一閃而過的靈感像位不請自來的門客，既讓萊維驚喜，也讓他心神不寧。
他悄悄側過身，未曾想與那對琥珀眼眸相撞，雙方同時呆愣。
賽倫斯看著他似乎很久了。
意料之外對視，二人反應不儘相同，萊維點頭微笑，賽倫斯則扭過臉，生怕臟了自己的眼。
見拉法葉長老不在，萊維深呼吸鼓起勇氣。
“賽倫斯，我有話想和你談一談。”
“滾，我見了你就煩。你彆想再跟我說那一套鬼話，他們的死活我不感興趣，更與我無關，包括不自量力的你。”
話似順口溜地倒，發覺自己出聲，賽倫斯頓時樂了。
但他的高興隻持續了數秒。
如他所猜想的，萊維無視他的抵觸走近。他準備好要聽冗長可笑的說辭了，哪知對方張口就問。
“噢，這個好逼真。是伍德送您的嗎。”
“當然是。我哥專門送我，獎勵我的。”賽倫斯翹起下巴，下一刻又變了臉，單手捂嚴實玩具，“你想乾嗎？”
“我沒打算動它們。”萊維連忙解釋道，“我隻是想像您說的，來不自量力地給您建議。作為一個朋友，為您著想的善意建議。”
也不知話裡戳中哪根神經，賽倫斯反應激烈。
他雙手並用拽過青年的衣領，不在乎指頭勾到柔細銀發，扯得人頭皮生疼。
“要想求我就得注意你的用詞，彆惹毛我。下去，彆妨礙我教訓他。”
後半句話音剛落，幾名糾察師眼前發白，大腦混沌。
等意識再恢複，他們已七仰八叉落進糧草堆裡。
如願解決礙事混蛋，賽倫斯心情好了點。可對著萊維，他還是一副獰惡麵孔。
“我和你，絕不可能是朋友。”
“我直白地講吧，你簡直處處長在我厭惡的點上，你跟我沒有一處相同。”
“現在，給我閉嘴！”
萊維的一言不發讓他滿足，心想這回總算製服噪雀。然對方隨之而來的淺笑，毀了他全部快意。
“你說錯了，賽倫斯。”
萊維偏過頭，火光照亮他令對方牙癢癢的笑臉。而他繼續道。
“有一點，你與我是相似的。甚至能說一模一樣。”
怒火著眼，賽倫斯掄起右拳。
勁風抵達萊維鼻尖，但也隻有這風觸及他的臉。因為他趕在這之前開口。
“你和我，對伍德是一樣的。”
“哪裡一樣？你不僅耳聾，現在還瞎了嗎？”
定住手的賽倫斯把人上下打量，大聲嗤笑。
“它，並不是特彆喜愛人類。”
“比起單純易懂的動物，漂亮安靜的花草，既不坦率也不美麗。突然出現又突然變得聰明，馴養起其他生靈。”
“隻不過是，長久以來……實在孤獨。”
當萊維念出第一句，賽倫斯瞠目結舌，表情誇張。
這是兄長為他編寫的夜談故事。
為什麼沒人願意來我的小屋做客？
為什麼人們看著我會流露出害怕神色？
藏匿人群的地底國王，悲傷的籌備最後的告彆，但在百花絢爛的春季，一場歡慶盛宴上，他收到一名將死孩童的獻花。
第一次沒有用珍珠蔬果做交換，沒有因救人和幫助受到稱讚。他被示好，僅僅是因為那孩子覺得他孤零零站著，和自己一樣寂寞，一樣的無助。
“‘所以，再多等我一會兒吧’國王在夜間向地底等待他影子懇求。”
“再等等我，等我陪伴這孤獨絕望的人，走完他最後的旅程。”
“再等等我，等我用這顆紅色的心，炙熱的燈，照亮我的全部，讓他彆再畏懼於我。”
如細雨綿長的嗓音，仿佛在耳畔引領，萊維投入過深，全然忘了自己念多了一節。
前幾夜是他傾聽最新續篇，而非賽倫斯。
“那是愛啊，賽倫斯。”他五指輕輕搭住衣領上的手，“你難道，不愛著自己哥哥嗎？”
“你哪裡聽來的這故事。我哥沒告訴過彆人，那是專門給我寫的。”賽倫斯遠比想象中更難纏，逮住一點不放。
“我偷聽到的，對不起。”
這份坦誠把賽倫斯嚇得不輕，匆忙掃萊維幾遍，辨彆眼前是否是本人。
“或許於你而言，身邊有伍德的世界就足夠了。但伍德不是這樣認為的。啊，我不是說他不想要你。”萊維牽動嘴角笑，安撫又有暴躁苗頭的‘小孩’。
他在十二年前的夢中初遇埋下種子，六天前在聖殿廊下求證，確認蓓蕾初開。
現在他想把這份欣喜轉達給賽倫斯，他機緣巧合結識的另一位特彆友人。
“我的意思是，他……”
追憶一瞬，周遭聲響褪去，所見唯有火光映照的牆麵。
那具獨行影子敞開臂彎，在擁向牆外的瞬間消散。
差不多是兩下心跳的時長，萊維雙目重新聚焦，猛打寒顫。
他呆呆瞪著遠方。
還是火光衝天的慘相，能看到舍己為人，能看到見死不救，他心底發涼不是為感傷自責，而是有生以來第一次為自己的狹隘無地自容。
“他，愛著這世界的全部。”
包括醜惡鬥爭，包括完滿平和，萬物不絕的生。
以及，唯一終結的死亡。
可有誰會愛死亡呢？
“所以，他不會想……就這樣直接消失的。隻要這世界還在，就有重新見麵的可能，就有改變的可能……”
勸言已不再對著彆人，偏是這含糊自語滲進賽倫斯心坎。
被萊維無意省略的那部分，他迅速代入了許多主體。
才死裡逃生的切斯特·福恩，剛無畏赴死的蠢驢大叔，已經凋零那名女孩，還有城中危在旦夕的傷者。
他口中舌頭彈動，試圖反駁。
剛才在馬車裡，他哥明明就斬釘截鐵地說過‘厭惡’。可望向幾步外火光映照的剪影，掩入茜草色的臉龐，他信心不穩了。
濃煙於暗沉天幕遊走，此前出發的小隊已快抵達巨蟲的必經路。
抵達第一道橫溝時馬匹嘶鳴不肯前進，他們直接選擇徒步，不願浪費分秒時光。
亞連遠遠就見洛倫佐單膝跪地，一動不動。
與其說體力不□□模樣更像迫於強壓低頭，始終不願伏地。
壓力來自前方百米處。奶白濃霧深處，那巨蟲屹立不動，稍微一抬頭便滿眼是它層層疊疊，漩渦狀的利齒。
不知為何它暫時停止前進，在這與洛倫佐僵持。
察覺異動，洛倫佐頭轉過幾分，他的右眼溢血通紅，仔細看耳道也漫著殷紅液體，流進濕答答的衣領。
“你們來做什麼！彆說話彆過來、快回去！”
他的驚恐大吼雖然喝住隊伍，卻還是太遲了。
巨蟲噴出一口悠揚冗長的氣，前排幾人瞬間鼻梁酸脹，眼中血絲暴漲，仿佛迎麵被誰狠狠揍了幾拳。
攻擊非實體，乃是聲音。
自天空傾斜而下，奇妙地將人籠罩，像哭像笑，非人非獸。那混雜單音似乎沒有意義，合奏在一起卻灌著臃腫訊息，足以撐裂腦殼。
“誰？！誰在叫我？”
隊中有人第一個應聲，這也成了他留在世間的最後話語。
他不知著了什麼魔，木然拔劍剖開胸膛，宰殺自己像料理一條死魚。
冷不防被血了濺滿身，亞連雙手捂耳繃緊嘴，學著白金使徒撲倒。
他聽見無數人的叫喊聲，念著他的名字，訴說他的過往，猶如最精密無誤的儀器，準確且無情地調取他的記錄，塞回他所遺忘的一切。
不對勁。
青年牙關緊鎖，強忍痛苦□□。
鑽入他腦中的聲音不止描繪他作為‘亞連’的全部。
那感覺，恰似指針反向撥動，繞過一圈不是終結，仍然往前追溯。
它們說，他曾是一隻狐獴，居住沙漠中心，與兄弟姐妹打鬨嬉戲，躲避草原雕的捕食。
在狐獴以前，他是棲息林中的葉猴，跳躍枝椏，橫跨溪澗，他的生活隻為跳蚤和野果困擾，難以想象的自在。
他還是洄遊於河的鱘魚，紮根山坳的香蘭樹，英年早逝的小衛兵，衣食無憂的富商小姐……
遙不可及的萬千人生，如夢如幻，真的屬於他？
——你想要嗎
聲音一旦整齊就悅耳親切不少，隻是語氣依然冰冷。
——你想要嗎
它不引經論典地證明，高談闊論地勸戒，反使言語愈加誘惑。
——你想要嗎
想，當然想。
無論哪種人生，都要比現在的艱難坎坷更加暢快，更加恣意。
他對此心生向往，慢慢演變，想要知曉最深處，最原本的自己。欲望強烈，強如落葉歸根的天定法則。
——不夠。給我
刺痛來自腹部，劍鋒與身軀相抵，體溫借血流傳遞。還差一指寬的距離，栗發青年就將自己開膛破肚。
失敗是因為他突然腳下趔趄，整個人大夢初醒的一抖，甩飛利劍。
若他這時抬頭，大概會像其餘清醒的隊友，仰天目瞪口呆。
那蠕蟲正在碎裂，連同腹中狂舞的惡類，拆解成快，風化成粉，一片片悄無聲息地消失。
難以置信，一匹龐然大物居然能如此安靜的被擊敗。
這樣的奇跡，到底是誰做的？
然而奇跡遠不隻一件。
包圍城邦的魔物，燒毀屋宇的烈火，他們在驟降的大雨中消失。廢墟裡，被困被壓的傷者忽然身體變輕，轉眼移到街邊。
呼風喚雨，驅逐邪影，此刻的種種巨變都可歸因於兩人。
“殘垣斷壁啊，停止你盲目的滾落，重回你的歸處。”
萊維誦聲清亮，他一字一頓，包含真情。
另一聲音很快接替而上，語氣平淡，極為敷衍。
“殘垣斷壁啊，停止你、盲目的滾落。重回你，的歸處……”
糟糕斷句未減弱話語效力，那些倒塌的建築乖乖聽令，碎石木梁受無形之手操控，拚回原樣。
城下再起人們喜極而泣的哭聲，聽得賽倫斯頭昏腦脹。
“虧你背得出來，這種文縐縐惡心巴巴的話。”他掏掏耳朵說道。
“是我真心祈願罷了。”
“哼，滿嘴胡話也不害臊。”
“賽倫斯先生第一次說就那麼順口，難不成，您其實私下練過？”
“你！想我揍你一頓嗎？”
“不不，我哪敢……”
複原間隙二人拌嘴，相處微妙得融洽，不僅看得擇明停不下笑，也看呆一眾趕來的旁人，不知所措。
“快點收尾，我不想再見你這張臉，看得我反胃。”
烏發青年冷聲催促，字裡行間滿是嫌棄。
可萊維早練就免疫屏障，也為片刻前發生的事再次改觀。
在場或許沒人能想到，這桀驁凶獸也會鄭重低頭，對他道出一句‘你教我怎麼說’。
他成功了，且與賽倫斯配合得天衣無縫。
於是來不及回應周遭或熱切，或驚駭的注視，他又開口，懷揣虔誠心意領讀。
倘若時光倒流，是他在召回日光，遣散黑暗，讓暴戾嗜血的魔怪不再侵擾人類，讓他慕戀著的世間繼續存在。
當下，賽倫斯逐字跟念，但他不愧為差生之王，東看西瞟，巡視著地界。
瞅見一撮黑影在垂死掙紮，他煩躁撇嘴，自己小聲補了句。
“你們這次死開都彆再回來了，省得我和我哥天天被那死老頭和白頭翁騷擾。”
話音落地空氣霎時清新，放眼望去一片沙丘連綿，是前所未有的乾淨。
再見滿天星鬥，最激動當屬後方觀眾，幾名法師各自感知再確認，最後遏製不住地手抖。
“拉法葉閣下、全部、探查不到一個氣息了！”
“沒了、一個都沒了！”
侵擾他們數百年之久的強敵，真正叫人束手無策的黑暗，就在這彈指間滅絕。
人群彙集，眸中閃爍比火熱烈的光，他們因狂喜失聲，直到紅袍白須的拉法葉緩步上前，朝著他們的救世主，新的神子深深鞠躬。
如風吹過的稻田，自古以來位於頂尖的襲承法師全數彎腰，垂首敬仰。有他們領頭，後方親眼目睹的士兵，聞訊而來擠滿城角的住民，紛紛效仿，甘願跪拜。
可‘救世主’視若無睹，直挺挺望天。
月輝皎潔看不出異常，可賽倫斯知道天象並未恢複。沒有證據或線索，僅是一種直覺——太陽沒有為他重現。
他沒讓太陽‘活’過來，就像他沒能使死去的安娜等人再次睜眼。
分明他每個字都是按白頭翁所說的念。
困惑不止在賽倫斯一人心中萌生。
壯觀的膜拜隊末梢，費思·李恩悄悄抬眼。
有人和他同樣不合群，甚至更格格不入，光靠著石牆觀賞。
察覺目光，擇明眼珠一轉，對著男人加深笑意。
兩者距離較近，他輕易讀出費思發怔時的自語。
‘為什麼還是沒變’
發覺他在看，費思強硬地閉一閉眼，又說道。
‘明天晚上，你還是會死’
對方多次好意提醒，擇明想了想，煞是認真做著口型。
‘非常感謝’
費思的表情像被紮了一針，他趁麵前有人遮擋，一點點擠向那處角落。
可不等男人靠近，擇明就退至閘樓內。
哼著小調，步履輕快，他難得幼稚一回在樓梯上跳房子。
哪怕到了階梯底，見到吉恩和麵無表情的艾瑞克·蘭伯特，愉快不減分毫。
人無言相對，吉恩率先打破沉默。
“伍德閣下，麻煩請您跟我去一趟，不用多少時間，我們隻是想問您些事。”
在正常人都會疑惑不安的情形，擇明單腳輕跳，結束最後一格。
他如赴宴整理著裝，岑寂過道響起蛇一般不吉的衣襟相擦聲。而他的話裡隱藏一絲歡喜，急不可耐的期待。
“勞煩兩位親自接送我。在下，悉聽尊便。”