“果真中計了？”
右丞府中。
一襲朝服未褪, 滿頭白發的老翁端坐書案前。
鼻下兩道深深的溝紋，令他整張臉顯出鮮有笑麵的老氣橫秋之色。
說話間，垂眸看向跪在跟前的矮個兒青年，兩條長眉複又擰起, 眉心攢起深深刻痕。
“死了一個江雁還, 竟還有意外之喜, 雖說便宜了那人……也罷, 能殺殺魏家小兒的威風, 亦算值當。”曹睿冷笑道。
說話間, 若有所思地把玩著手中密函, 卻忽的話音一轉，“你可曾尋機入內查探，地宮之中，究竟藏有何物？”
“屬下無能, 至今仍未找到機會。”
青年恭敬頷首：“地宮暗庫，守衛森嚴, 每日除翰林學士可有兩個時辰入內, 其餘皆四麵封鎖，蟲蠅難近。”
話落, 屋中一時死寂。
曹睿閉目養神良久，方幽幽道：“與人合作，讓利三分在所難免。但，總不能全然便宜了他人。難道一番苦心，全為旁人做了嫁衣？”
“……”
“三十二，莫忘了你與魏家的血海深仇——亦莫讓老夫再對你失望。”
青年聞言，終是叩首應是。
“還有一事，屬下困於宮中多日, 未來得及向大人稟明。”
“何事？”
“那日，息鳳宮火勢蔓延開前，”他說，“屬下親眼所見，那江氏一直對著解十六娘磕頭，嘴裡高呼著……”
【娘娘，雁還知道錯了……！】
【雁還錯了，娘娘，雁還背叛娘娘，雁還如今已得了報應，您原諒雁還罷。】
【您帶雁還走罷！】
曹睿眉心猛地一跳，雙目大睜，霍然起身。
......
與魏咎談過後，沉沉想了整夜。
翌日一早，卻終於還是托他向承明殿那頭遞了話去。
幸運的是，當日又逢大雨，烏雲蔽天，久不見晴。
不幸的是，雨天濕寒。
她肩上傷口養了小半月，好不容易勉強見好，如今，又立即打回原形。
前來為她換藥的太醫前腳剛走，魏咎立刻臉色一變，向她提議改日再去。
但沉沉思索再三，仍是堅持——就在這天，與魏棄下地宮一探究竟。
“他的兩眼，至今還不能見光，”沉沉抬手指了指雙目，“總歸是隻能人等天，不能天等人，萬一過了今日，連著晴半個月怎麼辦？”
魏咎對此不置可否。
“可你究竟為何對那地宮格外執著？”隻是，卻仍忍不住問，“那底下，除了一堆讓翰林老古董們眼紅的藏書，還有什麼？”
“不知道。”
“……”
“沒有騙你。”
看著魏咎臉上那吃癟加懷疑的表情，沉沉一時失笑。
笑了半天，複才一本正經地解釋：“我真的不知道，”她說，“稀裡糊塗地掉進裡頭，稀裡糊塗地開了門……說執著談不上，我隻是總覺得，那裡頭有什麼與我有關的東西。”
隻是，那到底是什麼——
想起江氏臨死前歇斯底裡的哭喊，沉沉不由出神。
直至魏咎彆彆扭扭地拽了拽她衣袖，複才回過神來，她喃喃：“總之，阿壯，你便替我傳個話罷。”
*
自地宮現世，上京皇城，守衛愈加森嚴。
息鳳宮四麵被圍，加以重兵把守。烈火焚燒後的廢墟之上，帷帳烈烈，密不透風。直至魏棄領著“解十六娘”一路行來，內廷衛方才儘皆回避、退至帳外。
沉沉為魏棄引路，一馬當先走在前。當初被魏棄破開的盤龍石、如今再看，邊緣並不齊整，堪堪能容兩人過身。
雖掛有懸梯，但從洞口向下看——那高度依然讓人心驚。
沉沉隻探頭看了一眼，便不由地在心中感歎，自己當初這麼摔下去竟都沒翹辮子、多少還是有點運氣在。
魏棄卻以為她是畏高不敢往下，等了片刻，開口問：“我抱……背你下去？”
“不用不用。”沉沉被他這提議嚇了一跳，連忙擺手。
說著，便深呼吸，搶先鑽了進去。
直等她攀著懸梯顫巍巍落地，魏棄遂從上頭一躍而下，不偏不倚、落在她身旁。
動作之輕，連塵土似亦未被驚起。
沉沉心中嘖嘖稱奇，抬頭望了眼頭頂那灰蒙一線天，忍不住問：“陛下當初，究竟是怎麼把這門洞破開的？”
她曾問過魏咎，魏咎卻隻含含糊糊地解釋說當時情況不敢啟用火藥、怕震塌地宮，隻能以人力洞開堅石，先後有數十名工匠嘗試皆不得法，最後，才不得已求助於魏棄。
【我隻知道他想用燎原劍撬開盤龍石。但具體是怎麼辦到的，除了他自己，誰也不清楚。】
【為何？】
【他破門時，將在場眾人儘數屏退。再露麵時，洞門雖開，燎原亦斷。他的手也已經——反正，如你所見了。】
沉沉的目光落在魏棄右臂。
那日他躍下地宮時，雙臂血淋、指骨支離，瞧著幾乎與廢人無異。
如今不過小半月光景，卻似乎已恢複如常——至少看起來如此。
“撬開的。”魏棄道。
“那你的手……”
“石頭太硬，撬到一半，劍碎了。”
“……”
燎原劍刺入盤龍石中，隻一段劍尖，便再不能進分毫。劍刃崩斷，他唯有棄劍以手，雙手下意識捧住那裂開細縫的巨石。
盤龍石，就這樣砸斷了他的指骨。
他卻以渾身內力凝氣於腕，生生用肉體凡胎，扛住了這份近乎恐怖的重量。
雙臂顫抖，手三陽經、三陰經，六條經脈應聲崩裂，手骨寸碎、十指支離。
以人命，抗天意。
“然後？”沉沉問。
“然後，用手接住了。接住了，卻沒拿穩，所以，叫那石頭掉了下去。”他輕描淡寫。
“就這麼簡單？”
“嗯。”
“那你的手，真的已經……好全了？”沉沉滿臉猶疑。
“既無需與人生死搏殺，那便夠用。”
魏棄想了想，如此回答道。
說話間，兩人已走近那密室重重書架前。
沉沉環顧四周，一如那日與魏璟所見，入目皆是無邊無際的書海。
隻是如今，前頭幾排似有翻動痕跡，各種竹簡被分門彆類地疊放在一起。
“有人來看書麼？”沉沉問。
“翰林院那些老學究，白日都在這裡。”
頭頂晶石幽藍玉潤，映得人臉也泛起華光，沉沉似懂非懂地點了點頭，試探性抄起一本摞得最高的竹簡看，才翻開看一眼，便被裡頭有些痕跡模糊、卻畫畫般歪七扭八的文字繞得兩眼發昏，勉強再翻幾頁，終於不得不承認：就沒一個字，是她能看得懂的。
“這是……”
“約莫三百年前，天啟王朝傳下的古籍舊本，那時，書未同文，上頭究竟寫的是什麼，尚且不明，”魏棄說著，隨手指了指麵前書架上、那重新整理過的幾大摞竹簡，“如今，他們隻是以文字大致樣式，將這些粗略分開。”
每日進二十五人，半月光景，也不過才分完不到百卷。
三百年！
沉沉被驚住。
三百年……她不由地恍惚出神，心道，這足夠他們這些人活了又死，死了又活，輪回幾世，嘗遍世間酸甜苦樂。
可眼前這些竹簡，看起來不過破舊了些，既沒有腐爛，更沒有褪色，全然瞧不出那歲月留下的痕跡。
她一一輕撫而過，心中竟莫名有種說不出來的感覺。
“那，他們就在這裡看——為什麼不把這些書運出去？”
沉沉抬頭看了看頭頂星羅密布般、錯落分布的晶石。
雖與夜明珠功能無二，同樣能用以照明。
但光憑它們發出的螢火之光，多看幾頁書，雙目便就刺痛酸疼。這密室實在不是什麼適合看書的好地方。
“都試過了，”魏棄卻道，“但這些書一旦離開地宮，立刻化為灰燼。而外間的照明之物，一旦帶進這裡，也都通通失去作用。半月前，有個無意帶出兩冊古書的老學士，甚至為此懸梁死在家中、陳情謝罪。”
“……！”
沉沉輕撫書冊的手指頓時僵住，眼中流露驚恐之色。
魏棄分明瞧不見她神情，卻仿佛猜到她在想什麼，淡淡道：“此事我並不知情，亦不至於，為兩本書逼死他。隻是這些老臣，自有他們心中的堅持。”
酸腐歸酸腐。
剛正，亦是真正剛正。
沉沉聞言一怔。右手仍象征性地拖著魏棄衣袖，聽他主動解釋，手指卻蜷縮著、不覺揉皺了他衣角。
“嗯。”她甕聲甕氣地應了一聲。
兩人一前一後，穿行於書海之間。
莫名沉默。
沉默中，又說不上來的……渾身不自在。
“對了。”
她眼神不經意掃過書架上方，終於還是先開口、沒話找話地提起：“我想起來，這裡有一隻很可怕的怪物。它那日把我和阿璟……不是，世子殿下，追得抱頭鼠竄。後來，上頭落下一塊巨石……就是你‘撬開’的那塊，把它和皇後娘娘，都壓在了底下。”
魏璟早已被魏棄找去“問話”。這種驚魂時刻，絕無可能一句不提。
她原還想和阿壯打聽打聽，但轉念一想，他還是個半大孩子，多少也怕鬼怪，便索性按下沒說。
她料定魏棄定然知情，偏偏他的反應，卻與她想象中南轅北轍。
“有麼？”
與平日裡話裡有話的試探不同。這次不像作假。
他的神情顯然有些意外，思忖片刻，方道：“巨石之下，隻有江雁還一人的屍體。”
“怎麼……可能？我親眼所見，”沉沉聽他語氣，不由地，亦被他說得有些自我懷疑起來，“它滿臉黑毛，雖然也和我們一樣，兩隻手、兩隻腳，可總是四肢著地，跑得飛快，樣子可怖，我和阿璟就是從那裡頭的青銅門前，被一路追到外頭，它把我撲到地上，還掐過我的肩膀……”
沉沉心有餘悸地摸了摸右肩。
“……”
魏棄卻仍是搖頭，“巨石之下，隻有江雁還一人，並沒有你說的所謂怪物。關於此事，魏璟也從未提起。”
可以魏璟的性子，又哪裡會想得出來什麼該說，什麼不該說？
曾險些被他這個“姨父”掐死不假，但這孩子並不記仇。
從地宮被救上來，還對為何被救蒙在鼓裡、以為魏棄是專程來救他才受傷，甚至整日想方設法、想往承明殿湊。
既然他沒有撒謊……
沉沉不覺心下直墜。
難道，這都是自己做的一場夢？
什麼黑毛怪物，都是幻覺不成？
“不、不對。”
腦海中，忽然靈光一閃。
沉沉急聲道：“皇後娘娘、呃，江氏，她手上，有沒有被人撕咬過的痕跡？”
她記得清楚，怪物與江氏相鬥時，下嘴極狠，一口下去，血淋淋連皮帶肉。
“那不是你與江雁還……”
“不、不，”沉沉知道魏棄的意思，連忙擺手道，“她沒有傷我，更不可能與我廝打在一處，那就是怪物咬的——”
哪裡還能有假？
“這座地宮。”
魏棄聽她話音篤定，卻又一次沉默停頓良久。