簡直是如水中氣泡一般轉瞬即逝, 執著且多變的生命。
空蕩等待室內，懷抱水箱的人形機眼眸低垂，他與唯一的同伴對視, 內心敲打思維字符。
枯燥於尼莫而言是不存在的要素, 或用他的話來解釋, 他的驅動無需安裝這累贅也不兼容的程序。
若條件允許, 他能站在同個地方呆上幾百年、幾萬年, 乃至與整個世界長久。
但現在他有任務在身，要輔佐並監督一位問題公民, 一位候審的犯錯者。他時刻執行著該項指令。
執行的第一步驟即是收集信息，不放過任何偽裝, 不遺漏任何角落, 全方位了解監察對象。
而相處十天半, 共計兩百五十六個小時, 他一再修正並初步完善對公民A1010，即人類蘇澤明的概述。
那是隻漂浮在半空的泡泡。
不同於海裡翻滾擠壓，成群掙紮的水沫, 它晃悠悠獨自逃逸地麵。
渾圓形狀實則是不平衡的扭曲膜層，材質使它的薄膜透光變換，須臾之間折射萬般顏色。
正是這充滿欺騙性的表象, 才會讓人忽視絢爛後的空洞。
“輸出有誤。”
尼莫雙唇輕啟，音調平穩鏗鏘。
借喻這種虛浮的表達方式, 不該出現在他的判斷流程裡。
【重新導入分析 】
【已確定】
【傳輸端 Adam 接收目標 Nemo 】
他的新程式才開個頭，水箱裡的章魚就鬨騰了起來。
小波動用四條柔軟長腿，捆著新的海草團玩具。它像球場上脾氣最大的威猛前衛，凶狠地來回衝撞。
起初尼莫認為這是餓了，他拿出飼料喂, 見對方不屑一顧，他又投下蘇擇明留的特製零食——培育的螃蟹幼苗。
大殺四方的前衛球手騰出一條腿，輕輕一勾便將螃蟹卷開，甚是掃興。
仿佛為表達不滿，它專門扭身吐水，準星瞄向玻璃外無計可施的尼莫。
海藻水泡攪渾水箱，但尼莫的雙眼依舊映出章魚前後搖擺的身姿。
靜默片刻，他無奈一歎。
他的紀錄不會造假欺騙，而分析結果告訴他，小波是在邀請他玩捉迷藏。就和這十天裡每一次邀請蘇擇明那樣。
陪玩涵蓋在照看指令裡，尼莫不能剔除，於是他仿照記錄裡的某人，食指叩響頂部。
兩聲重，一聲輕，聲音傳導水中，亦傳入那逐漸變色的生靈體內，和它獨特的鈣質結晶體共振。
邀請被接受，小波用專屬特技表達亢奮。
黯淡表皮猶如針腳細密的布匹重新編織，即便是在機械眼下，那橘紅推翻暗黃的過程也快在瞬息之間，沒有哪種魔術能夠與其媲美。
換完新衣，章魚伏在底部蠢蠢欲動，它先稍息數秒，猛然噴出一股墨汁。
這是遊戲開始的信號，也是迷惑對手的障眼法，待水中黑色淡去，那小團東西消失得無影無蹤。
如擇明保證的，小波是天生的躲貓貓高手，它故意弄翻椰殼用小蟹卡著，裝成它躲在裡麵。
然而今日它卻失算了，它的對手壓根不是人或動物。
尼莫眼瞳中間閃光，用時兩秒結束遊戲。
他點了點草球旁的貝殼堆，有幸見到一隻章魚氣急敗壞鑽出。
小波拳頭大的腦袋亂甩一堆腕，從頭頂開始變成陰鬱的藍綠灰雜色。
和章魚真正的飼主呆久了，尼莫學會正確的驚訝方式。
“噢。真厲害。”他麵無表情道。
被他平淡的表象激怒，不甘心的小波再次前後搖擺，它的吸盤如受刺激，幅度微小的縮放。
小波激動邀請，人形機不懂拒絕也無法溝通，於是又叩響頂部，重複著剛才的流程。
開始，過三秒，遊戲結束。
一來一回地較量三十六次，小波最終承認自己敗給了新對手。
它像樂曲的終章，由激昂高||潮落向寧和收尾，在變回暗紅色的皮膚上製造銀白閃紋，明暗交替如星光。
而與平時不同，它這會兒一直隨著尼莫指尖移動，每當人形機的指腹定在某處，它必然粘過來浮動，幾條腕交替輕蹭。
到此為止，尼莫沒有下一步了。
記錄中沒有可參考的標準答案。哪怕是蘇澤明也沒與小波有過相似交互。
大門外響起腳步聲，一個人的出現製止他與章魚的古怪僵持。
麵相淩厲的軍官H34109，他大步踏進入口，森冷目光較機器有過之而不及。
“你主人已經消毒結束，但以防萬一今晚再留下觀察，順便就在這住。房間已排好，我帶你去見他。”
一句話包含數個有待糾正的錯誤，尼莫起身張開嘴，卻如急刹車止住。
‘我不在的時候，你可千萬要變啞巴。不然你被彆人套上麻袋狠揍，我趕到時真的隻會笑你了’
分開前的玩笑話猶如病毒，既難刪除又擅自乾擾著信號，見軍官已轉身離開，尼莫索性關閉聲音功能，快步跟上。
ARK-8的集體房區不遠，走出消毒中心繞後百米就能看到。
巍峨黑牆底部是一列拱形門廊，上方無數隔窗緊挨，看不見屋內景象。這與蜂巢雷同的構造卻一點也不賞心悅目。
尼莫仰望掃描，察覺誰的瞥視遂轉頭，與那男人短暫地視線相彙。
他頓時明白，他剛才選擇閉嘴是正確的。
僅僅一秒鐘的對視，這人類對他散發的厭惡也濃烈猶如強酸，仿佛是想通過雙眼將恨意灌入他眸中，以此來將他摧毀。
明了對方意圖，尼莫的反應是雷打不動的‘空白’。
他隻在判斷這條路是否真的通往蘇澤明的所在地，並預想各種可能的舉措。
正數十二號門前，擇明走出陰影朝二人招手。
“真的非常感謝您，卓斌先生。麻煩您去接我那不中用的助理了，我不知該如何賠罪。”
繼小波的變色後，尼莫再見堪比魔法的變臉。
那對他恨之入骨擺臭臉的軍官霎時舒展眉毛，麵部緊繃的肌肉亦似解凍軟化，消融成一個熱情的笑。
“彆跟我客氣，蘇先生。你是老賈的助理，還是福叔他——哎！現在不提這些。”卓斌說著像要擁抱張開雙臂，最後隻搭上擇明後背，輕推著一起前行。
“老賈去見另外兩個病人了，我先帶你上去。我們這雖然地小又悶，但該有的全有，絕不虧待你……”
前半段跟尼莫一言不發，後半段上樓對擇明喋喋不休，談得高興卓斌還揚起腦袋，發出能震動地板的大笑。
不知是否是故意的，他一直帶擇明拉遠距離，把啞巴尼莫甩在後頭。
待進了屋卓斌又介紹一通，態度殷勤但不諂媚，最後看時間已晚，他拍拍擇明肩頭。
“有什麼不妥儘管跟我反應，我不太了解你們一區年輕精英的喜好習慣，就怕哪做得不到位，虧待了你，讓你笑話了。”
“您說什麼呢，卓先生。”擇明回以微笑，語氣堅定而清朗，“我和您，一區與八區的眾位並無不同，您也是四區一路調任過來，應該再清楚不過了。大家都是人而已。”
周轉各處，閱人無數，卓斌把這恭維話評為心中第一。因其足夠真誠，話中力道足夠叩響心門。
於是他再斜眼一瞪，冷酷目光似刀剜向角落的尼莫。
“隔壁還有空房，如果蘇醫生你有需要……我可以安排掉他。”
男人意圖昭然若揭，尼莫開啟音量，欲要拒絕這可疑建議。
三十八條反駁理由如上膛就位，擇明卻快他一步擺手，送卓斌到門外。
“我剛才有注意到幾名人員在咳嗽，趁此機會我備一點特效藥給您吧，但是這麼晚我怕自己忙不過來。所以……”
話說到這份上，卓斌再無理由反駁，他握住擇明雙手搖晃，感激得沒發覺自己用力過猛。
他人一走，這地方頓時冷清如墳墓。
臥房橫寬各六米，靠裡兩張窄床被桌椅隔開，舉目所及用具雖舊，但勝在齊全。
尼莫收回探查視線，框定唯一主體。
牆壁四角微彎，昏暗中的線條仿佛也於頭頂聚向一盞小燈，而那光芒不多不少，最亮的中心覆在擇明半|身。
“有什麼想說的嗎。”擇明轉身，最先說的卻是這話。
因為排序而抉擇，尼莫答得比平時稍慢。
“整合目前信息判斷，八區人員管理人員存在某些問題傾向，百分之六十五概率會危及人身安全和利益關係，需要蘇先生你多注意點，儘量避免與我分開行動。另外，小波狀態有異。”
他目光緊隨走動的人影，見對方拉動一張圓凳到床邊。
擇明於料理台般的金屬床邊坐穩，伸手示意麵前空位。
不在列車，周邊無人，這邀請不經意間推翻了尼莫原本的論斷。
叫他改變衣裝，待他如對常人，種種行徑的合理解釋是——要在公開場合掩飾他非人類的身份，以免招來過多關注。
然而，當下發生的一切證明他的判斷全錯。
不經意間，尼莫又開啟靜音模式，他乖順坐好，視線指向黑黢黢的地麵。
位置因他有意調整，當中間距又拉寬些許。
這是談話可及的範圍。
但對兩個相識者來說，這隔閡的兩端還是太過遙遠。
“首先，你說的第一點。我並不需要擔心。”擇明盯著躲避對視的人形機，嘴角勾起微小弧度，“因為他們厭惡的是你，不是我，尼莫。”
如預料中的，人形機並無太大反應，點頭主動接話。
“是的，蘇先生。根據以往民情調查和投訴統計，ARK-8及ARK-5對機械智能的負麵情緒是最強烈的，八區更是一度爆發過衝突，雖然經過調解已經和平解決，但此後送來支援的高級智能機，包括每區必有的‘亞當核心複製體’，都會因各種緣故失靈或提前報廢。”
“嗯……所以，你很擔心小波嗎？”
沒有鋪墊的插話，無疑是爛俗文章裡的糟糕轉折，可恰是這突兀一問絆住了尼莫。
人形機毫無防備，像聽到外語久久靜默。
“抱歉，蘇先生。你的說法有誤，我雖具備認知情緒的能力，但不存在可運行的情感模擬核心。”尼莫全身就嘴在動，雙眼符合他的身份，期間沒眨過一次。
每當他擺出這張解說臉譜，對方總敗興斂聲，要麼搖搖頭跳轉話題。
可今日不知怎的，蘇澤明竟雙手撐著床沿，人懶散後傾。那微笑的含義，是在等待一場好戲上映。
“好吧，那我——”
“叮！”
門鈴成功搶了擇明的話，他們二人同時看去，鈴聲已開始連續尖叫。
這訪客十分焦急，又不敢強硬敲門，隻一遍遍按鈴懇求。
當尼莫打開門，從縫隙中露出那張懾力十足的冷臉，小訪客瑟縮後退半步。
少年十五六歲，身材異常消瘦，他皮膚不知是天生發黃還是汙垢堆積而暗沉，使他整個人看起來像個泥胚娃娃。
“請問、呃，那位醫生住在這嗎……對不起，打擾了。”
好不容易鼓起勇氣，少年因為尼莫的眼神發怵，側身想跑。
“找我有什麼事嗎？”
擇明在後方一探頭，怪異的臉再次造成不小衝擊。
被恐懼與責任感夾在中間，少年哆嗦著一咬牙喊。
“我、我媽媽她病了！能不能請您給她看下，那位醫生還在其他人那，可能輪不到我們了。求您了！”
高呼是種最便捷的定位法，走廊另一側立馬有人循聲跑來，還拉起少年的手臂。
“真不好意思，先生。這孩子打擾到您了，我馬上帶他下去。”
說話的女人短發及耳，五官小巧可愛，音色像報喜鳥輕快又活潑。她似是與少年相熟，邊拉人邊小聲勸阻。
“我跟你說了小韓，他不是醫生，是賈醫生的助理。而且你媽媽那是老毛病了，一時半會兒治不好的……”
少年不發一語，兩眼執拗盯向後方。
他自己也被尼莫的視野框住，成為可拆解的情緒符號。
孤注一擲的堅決，不惜代價的果敢，皆從深深的絕望之中滋長。
他比絕大多數落水者堅強，不去選水麵漂浮的稻草，而是固執地騰腿往上遊。
“我的確是賈醫生的助手，具備一定能力，但現在是屬於我個人支配的時間。所以——”
擇明忽然開口，引那二人雙雙停步，不解回頭。
他側著腦袋搔搔下巴，仿佛才開始想理由。
終於想好後，他滿意點頭。
“所以，你想請我看病，就要支付我診療費。”
“啊？”年輕女人倒是先大吃一驚，幻滅般不敢置信道，“還能這樣嗎？可是這孩子他也沒錢。”
“有！我能給，隻要您跟我去看，我一定想辦法付給您。就在樓下！”少年激動高喊。
緩慢搓手的擇明儼然一位奸商，他無視尼莫的警告凝望，也對那女人一路的勸說置若罔聞。
“接下來是病患和醫生的相處時間，煩請無關人員在外等候。”
他一通正直發言把女人堵在外頭，關門之快叫對方措手不及。
女人張著嘴，回神後直朝空氣揮拳。
這到底是什麼人啊？！
同樣一個問題，於次日清晨六點出現在賈亦宸心裡。
他為診察徹夜未眠，早上結束回來想著躺一會兒，卻見兩張床拚在一起。
半邊擺滿箱子，半邊蜷著個人，哪都沒他位置。