聞言亞連摘去頭盔大笑，栗發粘著汗與些許血漬，活像糊爛的麵團，濕答答緊貼腦門。
自己也是這副德行，切斯特嫌棄丟出一條手絹。
“擦擦吧，我快被你的臉笑死了。”
“彆那麼小心眼，你可是要當主將的人。唉——這種時候，真想喝一杯布特老板的自釀酒，然後倒地睡到第二天。”
戰鬥中最忌諱軟弱懈怠，不過切斯特不像洛倫佐一味嚴禁，他隻反問道。
“那回去後我請你？喝個夠？”
“彆！快彆這麼說！通常這樣約好了，你我之中馬上就得英勇就義一個了。”
是隨口玩笑，也是多日積攢的擔憂，現狀迫使兩人故作輕鬆地笑，繼而雙雙沉默。
許久後，亞連開啟新一輪對話。
“還是沒找出它們襲擊的意圖啊。”
“嗯。”
“學院那幫人也還沒找出太陽消失的原因。”
“是啊。”
“但我有得到消息，他們那天從南區聖所帶走兩個平民，其中一個，貌似就是那人偶師。”
有一搭沒一搭聊到這，切斯特正式來了精神，緩慢點頭。
“我知道。另一個是賽倫斯。”
神子萊維與那兄弟倆相親，賽倫斯像曾經的萊維，擁有本源語的天賦，而他又分秒不離伍德。盧恩學院在這節骨眼帶走兩人的用意，不言而喻。
憑他對賽倫斯的了解，要那大麻煩幫忙一定沒戲。
伍德從不強迫對方，那普天之下再無人能說動。
心事重重通過皺眉展現，亞連打量著死黨，先是警惕左右看，隨後湊近道。
“切斯特，我從他們那打探到一種說法。院內高階法師認定，是那人偶師誘導的本源語者，讓他故意與大長老做對。”
切斯特側過身，眉頭擰成結，滿臉寫著‘那怎麼可能’。
“我知道你跟他們感情好，但彆說其他人，連我也覺得奇怪啊。那十二年裡，他們跑去哪？那時候賽倫斯還沒有能力吧。”
同伴的質疑令切斯特一時啞然。
成為使徒見識更廣，他已知曉前老師阿爾菲是何方神聖。
那老頭可是被學院下達追殺令的，任何與之有瓜葛的人或物，皆在抹除清單上。
洛倫佐與他替倆兄弟極力隱瞞，怕的就是這。
“可能……當時他們被某個神靈救走也說不準。”切斯特乾巴巴辯解，一拍亞連後背，指向前方，“彆閒聊了，好好盯梢。還有手帕還我。”
“我擦過你還要？”亞連難以置信，拎著一角道，“你什麼時候變摳門了？”
手帕散發清香，是專程用香料熏烤附著上的。成天隻知戰鬥訓練的使徒，哪會搗鼓這種事。
發覺挖處了猛料，好事青年怪笑著頓時揶揄起來。
“噢——看來，這不是你的啊。有人送你的對吧。”
“你還我就是。”
“不成，你得先告訴我是哪家小姐送你的。我就知道，你一直不願舍棄本名，肯定是有成家心思！”
“所以說沒有小姐，快還我！”
“不是小姐？！難不成是寡婦？是小夥子是老頭——噗呃、你撞我下巴乾什麼……”
年輕氣盛的兩人在戰壕來回爭搶，脫離狂風肆虐，灰暗荒涼的駐地，暫得喘息。
遙遠山崗上，擇明麵帶淺笑，立於成百上千魔神之前。
因為他終歸是人，即便身處裡界，這群虎視眈眈嗜血如狂的怪物仍視他為食物，為螻蟻，礙於賽倫斯的氣息，不敢貿然對他下手。
大概除了他養了十二年的小蛇，這裡每一隻蠕動的黑影都想把他生吞活剝。
荒蕪沙丘各處，魔神們忌憚於擇明，暫停襲擊遠遠徘徊。
身旁一陣窸窣響動，蟒蛇爬到他腳邊探頭探腦道。
“閣下，您不用每晚都來監督我們。”
“你誤會了，我哪有監督各位的資格，我是擔心大家日子單調，過得太無趣。”
擇明的回答讓蟒蛇諂媚變味，張嘴無言以對。
他們哪會無趣？
能為那位大人討伐，殺儘阿卡夏的人類，奪取萊維·拉法葉首級，光是想一想就忍不住歡呼。
可惜他這位主人每晚都來，說是散心透氣，實則有意阻攔入侵。
真搞不懂。
蛇嘶嘶吐信，強忍焦躁與衝動。似是有所共鳴，後方接連湧出異響。
像風呼號，像浪狂卷，穿插野獸呼叱，毛骨悚然。
人類與魔神交戰，雙方皆有傷亡，然而人們卻不知道，每一個魔神死亡，都會有新的魔神在極短時間門內誕生，且生來就有對萊維的殺意，和對‘安格’的臣服。
那些交織的呼嘯，全是古時分支的語係，非常人所能理解。
傾聽鬼哭狼嚎猶如欣賞樂曲，食指晃動打拍又指揮，擇明驀地一瞥，鎖定方向。
【聽啊，Z】
【我們好像……找到老朋友了】
未等係統答複，他動身前進。
月色下，沙地布滿蜿蜒痕跡，形狀接近車轍，但仔細辨彆更符合樹藤拖行。
蟒蛇不明所以跟來，仰望數秒，它瞬間門盤成一團瑟瑟發抖。
與所有同僚一樣，它看不透這位人類主人。
可覺醒自蛇身，它某種動物直覺向來可靠。
此時此刻，直覺正警告它，它的主人在高興。
那不是溫暖明媚的那種歡悅，而是像夜裡彌漫的霧氣，一縷縷彙聚，冷得離奇。
“我有一個解悶的好主意。”
他主人低聲道。
“明天，專門攻擊名為‘切斯特·福恩’的人類。可千萬彆認錯哦，不是小鳥，兔子或狐狸……”
如白霧轉瞬即逝的聲音，卻在起床後盤旋腦海，攪得人心煩意亂，又一次腰酸背痛醒來，賽倫斯的火氣即將爆發。
偏偏這會兒費思·李恩撞槍口上，提著燈拜訪。
“臭狐狸，滾出去，我現在不想看到你。”
話音剛落，男子撲通跪地，尚未作出反應就翻出幾米。
若沒擇明在門口擋著，他起碼要一路滾出屋外，沿十人看守的小徑滾得滿身泥。
在擇明的攙扶下暈乎乎站起，費思詫異但不恐懼，目光緊隨使他出糗的青年，看人家活動肩頸，小聲咒罵，行為舉止完全跟普通人無異。
“不可思議。原來您真的是這麼使用的。”
驚歎引起賽倫斯的厭煩，他又惡狠狠一瞪，成功被擇明按住腦袋，不再造次。
“抱歉，費思先生，我弟弟他睡不好心情就差，衝撞到您了。”
擇明鞠躬致歉，賽倫斯順勢埋進他懷裡，高聲控訴。
“這床真不好睡。我連續好幾天落枕了，跟整晚打架一樣僵！”
話裡話外透著要回去，但他的牢騷持續到豐盛早餐上桌，他大吃特吃為止。
三人圍坐方桌，費思儼然成了‘新神子’的崇拜者，對賽倫斯目不轉睛，填菜倒水畢恭畢敬。
其實不止他，這座莊園，這間門豪華招待室，每一個進出的人都對賽倫斯持有最高敬畏，保護他又生怕觸怒他。
暗暗回味保護一詞，男人心中禁不住的冷笑。
他服從安排招待這對兄弟，怎麼會分不清‘招待’和‘軟禁監視’？
捧茶沉默至今，擇明忽然一笑。
“費思先生，您似乎有話想和我說。”
從始至終沒給過青年眼神，然那餘光偷瞟，頻頻攥拳的小動作卻讓他暴|露而不自知。
監視者費思乾笑道：“其實我今天來，是為轉告大長老的口諭。他希望請兩位跟他一同去城牆視察戰況。”
“為什麼？沒意思，他自己去。”賽倫斯立即反對。
見他滿嘴沾著食物碎屑，手背一抹全是油，擇明哭笑不得，替人擦拭的同時捂住這張毒辣的嘴。
“這麼突然，是有什麼緣由？”他趁機又問。
“前線傳回消息，使徒已清掃完魔怪的傀儡，但我們的一位黃階知者，他探查出東南方向有股寒流正疾速靠近，預計午後抵達。”
對戰況和百姓的水生火熱不感興趣，賽倫斯拂開擇明的手，認真拒絕。
“那你們會想辦法解決吧，與我無關。我要睡回籠覺。”
語畢推開餐具，他扭頭直奔大床撲進毛毯翻滾，最後熟練地把自己卷成一條蟲。
言出必行的效果，堪比他開口施令。
麵對這道無情背影，費思進退兩難，不得不看向擇明。
“我先和賽倫斯談談，請您稍等。”
收到求助，擇明一如往常動身。
可在離開座位前，男人抓住他的手，用力相握。
“如果兩位肯答應邀約，我感激不儘。”
“是我該做的。”
手一握一鬆，沒有特彆含義，費思·李恩感謝完，露出標準笑容目送擇明離開。
宛如秘而不宣的樂趣，擇明抹去掌心水漬，嘴角微彎。
他默默念著那行用水寫出的，貼上他肌膚的暗語，輕鬆解讀，重組意義。
那是來自一名預知者的精準警告。
一位朋友或許出於好意的提醒。
費思·李恩告訴他。
‘明天晚上，你會被判罪處刑而死。這是我看到的最新未來’