少女視線一掃，施舍兩秒又轉回。
“看完了。”
“蜜月還沒開始您就先步入倦怠期，我該說您積極還是用力過猛。”擇明忍俊不禁道。
勞拉坐正，百無聊賴觀賞鴿群起落翱翔。
“話說回來，伊萬又被你使喚到哪去了。”
“這個嘛——”
問是隨口問，不在乎答案，然少女無意瞥見青年嘴角的笑，不安油然而生。
“老實說，你讓他去做什麼了。”她語氣逐漸嚴厲，“威廉把他丟給你，不是讓你當玩具的。”
絲帶在擇明靈活的手指下係緊，一隻小禮盒就此完成，他遞向少女，答非所問。
“煩請您替我轉交史達琳小姐了。”
今日穿著雪白紗裙，勞拉擺出凶臉更像隻張牙舞爪小雪貂。
為在外維持恩愛眷侶表象，她不好發作，用力奪下盒子，三下五除二拆開。
一遝車票，足有手掌厚。
“伊凡先生正身處險境，他在那的時間越長，就越危險。抱歉我隻能告訴您這麼多。”
花費幾分鐘消化這些，勞拉音量降得更低。
“那人抓住你們了？你怎麼不告訴威廉。”
在她眼裡，擇明轉向她的過程猶如放慢了數倍。
“林先生，會選擇救伊萬而放棄一個行動機會嗎？”
相處以來，勞拉還是頭一遭從青年口中說出伊凡原名，湖畔白鳥扇翅，翎羽飄落，心仿佛也被羽梢飛快撥過。
“不會”。
她回答。
“威廉不會的。”
不遠處有人潑灑飼料，白色浪潮卷起平息後，兩隻鴿子緊挨著啄食。擇明拿出隨身攜帶的紙筆，臨摹著自語。
“子女尋得佳侶，成就婚姻大事，做父母長輩的一定是比他們還高興的。”
這回少女不再說擇明損話或抗拒交流，苦笑著，十分順暢地承認。
“得了，你就知道明著暗著譏諷我。我沒有父母，沒有可以為我高興的家人。”
誰都沒有她清楚，她到底是什麼存在，伊萬又是什麼角色。
一直心知肚明，一直恪守職責，宛如生來如此的習慣。
沒有威廉將她從奴隸堆救出，給她讀書寫字的機會，學習千金小姐的禮儀學習舞刀弄槍的搏鬥，不愁吃穿。
種種累積，已是無法衡量的高價恩情，她賣不到的人生轉機。
可那一天起，她突然意識到有什麼東西，是威廉給不了的。
“你說，我這次如果不大鬨特鬨，那要怎麼出價才能從威廉手中買斷要求，不用跟你結婚。”
擇明大吃一驚：“啊！克勞德小姐，您竟然還能記得住我教孩子們的拓展課嗎。”
哪壺不開提哪壺，勞拉被氣得連翻白眼，回神自己先笑了。
“我果然不喜歡你。”
她掂量著車票，側身歪著腦袋，像二人初見那般自在而俏皮。
“你做著讓人喜歡的事，總是出現得及時，說著恰到好處的話。但不知為何，那裡麵······是空的。”
感情充沛，忘我投入，卸下層層妝容後，徒留空洞虛無的完美演繹。
【真是可怕的，令人驚喜的雪貂敏銳。我甘拜下風了，Z】
【Z：您謙虛了】
擇明輕笑不置可否，禮貌攤手邀請。“走吧，太陽變得刺眼了。等會兒馬上就下陣雨，我可不能讓女士淋濕吹風。”
原以為青年是隨口胡謅，但當半小時後悶雷作響，雨傾盆而下後，勞拉又對青年刮目相看。
中心湖泊遠離街道，能躲雨的地方少之又少，擇明高舉外套替少女擋雨，沿石路繞到一家酒館門口。
這片地不算太平，多是馬商地痞的落腳處，瞧見對郎才女貌的年輕人，一個個吹起輕浮口哨，哂笑著交頭接耳。
“吹什麼吹，小心我拿夾板拗你的嘴。”勞拉小聲放著狠話，四下張望找車夫的影子。
鑒貌辨色不輸老道偵探，勞拉揪出張張人臉裡最怪異的一個。
“那老頭，你認得麼。”她湊近擇明示意，“一直偷看我們，左眼有疤，走路坡腳的那個”
“我想不出意外，那是老菲爾丁先生。戴維·菲爾丁閣下的父親。”
聽他輕描淡寫，勞拉不再平靜，作勢拽著擇明往亮敞處走，一邊幫其溫習記憶。
“喂，你忘了你不僅把人家獨生兒子趕出莊園，給他開了嘴角還嚇瘋了嗎？”
擇明：“但我聽人說，戴維閣下目前恢複得差不多了，吃飯不漏，思維正常，可喜可賀。改日我應該親自登門道賀。”
這到底是真蠢還是裝傻？
勞拉無話可說，在雨中加快步伐。
她發覺跟上來的身影正越聚越多，即使她有一對多的自信，可光天化日人多口雜，她可不想跟身邊這傻子成為‘名流夫婦上街和流氓鬥毆’的頭版主角。
眼看岔道近在咫尺，孰料一夥人現身包抄，與後方隊伍將兩人堵在中間。
這兩批顯然衝著他們來，卻不急著動手，懶懶散散靠著牆，一旦他們有動作就直了腰，有意無意擺弄拳頭。或許是在等跛腳的老菲爾丁到場，為複仇大戲開幕。
“你是什麼倒黴體質，到哪都是整天被攔被綁。”勞拉憤慨嘀咕，盤算著何時出擊最佳。
擇明按下她蠢蠢欲動的手，附耳輕語，狀似安慰。
“雨快停了，我猜，是有太陽出來得早了。”
勞拉正暗道莫名其妙，巷口外一輛時髦新汽車駛過，喇叭按得嘟嘟響，停下後司機頭探出車窗。
“萊特閣下，您在這做什麼？我正載羅傑警官去警局呢，你要不也搭我一程？”
阿波羅報社總編，巴迪·費爾南，做著文書工作，人脈之廣不可小覷。再聽有警察在車裡，那夥人默不作聲散開，立即讓了路。
擇明攬著勞拉上車，左看右看笑問道：“費爾南閣下，羅傑警官呢？這麼快就不辭而彆了？”
“羅傑警官愛好表演魔術，給我們露了一手絕活，變沒了。”巴迪叼著雪茄，樂嗬嗬將車速開到最大。
安全開進大道，車窗外雨聲減弱，三人閒聊著，氣氛輕鬆愜意。
“兩位準備何時訂婚？”巴迪連忙補充，“沒經過同意，我絕不刊登婚訊。但務必請您答應我，獨家報道有我一份。”
擇明：“自然，費爾南閣下。大概在這幾天裡選個好日子，屆時也請您務必到場參加，做我的客人。”
總編滿意大笑，又問道：“地點呢，定在哪家幸運的大酒店。”
“太陽莊園。”
“什麼？”
巴迪大吃一驚，雪茄跌出嘴，若非他技術熟練，車恐怕要在泥路上滑出段距離。
“是霍昭龍先生的莊園，算是生養我的另一個家。儘管現在由子鷺打理，但他為人慷慨又是我摯友，相信一定會同意幫我的。”
巴迪拍落褲頭上的煙灰，乾笑兩聲。
擇明：“費爾南先生今天是要去哪取材麼。”
“啊，正好想兜兜風。”
“下大雨的天？”
“剛好街上寬敞嘛，更適合練手。”
擇明似懂非懂，不再深究。他身旁，勞拉手指卷著濕發，敏銳感知一如既往沒讓他失望，朝他使眼色。
——這家夥在說謊
回到劇院門口分彆，目送車輛離去，她篤定道出後半句。
“是有人特地叫他過來。”
踱步細細琢磨，她將信將疑道。
“為什麼，我總覺得當時不止那夥幫派家子跟我們。”
擇明沒接話茬，仰著頭，眯眼窺探雲後太陽。
一場雨中插曲不了了之，日夜照舊輪換。
經他悉心照料，如今霍子鷺已恢複大半，卻還——用林威廉的話說，賴著不走厚顏無恥。
幸好他的活動範圍不大，僅限客房與擇明臥室，常常霸占擇明的床休息，有一搭沒一搭打斷人家寫作。
若遇上林威廉‘探班’，他更要在房裡到處晃悠，欣賞老男人拿他沒轍憋悶，氣哄哄調頭走的模樣。
這夜，他果不其然突然放下書，過來抽出擇明還在作畫的紙。
打量半晌，他困惑地抖了抖紙。
“這畫的是什麼。”
“隨手的塗鴉。您覺得像什麼呢。”
男人興趣缺缺，把畫灑滿天，重重躺回床上。
“反正是與我無關的內容。”
“該不會，是您看不出來吧。”擇明話裡帶笑。
“趕緊滅燈，我要在這睡。”霍子鷺被子一掀，厲聲厲色，這點凶悍比起以往，已經是可愛犬吠的程度。
擇明依要求熄滅煤燈，點燃熏香蠟燭，再轉身霍子鷺已陷入深眠。替對方掖嚴實被角，他這才俯身跪地，一張張拾起畫作。
【Z：飛向太陽的伊卡洛斯】
突如其來的回答，令擇明的手停在畫前。
【Z：畫著霍子晏的臉】
【Z：您知道，他回來了。並且也在看著你】
青年低著頭，再起身像忘了畫，踩過紙走到露台。
【我想，我能回答你那個關於擇友的問題了，Z】
擇明背靠欄杆，摘去麵具的全貌映在玻璃彩門上。
被色彩分割的臉，數個角度可窺見與弗朗茲相似的笑容。
但少了扭曲，多了明豔。
“我是那種，會因為他正好送了一片形狀我最喜歡的雪花，就願意與之分享今後的每一場風雪來去，每一次日出日落的人。”