趿著拖鞋，沙沙擦響，出現在他們麵前的家夥從頭到腳沒有一處像醫生。
男人眼底發青，胡子拉碴，揉著油成條狀的黑發，他身穿發皺的格子單衣，幾點汙漬分外惹眼。
其實這張臉並不滄桑，反而散發著溫良儉讓的書生氣，但一種陰晦卻在眉眼留下深影，如同月亮表麵的沉沉暗色。
男人因困頓眯眼，掃視一圈擺擺手。
“今天沒到問診時間，回去吧。明天後天大後天也是，彆來妨礙我休息。”末了他瞥向卷門，語氣頓時更煩躁了，“我上周才修好的，你們這兩個……”
“抱歉弄壞了您的門，可在下也是無奈為之。今天不能拿到您的簽章，我恐怕就要被收押入監了。”擇明搶在對方怒斥前解釋。
與倦怠外表不同，男人瞬息會意，重新將擇明打量。
“原來就是你啊，流放下來體驗平民生活的精貴小公子。”他戲謔一笑，轉身示意兩人進屋。
簽章、指印、確認書三件套，男人爽快配合交接手續，在桌前簽下龍飛鳳舞的大名‘賈亦宸’。
他最後丟了筆也指向門口。
“好了，你們可以走了。”
這下不止端坐的擇明，連尼莫也為他的話困惑。
賈亦宸不屑解釋，自顧自回躺椅邊，重重一倒便下逐客令。
“該辦的手續辦完了，我這沒活乾，你自己哪涼快呆哪去。懂？”
態度糟糕，敷衍塞責，哪怕連真正的‘章魚魔王’蘇澤明都要對他甘拜下風。
“可是，病人呢？或者您有什麼要我幫忙處理的事務麼？”擇明誠懇追問，躺椅上揚起一手。
那本黑皮書冊疾速朝他腦門飛來，氣勢洶洶。得虧尼莫眼疾手快接下，才沒讓他頭破血流。
“我說了，這沒有病人，要治的病你也治不了。而我隻想要你滾遠點，另外把我門修好。”男人頓了頓，自認善心大發地補充，“至於你要完成的服務時長，你用人員老底還有隔壁的庫存資料想辦法，隨便編點病例充數，你一個優等生不會學不來吧？”
語畢接上沉悶呼聲，這位唯我獨尊的男士自此酣睡，徒留桌旁二人相視一眼，束手無策。
再打擾無疑是冒犯的重罪，擇明按對方所說，輕輕推開側門。
同樣是書架擠滿屋，這處黴味濃鬱的二十平米倉庫全然不似他的書房，不僅逼仄昏暗，各種雜物還東倒西歪，根本無處落腳。
剛修好卷門的尼莫當仁不讓，脫去白衣，邁出長腿。
“這裡先讓我收拾。”
常年封閉的空間迎來一位神通廣大挑戰者，目送男人踏入灰塵疆域，如攻城略地整頓，唯一的閒人擇明感慨萬千。
“我若逃跑的話，其他東西都可以不要。但是你我一定會帶上的，尼莫。”說著玩笑話，他低頭打開黑冊。
字體是舊式印刷版本，緊挨相貼密如蝌蚪，旁邊雖有手寫標注可卻潦草難辨，整一個視覺毒物。
頭頂粉塵顆粒，依靠縫隙微光，擇明於首張停頓良久，隨後輕撚頁角翻篇。
幽微而規律，間隔如擺鐘固定。
這聲響像是沙漏裡落下的忙音，既催人昏昏欲睡，又扯著一線惡意折磨。當煩懣累積至臨界，毛毯下的賈亦宸睜了眼。
翻書聲並非吵醒他的元凶，他鼻尖聳動，為朦朧香味發愣。
人坐直，映入眼是一張乾淨長桌，擺著兩套餐具。主廚就在門口，是那名用手滅火的冷峻男人。
“蘇先生，晚飯好了。另外我需要提醒你，如果儲備糧分半給他，補貨間隔就要縮短了。”
尼莫單膝跪地，收拾臨時搭建的灶台，旁邊鐵架一字排開，是他重新理好的儲物角。
不僅如此，處置車檢查儀分析器，還有原來充當垃圾場的空床位，它們皆以新的麵貌靜立，總算回歸救治傷患的本職。
就剩那張躺椅周圍，貼心的為原主保持臟亂差。
環視煥然一新的前廳，賈亦宸卻臉色陰沉，怒意漸上布滿血絲的雙眼。
“我不是說讓你們滾麼。非得逼我動手？”
他大步上前，目標是尼莫那雙擦拭地板的手。
將要狠狠踩上那刻，倉庫裡的一聲喟歎中斷他的討伐。
“原來如此，先生……難怪您說這裡沒有病人，誰來都治不了病。”
因為走過頭，賈亦宸不得不退回兩步，門敞開一半，露出更加衝擊眼球的景觀。
失去編號早已廢棄的檔案，它們被精心排列擺放，似台階環繞四麵，穩固如同城牆磚瓦。許是布局人考慮到使用者的偏好，特地將桌擺在當中，兩盞白燈懸吊上方。
恍若審罪的莊嚴畫麵，判官竟是慈眉善目的男子，一副濟世良師做派。
“這座城市，已經八年沒有正常的新生兒了。”擇明端坐桌前，對門外怔住的男人說道，“而與之相對的，各種原因死亡的成人和體弱夭折的幼童，比率逐年暴漲。用不了十年，這座城市，整個七區就會消失。”
垂眸再翻幾頁，他推出一張寫滿的計算紙。
“我想不止是七區。參照這情況估算，ARK裡在冊的十六萬三千五百二十一人，終會以一種超乎想象的速度減半，平穩五六年後舊戲重演，又剩下可憐的一小撮幸運者。”
死亡偽裝成溫柔潮水，今後每一次的觸岸輕撫，雪白浪花都將卷走成百上千砂礫。
那渺小的，人的生命。
談論著驚駭話題，擇明的神態顯然不是同情或擔憂，令賈亦宸杵在原地。
待找回頭緒他冷笑一聲，撐開門板用力砸牆。
“那又如何？難道你還準備弄出什麼名堂，好讓你重新回到那衣食無憂的豬窩裡嗎？”
“不，比起那，我其實更中意您這的。”
“……”
一瞬間，滔滔怒火衝上了賈亦宸的天靈蓋，他衝上幾步揮拳，卻被一股強橫力量拽住。
他身後的尼莫還穿著圍裙，頭戴擇明送的白色廚師小圓帽。
“請你注意行為，無端傷人是違反居民公約的。”尼莫平靜勸阻。
右臂受製，賈亦宸緩過趔趄站定，他急紅了眼抬肘，以此撞擊對手下巴，不料尼莫看穿他的意圖上身一偏躲過，又控住了他的左腕。
攻擊下盤沒優勢，賈亦宸瞄準眼前的鼻梁，二話不說用頭槌。
擇明：“哎呀，您會後悔的哦。”
腔調幸災樂禍，正應對他目睹賈亦宸一撞後直接昏厥鼻血狂流，嘴角噙著的笑。
失去意識的男人軟趴趴，雙手被尼莫抓牢拎住才沒倒地。
快速掃描完，尼莫蹙眉語速放緩數倍。
“我剛才調高身體硬度到三級，他現在腦震蕩了，蘇先生。請問要怎麼處理。”
和往常一樣的請示，卻如流沙傾軋顯現微妙惶恐，原因是首次傷人的意外。即便這是間接所致。
擇明拿上藥箱，邊靠近邊回以寬慰眼神。
“真沒想到啊，我們接待的一號病患就是要輔佐的醫生。尼莫，你的好手藝隻能下回再讓他領略了。”
用調侃將事件翻篇，他替賈亦宸包紮塗藥，用餐後回到倉庫為今日的調查掃尾。
再出來已是深夜，寂靜廳堂僅亮著一盞壁燈，熒光傾灑角落，聚攏在那正襟危坐的人形之上。
紋絲不動的身軀，建築地標式的剪影。那仿佛不是個人，隻是座無命令指揮便永久沉睡的空城遺跡。
“在休息嗎？”
循聲望去，尼莫立即作答。
“不，蘇先生，我並無休眠需求。事實上我的動力能源是雙線並行的，所有運行功能都不會中斷。”
話音正落，他已從對方的微笑發覺端倪。
果然，蘇澤明晃悠到了他身邊的貨架，輕佻覷來一眼。
“我剛剛在問小波呢，尼莫。”
男人無言以對，仰頭緘口不變，但眼裡微光忽閃，繼續記錄著外界，記錄著擇明的一舉一動。
“水溫應該剛好吧，小波。”
“今後我牢牢盯著你，可彆想再偷吃。”
“啊，玩具下次會做新的給你，不要這麼快嫌棄嘛……”
投喂食物，輕叩水箱，熱切的與章魚東拉西扯，說個不停。
因為上一個謎題還在霸占容量，尼莫這次選擇利落發話，根除不解。
“蘇先生，它並不會說話回應你。動物，植物，與人類語言相通的說法不成立。包括會模仿人聲的物種。”
“嗯，我知道。”
令人如鯁在喉的答複，成功激出人形機的追問。
“所以你為什麼還要跟它們對話，之前在研究所也是。”
對方搖頭輕笑，這讓尼莫忽然覺得自己說出了一個愚蠢的問題。
“動物確實沒有真正意義上的語言，不就和你的程序一樣嗎。”擇明點著手指數道，“接收，傳輸，處理，表達。這是符號化的對流機製，以存在完整的神經係統為前提。埃迪卡拉紀之後，寒武紀以前，生物群演變出感官和對稱身軀，再往下則是老生常談生命大爆發，新奇物種遍地灑。
而那個決定點，就發生在這裡。”
種種提及的內容熟知，可尼莫始終答不上話，隻能任人用那默許的，亦是縱容的目光將他鎖定。
“捕捉逃避，合作和共生，吃……與被吃。這些糾葛促成演化異變，也是從這一刻起，認知或者說心靈的演化隻有一個目的。”
“隻有一個。”
尼莫沉聲跟念，肯等待擇明故意拖拉的時間。
仿佛是種至高讚許，在俯身貼向水箱的過程裡對方凝望著他，一如他的目不轉睛。
“回應……”
那對幽黑深邃的眼睛在對他低吟。
“那是為了回應另一顆心。”
眼中無光閃爍，計算無端停格，人形智能不知要把這話記錄到哪，就像他對眼前發生的一切毫無頭緒。
蘇澤明收回目光，伸出的手扶住水箱，額頭抵上前壁。
“晚安，小波。”
問候較剛才小聲數倍，卻喚出了椰殼下的橘紅，那數道觸須浮遊，最終貼上前額正對的玻璃。
它在輕輕搖擺，猶如依依不舍的告彆，猶如不忍分割的眷戀，回應深沉。
四下無聲，擇明鬆手離開，偏偏又在洗浴室門口停步回頭。
“晚安。”
靜止的人形地標一動，神情默然像在質疑他為何又要重複問候。他則彆有深意一笑，輕聲解釋。
“我已經對小波道過晚安了。”
把話和人都關在門外，隔絕自己的擇明可謂是喜不自勝，後背靠牆忍耐許久。
忍的不止是笑，還有源源不斷侵蝕神經的痛。
清理過的浴缸開始放水，嘩聲是天然且便利的掩護，擇明於半身鏡前站定，一頭黑發完全束起露出全臉。
詹玉榮給他縫的藥皮顏色變淡不少，意味著他很快就能移植新皮膚，隻需一場風險極低的小手術。
他從衣服暗層取出皮夾，攤開的隔層裝滿手術用具。
雙手開工，熟練拆線，他卸下的藥皮內側竟在昏暗房間發亮，像那銀光閃閃的手術刀，更像海中剝落的碩大魚鱗。
他的傷處並不血肉模糊，相反，那平滑細膩，是一片淺藍色的水晶瓊脂，孕育著鱗型線條。
相信在不久的將來，它的侵蝕可能會擴至全身。
擇明對鏡左右端詳，倒影的臉上沒有半點畏愕驚詫，他又以同樣速度縫上新的深色藥皮，最終將自己整個沉入水缸。
他像魚吐了串泡泡，歡快輕歎。
“多麼意義非凡的經曆啊，或許我終於能夠知道當一條魚是什麼感覺了。”