“王子！”
阿伊原已被這突如其來的變故嚇得跌坐在地。
見狀, 卻仍是手腳並用爬起、試圖攔在兩人中間，“王子，大汗有令, 任何人不得對公主不敬，違者——”
“滾遠點！”
“王……”
“如果不是看在你哥哥的份上，”阿史那金冷聲道, “現在，阿伊, 你已經是具不會說話的屍體。”
他想殺她, 隻需一念動。
哪怕她今日血濺營帳, 又有誰會為她來出這個頭？
阿伊聽明白了那話中的警告意味, 不由渾身顫抖。
目光在兩人身上搖擺片刻，末了，終是遲疑著退到角落。
“謝沉沉，說話！”
“……”
“你到底要做什麼？你知不知道膽敢欺騙我父汗、在他麵前冒領身份的後果？！說話！”
早已滿頭大汗的“謝沉沉”不得不抬起眼來, 看著麵前似乎暴怒——卻又悄悄鬆了鉗住她肩膀力氣的怪人。
不知是否心理作用作祟，被他這麼一吵，頭疼欲裂的痛楚逐漸褪去。
取而代之的, 卻是心口一片空落的茫然。
“你，認識我？”
“不然呢？！”阿史那金冷哼道, “彆再裝傻了！”
碧色雙眸之中, 如燃烈火。生來俊美的麵龐, 不複往日輕佻風流。
他一字一頓、咬牙切齒：“滿、肚、子、壞、水的魏女！我和你之間的帳還沒算, 你竟真敢送上門來！說, 到底是誰派你來的！”
“假冒公主……我告訴你，若被發現，我父汗可不是我, 絕不會對你們這些可惡的魏人心慈手軟！”
言下之意。
你不對我坦白，難道還要等把脖子洗乾淨了、送去給我父汗砍才高興麼？
無奈，他說話速度實在太快，又儘是些奇怪的“生僻詞”。謝沉沉聽得雲裡霧裡。
到最後，亦隻擠出發自真心疑惑的一句：“你認得我？”她說著，眼神上上下下、打量著麵前人，“可我……好像沒見過你。”
若是見過，她想，自己應當不會忘記這雙漂亮得令人挪不開眼、如天山湖水般清波蕩漾的眼睛。
可眼下，她腦中卻隻有一片刺目的空白。
“我不認得你，”謝沉沉說——用她那有些生疏且磕巴，但勉強還能表達出口的突厥語，“也不知道你在說什麼。是英恪把我帶了回來，他救了我。”
“英恪”。
又是英恪！
這兩個字甫一說出口，阿史那金的氣焰仿佛頓時矮了半截，甚至難得的沉默下去。
看向她的目光、與其說是打量，不如說是盯著她剝皮拆骨：既怕她說的是實話，“謝沉沉”早已不在，眼前站著的，不過是個長得像她的替身；又怕她說的是假話——仍然是他記憶中，那個挾恩圖報、利用完他，便頭也不回就走的壞女人，自己又一次著了她裝癡賣傻的道。是以，恨不能把她這身皮囊現扒下來，裡裡外外看個清楚。
“還有，你說我不是‘公主’，”她說，“但其他人不是這麼說的。”
“他們那是瞎了狗……！”眼。
話音未落。
“王子。”
在角落裡縮了好一會兒不敢說話的阿伊，這會兒終於怯生生探出頭來，“公主被英恪大人帶回草原時，您被可汗罰在天山思過，公主大人的身份，是可汗親自確認，才、才昭告族人的。”
若非如此，又怎會有這頂與王帳比鄰的氈帳，怎會有外頭那些叩首禱告、滿臉虔誠的“信徒”？
阿史那金：“……”
事實上。
從天山日夜兼程、趕回王帳的這一路上，他亦早已從前來報信的親信口中，聽說了英恪帶回阿史那珠之女的始末。
他此番氣勢洶洶前來興師問罪，一是不滿這來路不明的公主鳩占鵲巢，一來，其實亦是不願讓英恪一人在父汗麵前出儘風頭，特來一辨虛實。
誰料，鬨了個人仰馬翻殺進帳中，一眼看見的，卻是舊時故人。
腦子一熱，正事便全都拋在腦後。
“還是說，你比那個老頭，更清楚我是誰麼？”謝沉沉問他。
提起“老頭”，她的表情呆板又認真，皺眉思索了好一會兒，方才溫吞道：“他說，我和我娘長得很像。說我就是他要找的人……不會錯。是他弄錯了麼？”
額間的銀色狼牙額飾，隨習慣性側歪的腦袋而輕飄晃動。
她似已忘記眼前這碧眼青年，就在一炷香前、還曾惡聲惡氣地質問她的來曆，更是她如今肩膀隱隱作痛的罪魁禍首。怕他不回答，甚至主動往他那湊近了些。雙手撐在地上，仰起小臉。
她一眨不眨地盯著他，問：“你知道我是誰？”
“我……”
“……謝沉沉，這是我的名字麼？”
許是那模樣實在太過真誠。
阿史那金被這目光盯久了，氣焰跌到穀底，反倒渾身不自在地倒退半步：
他當然不可能比父汗更清楚，阿史那珠的女兒究竟長什麼樣。
不止是因為當年祖氏末帝曾下令銷毀皇室畫像，一切官方留存，皆付之一炬；
更因為，阿史那珠離世多年，卻仍“芳名猶在”，尋常牧民家中，通常也會私下繪製她的畫像以求保佑。
久而久之，這位神女的長相，便因後人的各種“自行美化”而愈加模糊。
甚至還曾出過為了向草原進貢美人，而刻意把自家女兒閨中畫像、謊稱為阿史那珠小像的奇聞。
真要說熟悉，如今整座草原上，大抵再沒有人比曾經和阿史那珠朝夕相處的大可汗阿史那絜，更清楚她究竟長什麼模樣——她的女兒，又可能長什麼樣。
既然父汗都點了頭，那便意味著英恪帶回來的、眼前與謝沉沉有八分相像的女子，十有八九，真的是他們多年來一直在尋找的神女遺脈……
但，又怎麼可能？
阿史那金心中疑雲密布。
謝沉沉就是謝沉沉，他曾在定風城的地牢中與她朝夕相對，親眼見過她淪為階下囚、求告無門；
在上京為質時，亦曾親耳從旁人口中聽說，她是如何被囚困深宮，鬱鬱寡歡；
到後來，世人皆知，她死於一杯引得父子反目、魏室大亂的毒酒。
就算有千分之一的可能，是魏九瞞了天下，做了一場不明緣由的戲——可曾經身份卑賤、任人宰割的魏女，又是怎麼變成了阿史那珠的女兒？
“英恪，”阿史那金突然問，“他是怎麼把你帶回來的？”
謝沉沉起初還以為眼前這人是真的認識自己，沒想到，他竟然反而要向自己“討教”，不由被問得一愣。
仔細回憶了好一會兒，這才將早已倒背如流的經過、又原樣說了一遍給他聽：“他說他一直在找我，找到我的時候，我被姓魏的賊人帶走，是他拚死救了我，自己卻險些死在那些人手裡。”
這些話，這半個月，她起碼已經背過一三十次給不同的人聽。
“他說，我當時受了驚嚇，所以一直昏迷不醒。他請來的大夫、醫術不夠高明，替我療傷時，怕我中途痛醒過來，所以下了重藥。結果藥量太大，把我……”
“把你，藥傻了？”
“……”
“所以你現在才這麼一副癡癡笨笨慢半拍的蠢樣？”
這人怎麼壓根不聽自己把話說完！
謝沉沉嚴肅地抿了抿嘴唇，彆過臉去，不說話了：很顯然，她並不太想承認自己和傻掛鉤這件事。
一旁小心縮著“聽牆角”的阿伊，卻早已聽得膽戰心驚，唯恐這喜怒不定、仗著大汗寵愛有恃無恐的九王子，一個不對付，又鬨出什麼動靜。隻好拚命給彆過臉來——正好和自己四目相對的謝沉沉狂使眼色。
沉沉花了好半天，總算“勉強”看懂了她那擠眉弄眼的意思。
想了想，不情不願地回過頭。
“……！”
這廂，阿史那金還在考慮她的話有幾分可信，卻被她冷不丁湊近來的臉嚇了一跳。
頓時連手也不知道往哪放，隻好象征性地把她肩膀往外一推。
“乾什麼！”
休想對他使美人計，他可、可不吃這一套。
“我剛發現，你長得很美。”
謝沉沉頂著阿伊熱切的視線，卻依舊慢吞吞衝他說道。
“……？”
“眼睛，鼻子，嘴巴，都很好看，”她說著，視線落低，又瞄過他領口大開、毫不遮掩的白膩肌膚，“皮膚也很白，比帖木兒白。”
阿史那金全沒料到她會忽然蹦出這麼一句前言不搭後語的話。
饒是平日裡聽慣了吹捧讚美的人，這會兒，竟也窘得臉上一紅，下意識反駁：“什麼美不美的！……草原男兒，哪有……”
哪有誇人美的？
怎麼著也得是俊若天神，讓她芳心暗許吧？
還有，帖木兒是誰？！憑什麼拿來和他比？
“但，還是比英恪差一點。”沉沉補充。
阿伊：“……”
阿史那金：“……”
“你鼻子太高，嘴巴太薄，”謝沉沉老實道——平日裡說得結結巴巴的突厥話，不知怎麼，這時竟像是平白開了任督一脈，格外順暢解氣，“還有，脾氣比他壞，功夫沒他好。門口那兩個人，如果是英恪，隻需要一招，也就進來了。可你竟然還折騰了那麼久。”
“久？”
“嗯。”
“我鼻子太高，嘴皮太薄，不如那混賬英恪好看……”阿史那金額角青筋直跳，牙咬得“咯咯”作響，“謝沉沉，你簡、直、放、屁！眼睛瞎了是不是——”
話音未落。