兩頁便不想看，百無聊賴間, 索性“搶”了侍女的活計來乾。撚起一旁冰鑒中凍著的荔枝，專心致誌為之“寬衣解帶”。
白嫩的荔枝肉，很快在琳琅盤中堆起一座小山。
身旁兩名打扇的侍女瞧出她心情不佳，忍不住彼此對視一眼，眼中皆難掩緊張無措之意。
趙明月將二人神態儘收眼底，卻始終默然無言。
隻慢吞吞將一塊“膚若凝脂”的荔枝肉拈在指尖，端詳片刻。
任由纖纖玉手被荔枝汁液沾濕，身邊侍女要為她擦拭，被她表情倦懶地揮退——
這塊荔枝肉，後來，遂落入了魏治嘴裡。
“阿蠻親手剝的荔枝，果真好吃，好吃。”小胖子一路小跑而來，累得上氣不接下氣。
吃了這吹風吹了半天、早已被暑氣蒸透的荔枝肉，卻仍是一臉饜足。
見她手臟了，又忙不迭親自端來水為她淨手。
“今日怎麼得空來了？”趙明月見狀，終於開口。
卻亦隻是懶洋洋睨了他一眼，又道：“聽說你宮裡那幾個侍妾先後小產，此刻想必都在哭天搶地。怎麼你這個做父親的，沒了孩子，瞧著倒半點也不傷心？”
她自幼嬌蠻，說話也刻薄，對魏治尤其毫不遮掩。
可，無論再刻薄的話……
由她之口說出，在魏治聽來，那都是關心多過諷刺，好心多過陰毒。
畢竟。
他心想，換了從前，阿蠻她一心隻有哥，哪裡會關心自己身邊這些“小事”？
隻是眼下魏驍找不見人，唯獨他日日來陪著她，她兩眼所見，兩耳所聞，皆與他相關——便是再不甘心，再不樂意，也不經意間對他多了幾分上心。
一想到這，他心裡便忍不住冒出蜜來。
“不過是母妃賜下的幾名侍妾罷了，若非我看上她們，她們如今還在宮裡給人為奴作婢，哪裡比得阿蠻半根手指？聽說你這兩日身子不爽利，我一出了宮，便直往你這來了。”魏治說著，衝她討好地笑，果真一點不生氣。
自己熱得滿臉汗，卻把手中折扇對著她一個勁地扇，“就是可惜了父皇賜下的那些補藥，還派了太醫院的人來，日日盯著她們服藥、唯恐出什麼差錯，結果如今，竟一個都沒保住。”
魏治皺眉道：“山豬吃不得細糠。”
如今天子膝下，共有五名皇子，除了十皇子魏宣年紀尚幼，不及婚配外，餘下的，早都到了適婚年紀。
縱然尚未娶妻，有幾名侍妾或通房宮女也是尋常。隻是，皇室子嗣卻始終單薄。
大皇子魏晟與發妻青梅竹馬，早年誕下一女，之後多年未有所出，往下數，皇子魏驍不近女色，五皇子魏昊早逝——老九更是不提了。
“父皇怕是上了年紀，如今也急著想抱孫子了，其他幾個指望不上，算盤便全打在我這，”魏治道，“結果好不容易，一中中了仨，竟全沒保住，真不知該生氣的是我還是他。”
“你倒是心大得很。”
趙明月聞言，冷哼一聲：“像你這般吊兒郎當的，做父親也做不稱職，要我說，沒生下來，指不定是福是禍。”
“是是是。”魏治唉聲歎氣。
他在趙家阿蠻麵前，素來沒什麼脾氣，任她挑刺也好，挖苦也罷，隻是這麼坐在她身邊，替她打打扇子，似都是難得的愜意時光——無論如何，魏治心想，也總比被關在宮裡沒日沒夜，種豬似的“播種”好多了。
兩人各有心事。
隻不過一個在心下惱火，一個嘴上唉聲歎氣。
末了。
眼見得魏治這廝、說來說去隻圍著他那一畝分地打轉，趙明月卻終是憋不住一肚子的火氣，倏然坐起身、開門見山便問他道：“你說，哥究竟何時來看我？”
一年多了，姑母來過，魏治來過，她不信魏驍想不著法子來見她一眼。
就算不見她，父親如今還病著。
他們舅甥一場，難道就沒有半點親情可顧念麼？
她越想越氣，簡直要把一口銀牙咬碎：“還是說，你壓根沒把我要你帶的話帶到？”
“怎麼會！”魏治連忙擺手，“阿蠻，你、你要我帶話，我豈會……隻是……”
“隻是什麼？”
“……”
魏治眉頭緊皺，滿臉寫著為難糾結。
許久，方才無奈道：“隻是哥他如今油鹽不進，整日把自己關在府上閉門不出，連與我舅家表妹的婚事，也說悔就悔，把母妃氣得不輕。我那舅家更是整日催人來信，問我究竟出了何事，怎的突然便翻臉不認人，我、可我自己都自顧不暇，哪裡還問得清楚？”
“此話當真？”
趙明月坐直了身，傾身上前、猛地攥住他手臂：“哥悔婚了？他不娶那解家女為妻了？！”
指甲險些掐進他的肉裡。
“他……雖是他這麼想……”魏治吃痛，卻也沒忍心揮開她，隻不住撓著鼻尖，一臉心虛，“可是母妃那不答應，壓著消息，外頭也不知道，指不定最後……”
指不定最後，半推半就，就娶了自己那小表妹為妻了呢？
於情於理，他其實都樂得見這樁婚事大成。
但很顯然，趙家阿蠻並不這麼想。
聽得魏驍悔婚，她臉上一掃方才的懨懨之態，也顧不上魏治就在跟前，起身便去屋內、由侍女伺候著換了件清爽衣裙，緋色輕紗挽於玉臂，更襯得少女亭亭玉立，容色自盛。
魏治看得兩眼發直，喃喃道：“你、你這是要……”
“我去見父親。”
趙明月說著，手指向冰鑒，示意侍女剝荔。
這回，她笑盈盈地吞下荔枝肉。
似覺頗為美味，連帶著對魏治說話，也多了幾分巧笑倩兮的調笑意味：“至於你呢，阿治，你還是快些回去哄你那幾位夫人吧。賴在我這討得什麼好？好好哄得她們，說不定給你生個大胖小子。”
“不要。”
魏治卻賭氣道：“我、我又不喜歡她們。”
分明他不是兄弟裡年紀最大的，也不是身體最好的，如今，父皇也好，母妃也罷，卻都非盯著、要他生出幾個孩子來。如今，竟連阿蠻也這麼說。
他氣急，抱起手臂。
臉蛋本就長得像個豐盈的肉團子，此刻被氣得更滾圓了幾分。
“可你不還是娶了她們作妾麼？”趙明月道。
“那是父皇還有母妃賞給我的——”
“你收了，便是你的。”
趙明月原還笑意恬然，有意捉弄他。
此刻不知想起什麼，卻忽的笑容儘收。
隻冷聲道，“便是再低賤的玩意兒，到底寫上了你的名字，從此，便是你的了。生了你的孩子，更是你甩不脫、不能不認的賬。”語畢，轉身就走。
魏治追出去幾步，跑得上氣不接下氣。
眼見得追不上，隻得在原地氣得直跺腳：“她們便是生了，也不是嫡子。”正如他生來，便注定比不了旁的兄弟那樣。所以，生來做什麼？
大哥也好，哥也罷，就連那朝華宮裡的……
思及此。
“阿蠻！近來其實還有一件大事，我、我忘了同你說。”魏治倏地開口，叫住頭也不回走遠的趙明月。
少女聞言，回過頭來，秀氣的眉峰微挑。
他知道那是等他開口的意思。
卻還是故意慢吞吞拖長了聲音，隻為了能同她多待一會兒：“魏棄上書，求娶謝氏女——”魏治說，“那女子，你我曾在珍饈閣見過的。是朝華宮裡，曾伺候過他的宮女。”
話落。