【所以，還請各位，在這片土地上，不分你我、攜手共進，努力地……活下去吧！隻要活下去，希望就會不停地出現在眼前，我會向大家證明，我們都可以挺直腰杆活下去——好好地活下去！】
“她發現了一共七種，僅存於遼西的特殊礦石；改良了沙土耕種的方法，從此以後，隻要在遼西的土地上，長出的瓜果，永遠比彆處甜美，在其他任何地方，都無法生長出同樣的味道，還有，這種竹子，”魏棄拎起她的手腕，指腹摩挲著那緊貼她肌膚的竹節鐲，“也是經她而發現。後來的大旱之年，果然有無數人、因此而保全了性命。”
沙漠綠洲，黃金之國。
遼西仍然還是從前那個風沙肆虐的遼西，卻漸漸成為商賈聚集之地，繁華之盛，不亞於上京。
然而，這也很快引來了一水相隔的突厥人，毫不掩飾的覬覦，
“他們說，那名帶來改變的少女，是突厥人的公主，因此不惜發動戰爭、將她掠去，又賜給她牛羊與土地，希望她把同樣的希望帶到突厥，將她尊為‘神女’。”
“遼西人本就與突厥有百世之仇，經此一事，仇怨更深。在明知不敵的情況下，遼西那些手無寸鐵的平民百姓，仍然組織起一支義軍，一次又一次以卵擊石，試圖把那名少女帶回來。後世人，也將這場戰爭，稱為‘沉珠之役’——珠沉玉隕，蕙折蘭摧，他們沒有奪回想要保護的人，卻付出了幾千上萬條性命為代價。”
趙莽得以起勢，麾下籠絡的近萬軍隊，據史載，正是經由這場戰役而來。
“而這名公主。”
魏棄說：“就是後來嫁與前朝末帝的突厥公主，阿史那珠。”
......
祖氏彼時已然衰微，卻不知用何辦法，通過向突厥施壓，將阿史那珠求娶為妃，兩國以此交好。
阿史那珠入京那日，城中萬人空巷，夾道歡迎，人人都想親眼見一見，這位據說生得花容月貌、“傾國傾城”的公主——
“那，她當真生得很美嗎？”
而這一次，沒等魏棄說下去。
早已把“故事”聽進心裡去、為此揪心不已的小姑娘，卻忍不住搶在前頭、迫不及待地追問：“她不是因為很聰明，會讀書，所以才受到所有人的尊敬的嗎？為什麼又扯到她很美這件事上來了呢？”
“因為，世人總愛風花雪月，才子佳人，”魏棄說，“他們總以為，隻有美麗的皮囊才能讓無數人趨之若鶩，也習慣去將事情的原貌按照他們的想象美化雕琢。許多事，就是這樣傳著傳著，逐漸變了味道。當他們發現自己錯了時，反而要掉頭破口大罵當事者令他們失望，可他們忘了，所有那些違背想象的現實，本都是他們強加於人。”
“這就是人。”
他說：“這就是，人性。”
阿史那珠公主並不是一個美人。
昔年，祖氏末帝倉皇離宮時，殺儘宗族，又放了一把大火，焚儘皇室畫像，阿史那珠的畫像自然也包括在內。
除了當年親眼見過她的人，再沒有人知道她長成什麼模樣。
但，從文字的記載亦不難察覺，她的容貌，的確令上京人大失所望。
風吹簾動，公主低眉。
驚鴻一瞥，墨沉紙碎。
阿史那金公主，在歡呼聲也掩不住的一片噓聲中，踏入了上京皇宮。
她本是遼西人人尊敬的奇女子，又被突厥人奉為“聖女”。
然而，她在祖氏後宮中度過的後半生，卻並不受寵，甚至可以說頗受冷落。
起居注中記載，她在宮中時，從未接受過祖氏的臨幸。
縱然位份極高，可她說到底，隻不過是一尊被捧上神壇的神像，一尊象征兩國友好、卻不被允許擁有人倫世俗感情的泥塑罷了。
就是這樣一個女子，她本該因自己聰慧過人的頭腦和勤勞的雙手彪炳史冊，可到最後，史書上對她的記載，卻隻輕飄飄地落筆於她在祖氏兵敗如山倒之時，如何被當做籌碼而再度掠走，又如何在逃亡的路上，“拚死”為其生下了最後一位公主。隨即，在祖氏被殺過後，驚駭而亡。她亦因此而被冠上所謂“忠貞守節”的名號。
也許，這就是她生而為人，還能被榨儘的最後一絲“價值”。
這，就是她的結局。
“也許她的確如史書所載，貌醜無鹽，行事粗蠻，因此而不受寵。”
魏棄說：“但，他們早已忘記，阿史那珠，之所以是一位公主，本就不因她的皮囊華美，而是因為，她儘管不美，仍然得到了所有人的認可與尊重。”
早已分崩離析的腐朽王朝，讓明珠蒙塵，淪為魚目，卻還在史書中，極儘醜化地描繪著這位公主的格格不入與“粗俗”。
她的死，是一個時代的流亡。而身處其中的人，猶自渾然不覺。
而時隔多年，在這冷清的宮室之中，燭火搖晃，人影熹微。
一對少年夫妻依偎著，聊起她。
沉沉說：“我覺得她……很偉大。”
儘管她貧瘠的辭藻，無法支撐起文采斐然的溢美之詞，可她還是這樣笨拙而真摯地說了：“我見過那些吃不飽飯的人，我也……曾經每天都吃不飽，”沉沉說，“所以我知道，能說出‘讓每個人都能吃飽飯’這樣的願望的人，有多偉大。她是真的在關心那些人的。”
“嗯。”
“我也要認識很多很多字，學更多的東西。也許有一天我也能做到，不止給人一隻餅……”
她忽的想起沙漠驛站中，那些為了糕餅打架的孩童。
想起一身汙臟的少年長生，他還給她的“一餅之恩”，改變了戰場上無數人的命運。
沉沉說：“不止給一隻餅，我還要教會他們怎麼做餅，我、我先學，然後再教會他們，怎麼才能賺到買米麵的銀子。”
“嗯。”
“雖然我有些笨……”
“你不笨。”
“但是我會好好學的！”
“……嗯。”
魏棄低垂眼簾。
聽著她莫名被故事鼓舞、一句比一句篤定的“許諾”，看著她因心虛和激動而漲紅的臉頰，忍了許久，到這時，卻終於還是沒忍住，不由地彎唇一笑。
“我教你，”他說，“……不止教你一個人。”
“誒？”
沉沉一愣：“不止我？那、那還有誰？”
魏棄沒有回答。
卻伸出手去，又一次，隔著衣衫輕輕覆上她的小腹。
沉沉歪了歪腦袋，問他：“什麼？”
什麼話都不說，莫名其妙摸她做什麼？
“除了你。”
而魏棄說：“還有阿壯，阿花。”
沉沉：“……”
怎麼他也學起她給阿娘寫信的時候，那種“管他八字沒一撇，提前先說好”的法子啦？
小姑娘扁了扁嘴，低聲咕噥：“那還得等到什麼時……”
什麼時候。
話音未落，魏棄卻在這時，輕輕地，輕輕擁住了她。
“這一次，是真的阿壯阿花，”他說，“隻是他們粗心的父母親，沒有及時發現他。”
直到一次意外，粗枝大葉、第一次做娘親的小姑娘睡了整整兩天兩夜。
前來把脈的太醫心驚膽顫，將那脈案看了又看。
終於，卻在止不住的顫抖中雙膝跪地，向他連聲道起恭賀恭喜。
於是，第一次做“父親”的少年郎，也怔在了原地。
於是。
這便是，“你和我的孩子”來到世上，被你我所知的第一日了。