她癡癡仰起頭來，看著眼前，那令她愛甚深、恨甚深，到最後，隻餘無儘悔與恨的男人。
而後——
在一眾驚呼聲中，她忽的撲將上前。
養得鋒利而尖銳的指甲，毫不客氣地對準了他的臉。
這一刻，她不再是上京貴女，不再是大皇子府中如履薄冰的“美妾”，甚至，不再是謝沉沉所熟悉的那個，隻會低頭嚶嚶哭泣，永遠美人垂淚、楚楚可憐的謝氏婉茹。
眾人拉不開她，扭不動她的手臂，她於是就那樣拚命地抓著、撓著、廝打著。
在那些或驚恐或嫌惡的目光中。
她終於感受到，自己人生中頭一回，做了一回“自己”。
“什麼規矩，什麼體統！”
謝婉茹笑得像哭，用力掐住了魏晟的脖頸，兩眼紅得幾乎滴血，“我隻知道，阿璟，他是我十月懷胎，忍了多少痛，吃了多少苦才生下來的——他不是個叫你們隨意拿捏擺弄的東西……他是我……身上……掉下來的一塊肉啊！”
你們這些視骨肉親情為交易，視“尊貴”血脈為命根的貴人，又怎麼會懂？
“阿璟——！阿璟！”
她被人押解拖走時，兩眼仍緊盯著方氏懷中不住抽噎的孩子。
“阿璟啊……！”直到聲音漸弱下去，再聽不到。
她像一匹破布袋般，被人拖拽著，身上無一處不痛，卻覺得從未有過的痛快。
在這波雲詭譎的權力漩渦中，謝婉茹想，自己終究是個不倫不類的異類。
或許，從某一刻開始，從她意識到，自己是個“人”而非物品開始，從她明白了骨肉親情是相依扶持而非攀附交易開始，她就注定不為那些高高在上的貴人們所容。
可是……
可是啊。
她盯著魏璟脖子上那塊巴掌大的金鎖，忽在淚眼中笑起。
這一生，到最後，終不是無依無靠，一葉孤舟。
她不後悔，不後悔。
*
“煉胎之法”的倒行逆施、逆天而行，掏空了沉沉身體本就薄弱的那點底子。
她早吹不得風，受不得凍，是以，小小嬰兒的一記“窩心腳”，竟也讓她足有十餘日臥床不起。
嘔血嘔得多了，她後來甚至有心同陸德生打趣，說自己喝的補藥到底有點作用，不然，光是嘔血，也早都把這輩子的血都吐光了。
隻可惜，陸德生笑不出來、寒著臉不說話，她便有點犯怵，最後，索性也不說話了，抬著頭，望著床帳直歎氣。
——再這麼下去，沒病也得悶出病來。
也因此，沉沉非但不記恨，反倒有些想念自家那活蹦亂跳的小侄兒。
有幾次，借著杏雨梨雲布膳的工夫，都忍不住旁敲側擊問及她們皇孫可有入宮、有沒有聽得什麼消息，為何連著這麼多天都沒見堂姐帶著小侄兒來過雲雲。
可惜，得到的回應，無外乎就是搖頭再搖頭。
沉沉心知問不出結果，神情一日賽一日地憔悴下去，整天唉聲歎氣個不停。
最後，還是陸德生看出來不對勁，終於拉下臉來，同她“勸解”了兩句。
當然——臉色仍是要多難看有多難看。
“你那日動了胎氣，若非平日裡那麼多上好滋補的藥材養著、吊著命，”他冷聲道，“倘若小產，孩子暫且另論，你的命，是一定保不住的，你說她還來不來？”
“可我這不是……沒事呢麼……”
沉沉歎氣：“我沒怪她，也沒怪阿璟，他連話都聽不懂，難道還能是故意踢我一腳不成？”
“你不怪自然有人會去怪。”
陸德生眉頭緊擰。
他其實是擔心——沉沉看得出來，陸醫士是個好人。
隻是，對他而言，溫言軟語大概是上輩子的事，他表達情緒的方式，亦無外乎是冷臉蹙眉或麵無表情兩種。最最“心疼人”的時候，也不過是許她多吃一口蜜餞而已。
他本就不讚成她用這傷身續命的法子替腹中的孩子換一線生機，如今又出了這檔子事，連每天來盯著她的次數，都不知不覺間多了不少。
沉沉隻好收了頂嘴的心思，繼續望著床帳歎氣：整天關在房裡，困在床榻上這四方天地，她的世界似也濃縮在這小小的方寸之間。
與其說她想念魏璟，不如說，她是在想念他帶給她那點稀薄的活氣，想念二姐與她說話時，那種隻有親人間才能會意的撫慰與安心。
魏棄遠在千裡之外，她想見也見不著。
如今，整個上京城裡，她隻剩下堂姐一個信得過的親人——勉強，還能再加上一個話都不會說的阿璟。她又怎麼能不想呢？
畢竟，在彆人眼裡，甚至在陸醫士眼裡，她都早已是個一意孤行亦足夠堅強的“大姑娘”了。
可在二姐跟前，她卻仍然還能做她心底那個十六歲的、幼稚不懂事的、會和阿璟搶蜜餞吃的孩子。
“唉……”
這麼一等，就又等了半個月。
十月二十六，是她早和堂姐約好要一同過的生辰。
前兩年，次次匆忙，她沒來得及好生替自己慶祝過一次，心頭卻還是隱隱期待著。是以這日，一大清早便醒來，外頭天光尚未大亮，她便瞪大一雙眼睛，盯著窗外的四方天。直盯得太陽升起，陽光灑落窗欞，這才笑著喊起杏雨梨雲——
其實她平日裡，的確是個沒什麼追求的“主子”，很少要求這要求那。
唯獨這天，卻一會兒想吃魚，一會兒想吃肉，一會兒又想起家鄉的糕餅紅了眼圈，末了，還不夠，又低聲要了一碗大餡餛飩。
用膳的桌案擺在床上，菜色擺得滿滿當當。
沉沉看著眼前這琳琅滿目的吃食，沉默中，忽的想起了很多人。
故人，新人，舊人。
尚在的人，離她而去的人，對她有恩的人，與她終成陌路的人。
短短的三年，她卻好似走過了漫長的一生。
她遲遲沒有動筷，倒是中間喝了幾回藥、又吐了幾口血。
可，一年一回的生辰，饒是如此，她的心情卻仍是好的，甚至還久違地叫杏雨梨雲給自己換了件豔色的裙，在臉上抹了些襯血色的胭脂，拿銅鏡照了又照，自覺看著不像個病人，便又繼續乖乖坐著等。
二姐會送什麼生辰禮給她呢？
她等啊等。
起初，一絲不苟地坐得筆直，後來肚子沉甸甸地墜著疼，實在坐不住，便拿軟枕墊在身後，靠在床邊等，眼睛眨也不眨地直盯著窗外。
可她愣是等得太陽都落了山，暮色漸沉，等到菜冷了又熱了幾回，餛飩變成餛飩湯，也沒有等到要來替她慶賀生辰的人。
“為何還不來呢？”她有些委屈，又有些擔心，忍不住問一旁低頭候著的杏雨梨雲。
杏雨說：“會來的。但姑娘等得久了，不若先躺下歇歇……您受不住，孩子也難捱。”
梨雲低著頭不說話。
她又問後頭來給她紮針的陸德生：“為何我阿姐還不來呢？”
她眼睛流血，險些滴進了餛飩湯裡，急忙匆匆往後一仰，這才保住了一碗早已涼透的餛飩湯。
陸德生施針的手微頓，從旁抽出一塊帕子遞給她，示意她擦擦臉上的血。
“為什麼呢？”沉沉又問，“為什麼呢？”
“……”
陸德生說：“許是被禁足了。她險些害得你小產。”
“可這不是她的錯。”
“但總會有人覺得，是她的錯。”
沉沉不說話了。
她不說話，兩行豆大的淚水，卻忽如泉湧般，從她黑葡萄般晶亮剔透的眼中滾落下來。眼淚滴進餛飩湯裡，滴進肘子肉裡，滴進杏雨梨雲做的並不像她家鄉做法的糕餅裡。
“我阿姐。”
她說：“我阿姐……是不是出事了……”
沒人回答她。
她拿袖子擦淚，血融在上頭，留下一片深色的濕痕，她又輕聲說：“我阿姐從前，對我不算好，可後來，後來我們，隻有彼此了……她是我的親人。上京城裡頭，那麼多姓謝的，可隻有她是我的親人。”
“我阿姐，隻比我大了四歲……”
“再過一個月，阿姐也要過生辰了，我還答應了她送她一隻鐲子呢……”
她捂著臉，終於再忍不住，“嗚嗚”地哭出聲來。一旁的杏雨低下頭去，默不作聲。
唯有梨雲，卻終是在陸德生暗含警告的眼神中通紅著眼，“砰”一下跪倒在她床邊。許久，抖抖簌簌地伸出手，抓住了沉沉冰冷的手心。
“謝二姑娘，死了。”
這六個字並不難說出口。
可她死於絕食明誌，死於，身為妾室，卻抵死要和家中主母搶回自己的孩子，最後，用一條白綾，把自己吊死在了房中——如此這般，死得屈辱，死後成為宮人們茶餘飯後的談資，做了彆人口中“攀高枝不成碾落成泥”的雀兒，這樣的話說出來，又讓姑娘如何能不傷心呢？
“……”
沉沉沒有說話，仿佛早猜到了結局。獨淚痕乾透在臉上，融去了脂粉，留下兩道白痕。她抬起頭來，又一次看向頭頂那四方的床帳。
緋色的花，淺白色的魚，金色的花紋，碧色的天。
多好的一幅景啊。
遲早有一日，她要走到外頭去看，睜大眼睛，看得清楚分明，一輩子都忘不掉，到死了都還記得——
這還是昔日阿姐見她悶得無聊，笑著安慰她時說的話呢。
隻可惜，阿姐永遠看不見了。
永遠看不見了。
她忽覺一陣暈眩。
……
窗緊閉，門緊閉，殿中無人在旁，一地暗色幽微。
床榻之上，瘦得隻剩一層皮包骨頭，小腹卻高高隆起的少女，似正做著可怖非常的噩夢。
“不要……”
她滿頭大汗，嘴裡喃喃自語。
“我不怪你，不是你的錯……不是阿璟的錯……”
“我想你來看我，不要……！”
“阿姐，我害怕。”
她在夢中淚落如雨，語氣時高時低，到最後，卻隻是不斷低聲重複著：“我害怕，我害怕。”
害怕什麼呢？
床榻旁，一隻滿是傷痕的手，沿著她的眉骨輕撫下去。
沿著那凹陷的頰肉，到乾澀起皮的毫無血色的唇。再到猶如一截斷峰般凸起的鎖骨，她緊繃的肩膀——
最後，是那高聳到幾乎可怖的，如巨球一般，附著在她小腹上的渾圓形狀。
謝沉沉，你還會害怕。
你還能害怕什麼呢？
那手的主人，額發早已被塵灰和血凝得板結，風塵仆仆，滿麵血汙，卻當真猶如地獄爬出的惡鬼了。
他看著她，分明是在笑。
“……哈。”
可那布滿血絲的通紅的雙眼——目中裝下的，究竟是恨不能生啖其肉的恨，還是揉入骨血的愛？
他嘴角血絲蜿蜒而落，在床邊留下一地暗紅。