她告訴自己小夥伴，自己在陳州有一個好友叫瑤娘，如今已經失蹤了。
桃子是五年前跟瑤娘認識的。
她祖父成福本來是晉安王府上的私廚，後來因為蘇煉挑食拂了晉安王麵子被辭退，故而祖孫二人隻能折返老家。
彼時天寒地凍，這祖孫二人積蓄又被人盜走，身無分文之際，卻有一個仗義女子收留兩人進客棧，還贈了一碗熱湯喝。
瑤娘雖是個娟優，心腸卻是很好。
她不但送了熱湯喝，還替桃子找了份工作。
當時客棧裡居住一位官家小姐，隨行七八個仆人，也是很有派頭。這官小姐卻是身子骨弱，生了病什麼都吃不下，據說隻聞了個味就想嘔出來。陪伴她的姐姐也十分心急，準備找個好些廚子做吃食。
他們這麼折騰，瑤娘也聽了一耳朵。等桃子說自己會做飯，便厚著臉皮推桃子過去謀差事。
那仆婦本來不想搭理，還是瑤娘拿錢借了廚房，讓不夠高的桃子踩著箱子煮了一碗粥並幾色小菜，讓生病的小姑娘動了筷子。
她做了半個月工，人家姐姐也很大方，給的工錢也不少，算是解了祖孫二人的燃眉之急。
如果不是瑤娘這個熱心人，桃子覺得自己跟祖父說不定會客死異鄉。
瑤娘雖身在風塵，卻是個仗義女子。
兩人分開之前，桃子也沒什麼值錢東西相謝，就解下腰間香囊贈給瑤娘。
這香囊還是從前在晉安府郡主所賜，做工也是精致，故而桃子時常戴著。
不過這些小飾品一手貴，二手就賣不出什麼錢，更不必說桃子這香囊也是半舊。
舊歸舊，倒也是桃子的心愛之物。她常年在灶台邊做飯，一身煙火味兒，故而下了灶台，她才小心翼翼戴好這枚香囊，把自己熏得香噴噴。
這也是愛美女孩子的一點兒小心思。
她給這枚香囊給瑤娘，是因為她實在摸不出什麼值錢玩意兒。
不過瑤娘卻十分歡喜，笑吟吟說這香囊手工很精致，她很喜歡。
當日分開之後，那份感激一直存在桃子心中。
直到上個月在陳州，也是有緣，桃子又遇到了瑤娘。
那時候林瀅和衛小郎還在鄞州，故而並不知曉這樁故友重逢。
兩人見麵之後，便時常相聚。
瑤娘明麵上是個自立門戶的歌姬，哪怕在玉棠班掛單，也是來去自由。她也有正經賺錢營生，比如隨玉棠班去大戶人家表演才藝。
但瑤娘也並不是每個時候都正經，譬如初見時候瑤娘陪著宋老爺消遣，這就涉及一些擦邊了。
這些桃子也是心知肚明，但桃子並不會因為瑤娘這樣就看不起她。
她知曉瑤娘並不喜歡這樣的營生，一直有努力攢錢，曾跟桃子提及，以後不做娟優後就開了小鋪子過活。
瑤娘淪落風塵必定有屬於她自己的故事，也許這個故事還很苦澀。她不主動說，桃子也沒有問。
結果十日前桃子去尋瑤娘，瑤娘卻是失蹤了。
她去了玉棠班，問瑤娘的行蹤。結果玉棠班說瑤娘已另尋了一個營生，無奈要匆匆告辭，隻令人送來一封書信，人卻未至。
也因為如此，玉棠班對瑤娘還頗有微詞，因為他們還要另外找個琵琶姬。
桃子向玉棠班討要這封書信，可那時班主隨手一扔，並不知曉扔到哪裡去了。
她隻從班主口中得知，送信的是個衣衫襤褸的小女孩兒，大約也是陳州街頭的乞兒，說話是陳州口音。其實陳州街頭一些小乞兒平素也做一些替人送信的活兒，不過大抵也跟些風月偷情的事情有關係。
那女孩兒左眉之下，有一顆小小黑痣。
至於彆的，班主也未能記得許多。
但桃子也並沒有罷休，她還吵鬨了幾句，說瑤娘是個顧念情分的人，怎麼會無聲無息的離開？彆人送來區區一封書信，就見不到瑤娘蹤影，這其中難道沒有什麼問題？
班主哪有時間應付？隻令人轟桃子走。
把個桃子搞得憤憤不平，忍了又忍，才沒暴露自己是顧家婢女的身份。
顧公對下人管束極嚴，是絕不會奴仆隨意拿自己名號照耀的。
不過班主不肯多說，玉棠班卻有個叫芽兒的少女去尋上了桃子。
瑤娘來玉棠班雖隻有半年，卻是個愛笑可親的性子，跟玉棠班上下相處十分融洽。她突然離開，也不止桃子一個人覺得突兀。
隻不過大家都要討生活，日子也辛苦。故而縱然他們心生疑竇，也不過懷疑一下，並不會深入調查之類。
芽兒見桃子尋得急，也是向桃子提供了一些有用線索。
那就是玉棠班這一個月來詭異的事情特彆多，半月前班裡另一個姑娘玉婷也是莫名消失。
玉婷善撫琴，年紀小，卻跟瑤娘最為投契。
兩人關係好，一枚釵也輪著戴，跟親姐妹一樣。
玉婷也是留書回鄉，使班主措手不及。瑤娘的反應也跟桃子一樣，表示對此不可置信，不能相信。
如今玉棠班連走兩人，班主也是焦頭爛額，難怪心情不是很好。
這個事情讓桃子十分吃驚，她忽而想起瑤娘曾向自己打聽過阿瀅，還問林瀅什麼時候回來。
那時候林瀅遠在鄞州，桃子自然不知曉林瀅什麼時候回來。
可是若是瑤娘問起林瀅，顯然是因為林瀅善於斷獄的名聲如雷貫耳。
如此一來，莫非瑤娘有什麼事情心存疑竇，故而方才這般追問？
可惜那時瑤娘並沒有細談。
不但如此，芽兒還給了那封瑤娘所寫的信，這封信是芽兒偷偷收起來。
芽兒膽子小，所以人前不敢給桃子，而是私底下給桃子。
林瀅也覺得這件事情十分詭異，可是出於謹慎，她還是問桃子：“桃子，你真的覺得瑤娘絕不可能不告而彆？”
桃子一臉認真：“那是自然。”
她還舉出例子，證明自己的論點。
五年前自己送給瑤娘一個香囊，沒想到五年後，瑤娘卻仍留在身邊。
桃子看見後，臉都紅了，畢竟這香囊也不是什麼值錢玩意兒。
她忍不住感慨，說瑤娘怎麼還留著。
瑤娘笑著說道：“姐姐不是個正經人，難得有個小妹妹真心實意送我些東西，我心裡感動都還來不及。這樣心意，我自然記在心上。”
說到底，瑤娘還是有些心結的，她也盼得到彆人尊重，也十分珍惜桃子對她的親近。
這樣愛惜彆人情意的人，又怎麼會不告而彆？
一個不值錢的香囊都能留五年，更不用說其他。
之後，桃子還去了瑤娘租的小院。
瑤娘行李多，有時候也需要私下跟客人獨處，故而租下一處小院也顯清淨。
桃子也到過這院子裡幾次。
租院子的宋嫂卻說瑤娘早就收拾了行囊離開，幾日前院子就空了。
瑤娘雖想攢錢，可又有點兒大手大腳的壞毛病，她一直在努力克製，也跟桃子吐槽過自己。但就算如此，瑤娘白廢了半月租金，似乎也有些過了。
這獨門獨戶的小院子租金可不便宜。
而且她問了宋嫂，其實那天她並未看到瑤娘離開，隻天亮時候門被拍得啪啪響。小婢前去開門時，隻見一輛馬車離開，門口扔著鑰匙。
本來桃子懷疑有人貪圖瑤娘私攢下的財帛，殺了瑤娘後搜羅瑤娘行囊，再做出瑤娘離開假象。
可房間收拾得乾乾淨淨，這些縝密心思也不像玉棠班那些跑江湖的粗漢子。
最令人出戲的，還是那封信。
瑤娘雖然彈得一首好琵琶，可文化水平並不高。她是識得字，會看曲子，可認得字跟會寫字是兩回事。
可這封所謂瑤娘寫的信，卻是措辭文雅，字體娟秀，一看就是個有學問的人寫的。便算此人竭力模仿瑤娘這種娟優說話口氣，卻仍顯十分不自然。
一開始，桃子懷疑連續走失兩人的玉棠班。
直到桃子找到了那個送信的小女孩兒。
桃子是靠白芷找到送信小女孩兒的。
她人菜癮大聽了那麼多阿瀅的故事，也是學到了幾分。
白芷如今不是在外邊開藥鋪嗎？她每天看完病人，還會開展義診，當然也會幫到陳州街頭的小乞兒，並且會竭力勸說他們聽從官府安排做些正經事。
有人嫌白芷囉嗦，可畢竟也承了白芷的恩惠，故而白芷說話也是有些分量。
在白芷的幫襯下，桃子也找到了這個送信小女孩兒。