趙明月果真眉頭微蹙，腦中回想起那日在珍饈閣的所見。可縱然絞儘腦汁，搜刮殆儘，也不過想起一張毫無印象的朦朧的麵龐：
連五官都忘了。
隻記得，那大抵是個無甚存在感的小姑娘。
就是這麼平平無奇的女子，竟能把魏棄迷得神魂顛倒？
“他打了勝仗，卻幾召不回，”魏治說，“如今，卻為了與那謝氏女完婚，接了回京的聖旨。想來，不日便要返抵上京。”
“……”
“那女子生得不如你美，半點也比不過你，也不知他到底著了什麼迷……”
“等等。”
趙明月越聽下去，麵色卻越見古怪，忽的開口打斷他：“為何要同我說這些？”
她看著魏治沉凝而平靜的神情，心口莫名狂跳，掌心竟控製不住地沁出汗意。
忽的回想起，那日在珍饈閣，自己的確險些“露餡”——
但也不過就是多嘴問了句，魏棄的病是否好些了而已。
她心裡隻有魏驍，是人儘皆知的事。
她要做皇子妃，未來的皇後，更是毫不掩飾的野心。
魏治怎麼可能發現？他蠢鈍而庸俗，沉迷酒色，毫無可取之處，充其量，亦不過是枚好用的棋子。
而魏治久久不語。
隻回身走到涼棚前，兀自從冰鑒中挑出最後一顆荔枝，認真地、全神貫注地剝了皮。
終於，他這一日，也吃到了一顆真正涼得沁人的果肉。卻覺得，遠沒有方才她喂給他那顆溫的好吃。
他低聲說——不知是說給她聽，還是說與自己：“小時候，我阿娘不得寵，我問她，父皇為什麼日日陪著九弟玩，卻不來看我？我阿娘跟我說，因為父皇不愛她。不愛她，自然也就不愛她的兒子。”
【從前麗姬未入宮時，其實，人人都差不多，不過是各憑美貌或逢迎的本事爭寵，陛下心情好，便在宮裡多留得一時，心情倘若不佳，便整夜都沒有好臉色給你……時日一長，雖伴君如伴虎，時常膽戰心驚，可也漸漸習慣了。隻可惜，後來，麗姬來了——】
【麗姬來了，我們這些可憐人方才知道，原來陛下也有情六欲，貪嗔愛恨，原來，皇上也有發自內心珍愛之人，他以為自己藏的很好，可是，感情的事，如何能藏得住呢？】
【麗姬死後，有一日，我與陛下在禦花園中賞花，他隨手撚起一支梨花、戴在我鬢邊。我們行了一路，觀花賞月，他的心情都極好，可忽然間，卻像是恍然夢醒般，盯著我鬢邊梨花看了許久，倏然臉色大變，拂袖而去。那時，我尚且不知為何，後來，陰差陽錯間，方才曉得，原來麗姬尚在閨中時，姓顧名離。他們若有情意正濃時，大抵，陛下也曾做過一模一樣的事吧？】
解貴人說起往事時，臉上那既苦澀又釋然的笑容，他曾以為是出於嫉妒，出於不甘。
直到許多年後，他也遇見了同樣的這麼一個人，有了如出一轍的經曆，做了旁人的旁觀者，才終於讀懂。
有些人，有些事，錯一步，便是終生難再得。
騙得了所有人，也騙不過自己。
他心頭一酸，忽地回過頭去，喊：“阿蠻——”
阿蠻。
好似心中還帶著微薄的期望，還有許多似是而非的話沒有說完。
可，夏風撫麵去，香影何處尋？
趙家阿蠻早已將他拋於身後，飛也似地跑遠，
而他知道，她永遠不會回頭。
他永遠也不值得她回頭。
*
自江都至上京，整整個月的長途跋涉。
路上，沉沉時常做夢，夢裡對上的、卻不是顧氏流淚的眼睛，便是老祖母錯愕而驚惶的神情。
四周人群跪倒一地。
她分明身處其中，可總覺得那些敬畏、尊崇與仰望的姿態，本都不該對向自己。
那種不自在的、無措又不知從何解釋起的心情，讓她分不清楚，頻頻夢到離開時的場景，究竟是因為不舍，還是因為連在夢裡，也試圖想通過一次又一次的重演，“補救”自己那時的恐懼與怯懦。
她多希望自己更從容，而不是隻躲在魏棄身後。
希望自己能夠笑一笑，而不是對著顧氏垂淚的麵容，許久，都說不出半句安慰的話。
她想起八歲那年，母親送彆她時在哭，那時，人人都在看他們謝家的熱鬨。
如今，母親送彆自己，依然止不住地流淚。
隻是這一次，謝家的族老爭相歸還地產，城中民眾十裡相送，人人都“祝賀”她，生出了個爭氣的女兒。
一切好像大有不同，但又好像沒什麼不同。
沉沉心裡不安穩。
“殿下，”於是，醒來後，也總忍不住不停的問。一時問魏棄，“我是不是應該趁著趕路的時候學些規矩？譬如怎麼行禮，怎麼問安……”
一時又問：“我們回了上京，還住朝華宮麼？對了，肥肥……肥肥養在袁公公那，會不會瘦了？會不會認不得我了？”
魏棄彼時正在翻閱手中醫書，聞言，擱了書冊，淡淡道：“不必，一切照舊。”
規矩是照舊的規矩，住也住在照舊的地方。
語畢，見她一雙眼珠子滴溜轉，仍是放不下心的模樣，忽又伸出手去，輕理了理她睡了一覺醒、亂糟的頭發。
手指從發頂梳到發尾，一遍又一遍，樂此不疲地重複。
直到終於把她“哄”出點困意了。
他複才湊上前，將眼皮不住上下打架的小姑娘摟進懷裡。
“謝沉沉，”他說，“我們隻是回去一趟，不是讓你在那裡和人破釜沉舟、背水一戰。”
“……”
“謝肥肥若是認不出你，那畜——它便不要想吃飯的事了。”
“……”
沉沉失笑：“殿下，對肥肥好些罷。”
可話是這麼說。
困意漸漸襲來，她靠在他懷中，不多時，便睡得香甜。
一夜無夢。
——數月荏苒。
待到再醒來，她蜷在他身旁，睡眼朦朧間、小聲問：“殿下，到哪裡了？”
魏棄不答，隻指了指車簾。
一簾之隔，上京街景繁華如舊。
沉沉遠望著那再熟悉不過的巍峨宮牆，心頭不由一瞬皺縮。
忽然間，眼角餘光一瞥，卻瞧見處眼熟地方，當即回頭輕扯他衣袖，喊：“殿下！”
“嗯？”
“你看，賭坊，那日出宮時你帶我來過的。”沉沉指著那不遠處的繁華商鋪。
匾額之上，依稀看得清四個大字。
她如今認得的字多了，卻不止單認得那一個“福”，當下，一個接一個地念出聲來：“熙、福、當……”
沉沉一愣：“誒？不是賭坊？”
魏棄臉色微變，倏然捂住她眼睛，把人往自己身邊一拖。
原本就這麼按在懷裡便算了。
小姑娘卻還“不依不撓”地要掙出他懷抱，嘴裡一個勁問：“是什麼？不是賭坊，我方才沒看清，殿下，再讓我看一眼——”
“就是賭坊。”魏棄篤定道。
“才不是！”
“是。”
“殿下你騙人不打草稿！哪有賭坊不在匾額上寫賭坊的？”
“……”
魏棄算準了時間鬆手，任她再去掀車簾、探頭張望。
可此時，馬車早已駛入宮道，將入皇城，哪裡還看得清那商鋪門前的匾額？
終究還是他棋高一著。
沉沉回過神來，衝他做了個氣鼓鼓的鬼臉。