老翁衝眼前高頭大馬拱手一拜，“老叟陳端，乃本地陳氏族長。不知官爺今日前來，所為何……”事。
他麵上波瀾不驚，心中卻是既驚又怕。
驚的是，前任縣官棄城而去，朝廷久不使人接管，如今卻突然派兵前來；怕的是，這群當差的一來，若是賑災還好，若是也像那狗官一般、圍起城來叫他們自生自滅——
“都看看，”那為首的兵士翻身下馬，卻看都不看他一眼，隻兀自抖開手中通緝令，“認不認識畫上這個人？”
來抓人的？
眾人目光頓時齊齊向那通緝令上聚焦，卻久無人言語。人群中，一片鴉雀無聲。
“我見……！”
獨獨那石家老二，端詳他手中通緝令半晌，忽然厲聲喊道：“我見過這——”
這什麼？
後頭的字還沒說出口，便被就近壓著他反剪雙手的大漢一個肘擊敲昏了頭。
一旁的石家老大見狀，訕訕收了搶話的架勢。
無奈，這一聲卻早已足夠引人注意，一身黑甲的“官爺”大步走到石家兄弟跟前，又一次重重將手中通緝令抖開。
“睜大眼睛看清楚了，”他沉聲道，“見沒見過畫上這女子？”
“官爺明鑒……”
“醜話說在前頭！膽敢有知情不報者，老子見一個，殺一個，”男人滿臉肅殺寒意，目光環顧四周，驀地冷笑一聲，“見一雙，殺一雙，絕不姑息！你們誰敢壞了老子的事，須得當心自己那顆腦袋！”
“……”
“還不快說！”
*
女人一路七彎八繞，低頭疾走，不多會兒，便拐入城東一處小院中。
不及將臉上兜帽解下，她匆匆奔進藥房。
正手執破蒲扇、有一下沒一下給灶火扇風的男人循聲抬頭。
見她裹得粽子般嚴實，步態更是倉皇，又不覺眉心微皺，低聲問：“怎麼了？”
男人生得一張極平凡的臉。
既不英俊，亦稱不上醜陋，丟進人堆裡，單看臉，正麵側麵能找出一排“幾分像”的，站起來，單看背影身形，更是一抓一大把。
不高不矮，不胖不瘦，不美不醜。
是以，這樣一張臉，皺起眉頭來，自也沒有幾分威懾力。
“百裡大哥……”
“說了在這裡，叫我白大哥就行。”
說話間，他索性把手裡蒲扇掉了個頭，衝急得直咳的女人扇了兩下。
見她實在上氣不接下氣，又忍不住放緩了語氣：“著急什麼，慢慢說——叫你去拔幾根草而已，怎麼一回來，都裹成粽子了？”
“不好了！”
女人卻隻雙膝一軟，在他跟前蹲下。
顧不上太多，慌亂間、一把攥住他手，“他們來了！”她說。
“他們？”
“是朝廷的人……朝廷派人追來了！我看到他們沿路在貼通緝令！”
話落。
四目相對，麵麵相覷。
百裡渠的神色亦由一開始的迷茫，到凝重，最後，塵埃落定。他垂下眼去，看向女人緊握自己手腕、用力到關節泛白的手。
“你害怕？”他忽的問。
“我不是怕！”女人被問得一怔，反應過來，卻隻拚命搖頭，“我不怕死。若不是百裡大哥救我，叫十六娘活到如今，真正知道了一回做人的滋味，如今，我恐怕還困在自己的迷障裡掙脫不得。我不怕死。”
“那你哭什麼。”百裡渠麵無表情道。
女人——亦即真正的解十六娘聞言，抽噎著抬手擦淚：“我，我隻是後悔。”
“……”
“百裡大哥，若非路過此地，我求著你救這裡的百姓一命，你不會留在這裡——你從來不會在一個地方呆上十日。若你不留在這裡，又怎會被那……”
她說到此處，倏然抬起頭來，目露驚惶地環顧四下。
確認並無“旁人”在此，方才結結巴巴地繼續道：“便不會被那人……擒住，他威脅過您一回，如今又反悔、要把臉換回來，反反複複，傷的是那姑娘的身子，卻都要為他一人受苦——”
“誰讓他拳頭硬？”
百裡渠依舊麵無表情。
隻不過，隨手將蒲扇擱在一旁，一手捧住她臉頰。
他卻裝作漫不經心、以指腹為她拭淚，輕聲道：“得了得了，沒什麼好哭的。”
“可是……”
“反正，事已至此，打又打不過，毒又毒不死。”
百裡渠說著，忽然翻了個白眼，衝外揚高聲音：“我們這些個無知庸人，哪能猜得透他老人家的心意？”
“如今仇人找上門，想拖也拖不得。若還再要慢吞吞等那姑娘一身傷好，怕我這易容功夫弄痛了她，怕不是要拖到人天牢裡去？功虧一簣，也不知到最後，究竟是誰吃虧。”
……
一門之隔。
雲霧繚繞，猶如仙境。
端坐浴桶中，卻早已在女人著急忙慌奔進院中時便已睜眼的青年，靜靜披衣起身。
光/裸的半身，新舊傷痕交錯，蜈蚣長蛇般橫亙胸前。一道幾乎將他攔腰斬斷的新傷，更是連皮肉都未長全，看著尤為可怖。
“所以，你待如何？”他忽的淡淡問。
傳音入密，人未至而聲先到。
聽見牆那頭的反應，原本還老神在在的百裡渠，登時一躍而起，怒氣衝衝道：“如何？！我都說過，我隻負責給她換臉，若不是你婆婆媽媽，我早一副藥給她藥倒，再疼也醒不來。”
“等她一覺睡醒，臉還給她，從此她做她的人上人，十六娘，依舊還是十六娘——咱們從此無虧無欠，一拍兩散，你究竟還在猶豫什麼？”
“……”
謝纓垂眼看向自己不住抽搐的左手，臉上表情不辨喜怒。
“你還要等下去？一個月，朝廷的人已經搜查到這種鳥不拉屎的鬼地方，就算他們沒派多少人來，可隻要留一個活口，遲早把消息傳到上京，”百裡渠一臉抓狂，“你那些個國家大事，我既不好奇，更沒心思做共謀！”
“時機一到，我與十六娘須得儘快脫身。你……你到底想好沒有？伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，我跟你擔保，絕疼不死她還不成麼？！再不然，我給她下記猛藥，確保她十天半個月都睡不醒——”
“成。”
“……？”
“按你說的辦。”謝纓眼也不眨地卸了自己左肩，任那手臂無力耷拉著，自己慢吞吞踏出浴桶。
發梢仍在滴水，背後一片濕漬，他卻似渾然不察。
“把藥煮好，”頓了半晌，方才開口——亦隻平靜道，“我親自喂她喝。”