她那日是去城外的積雲寺上香，因這幾日和縣鬨得沸沸揚揚，故而剛過晌午，她就往家趕。那天騾車走的是官道，有一個小婢娟兒，趕車的老黃五十來歲，是家中老仆，敦厚老實。
直到現在，蕊娘都在想怎麼會出事呢？
那條官道一直很安全，並無強盜剪徑。她又車接車送，身邊有婢子和仆人，中途並不會下車。況且官道人來人往，時不時有車馬經過，並不是什麼僻靜處。
然而就是在這條走熟的大路上，蕊娘偏偏出事了。
騾車走到半途，便漸漸放緩停下來，她叫了幾聲老黃，卻沒有應。
四周很安靜，她想到那些傳聞，突然有些不舒服，就拉著車簾往外瞧。
這時他們幾個已經走到紅葉灘。
紅葉灘顧名思義，秋日裡紅葉霜染，如雲如霞。彼時，就會有本縣的文人騷客前去吟詩作對，附庸風雅一番。和縣百姓也會攜眷踏秋賞楓，搞個近郊遊。
不過如今才剛入秋，再過月餘紅葉怕才能被寒氣才染紅，如今一片青翠，紅葉灘也沒什麼好看，冷冷清清，頗有蕭索之意。
林瀅聽了心裡就咯噔一下。她想起紅葉灘有一個兩三裡的大彎，並不是一條直路。如此一來，視線受阻，前後就並不能看到彎道裡騾車。
采花賊很有可能故意挑選了這個地方。
程蕊：“我喚了幾聲老黃，老黃並沒有應我。我還在想，難道老黃等我時候吃醉酒了？這時候，就那麼突然從騾車車簾伸出了一雙黑漆漆的手——”
那人應該帶著手套，可那時候程蕊真的嚇壞了，猝不及防，就突然竄出一雙黑漆漆的一雙手。那手捂住了娟兒的臉，受了驚嚇的婢女就像是孱弱的鵪鶉，頓時不能動了。
那時候程蕊應該撲上去撕他咬他踢他，她素來有些潑辣性兒的。可是驟遇這樣變故，恐懼讓她渾身發僵，就好像是夜裡被燈火照住的青蛙，竟驚嚇得一動不能動。
她發癡似的看著自己婢女被掐暈，看著那雙漆黑的手伸向自己。不知怎的，自己並沒有看清楚那個人的臉。
說到了這裡，程蕊嗓音微微發顫：“我真不知道他生什麼樣子，我隻看到到他一雙黑色的手。”
她發著顫，好似說不下去。林瀅伸出去，輕輕安撫程蕊的後背，給程蕊順氣。
林瀅大約也明白怎麼回事。停下的騾車，沒有應答的老仆，這已經給了程蕊一種不安的心理暗示。這時候安靜環境下驟然出現漆黑的雙手，給予程蕊情緒上極大的恐懼和震驚，使得她身軀發生了強烈的應激反應。
縱然事後回想，程蕊自然也想明白那不過是犯人帶著一雙黑手套，可當時她很難細思什麼。
強烈的應激反應令程蕊渾身發僵，思維紊亂，反應遲鈍，這是完全有可能的事情。甚至有些體弱者有因為強烈應激引發心肌病身亡。
回憶那時候，程蕊仿佛又陷入夢魘。好在蕊娘漸漸也緩過勁兒來。她小口喝著林瀅給她倒的溫水，慢慢的平複情緒，所以她能繼續說下去。
“然後那雙手就伸向我，我被掐住脖子，過了一會兒，我便意識渙散，跟小娟一樣昏迷過去。”
林瀅方才替程蕊梳頭時，就瞥見什麼。此刻她聞聲說道：“蕊娘，讓我看看你脖子好嘛？”
程蕊點點頭，知曉林瀅是想要看看自己脖子上留下的瘀傷。
她解開領子，頸側一片紫青瘀傷就展露在林瀅麵前。
犯人是靠壓製頸側動脈方式令人暈厥，隻要手法準確，隻需十數秒，就能令受害者昏迷。
那時候程蕊朦朦朧朧有些意識，依稀感受騾車重新被人駕駛，隻不過路顛簸了許多，應當不在官道上。
前後不過幾分鐘，這輛車就行駛離開官道，離開了眾人視線，消失在草叢之中。
程蕊繼續敘述：“騾車沒有走多遠，就停下來了，我想他不過是不想騾車停到官道前。後來，他給我喂了水，有些苦。”
說到了這兒，程蕊輕輕的皺起了眉頭：“我喝了那水，本來昏昏沉沉，之後更是頭暈目眩，特彆是嗓子，特彆的痛。”
林瀅給她化妝時候就已經發現了，程蕊眼底有血絲，嗓音喉嚨有乾啞音，說話有嘶啞音。她很可能被灌入了曼陀羅花製成的藥汁，有一定致幻作用。受害者中毒後，會陷入神誌不清的情況。
她隻將這些暗暗記下來，並未打斷程蕊的話。哪怕蕊娘說得慢些，林瀅也顯得特彆有耐心，並無催促。
直到程蕊說自己被那人拖曳，半拖半走的走了一段路，她方才仔細問：“他拖曳你時候，你感覺他有多高，比如，你腦袋靠在他什麼位置。”
程蕊仔細的回想比劃：“我記得半個腦袋都靠在他肩膀上的。”
按照這個姿勢，林瀅估摸著犯人並不比程蕊高多少。她目測程蕊一米六出頭，如果靠犯人半個頭，這個犯人大概一米六五，不是什麼壯漢。