“他哪樣啊？我覺得挺好的。自食其力，不需要靠家裡生活。”
薑柔對上她的視線，態度坦然。
薑秋雨被看得有些不自在，輕輕摳著書角道：“我隻是覺得，你這麼漂亮，以他的家庭條件根本配不上你。”
這話像是在抱不平，實則挑撥離間，薑柔心裡劃過失望，終於對她不再抱有任何幻想。
“話不能這麼說，以你和你未婚夫為例，你未婚夫家庭條件比你好太多，長相更是比你強，難道你也覺得自己配不上他嗎？”
“……”薑秋雨被懟得心頭一梗，差點以為這是上輩子的薑柔。
那個開朗、明媚、我行我素又懟人於無形的薑柔。
“你怎麼這樣說？我隻是一番好心而已。”
“我也是好心，隻是提醒你要認清自己的缺點，這樣，生活才能過得幸福。”
“啪”的一聲。
薑秋雨把書拍在桌子上，被氣走了。
目送她離開，薑柔心情舒暢。
等陳愛荷買菜回來，薑柔把工作的事向她坦白，隻見她震驚不已，久久無法相信，還能有這種好事？！
“你是說，你現在成了機器廠的正式工，城東是運輸隊司機？”
“對，能成為正式工，還要感謝孟雯姐。”
“這都什麼時候的事啊？你倆可真能瞞！”陳愛荷笑得合不攏嘴，決定哪天給老孟家包頓餃子送過去，一定要是肉餡的才行！
不出半天功夫，這消息全家人都知道了。薑德山和師嵐也都為他們高興。隻有薑秋雨勉強扯笑，實在高興不起來。
她總覺得，有些事情漸漸偏離軌道……
*
之後的日子，天陰沉沉的，淅淅瀝瀝的小雨下了好幾天，直到穀雨才放晴。
今天是沈城東第一次跑長途的日子。早上六點要去運輸隊集合，天還沒亮透就出發。
這一走估計要一個多月才能回來。薑柔舍不得他，難得前一天晚上主動，磨了他很久。
怕他路上餓，薑柔還起早為他下麵條，麵做得有點糊，但沈城東就著鹹菜吃得很香。
薑柔在一旁看著，不忍直視。
“要不，你還是彆吃了，外麵有賣包子的，買幾個包子在路上吃吧。”
“不用，這個挺好吃。”他吃飯速度快，沒兩分鐘，一碗麵條全吃光了。
臨彆前，沈城東把柳二的家庭住址留給她，囑咐道:“如果遇到麻煩，你就去找他幫忙，他認識的人多，會有幫助的。”
薑柔收下紙條揣進外套口袋裡，然後又從另外一個口袋掏出一副白線手套塞進他手中，“這是我之前給你買的，前兩天繡了字，開車時記得戴，如果遇到危險千萬彆逞能，知道嗎？”
突如其來的禮物讓沈城東的眉宇間染上一抹笑意，他展開手套，隻見上麵繡著[出入平安]四個紅字。
字體娟秀，不比外麵賣的那些繡字差。
沈城東心中一暖，定定地看著她，認真保證:“我會每天都戴的。”
眼見集合的時間就快到了，薑柔忍著不舍，把他送出院門外。
沈城東一步三回頭，終究分彆。
回到家，望著空蕩蕩的房間，薑柔心裡空嘮嘮的。她把鍋裡剩下的麵條盛出來，打算吃掉，可隻吃了一口，就被那股糊味兒熏到了。
心想:那男人是怎麼把它吃進肚子裡的？開車上路，開到一半不會跑肚拉稀吧？
今天也是薑柔第一天上班的日子，她把碗筷都收拾好，又把頭發通通挽上去，梳了一個類似於後世的丸子頭。
白皙頎長的天鵝頸，因這個發型展露無遺。如果這副畫麵被沈城東看見，估計會很上火。
從家到機器廠要坐三站地的公交車，怕她第一天上班心裡發毛，陳愛荷特意跑來送她一段路。
兩人站在公交站點，薑柔笑得無奈，“媽，我又不是小孩子，感覺你像是在送托兒所的小朋友。”
“你沒聽過嗎？慈母手中線遊子身上衣，你在我心裡永遠都是個孩子。”
很快，公交車來了，陳愛荷替她擋掉行色匆匆的人群，陪她一起上了車。
等兩人站穩了，陳愛荷再次開口:“城東這趟遠門要很久才能回來，實在不行，你搬回家住吧。”
想到家裡還有個薑秋雨，薑柔搖頭，“大姨說她過來陪我住，你放心吧，我沒事。”
自從薑秋雨回來後，兩個女兒的相處方式，陳愛荷全都看在眼裡，她沉默片刻問：“小柔，你跟媽說實話，你和小雨是不是有啥矛盾？姐妹之間不能存氣，你看我和你大姨也經常吵架，但吵完了關係會比以前更好。有啥事是不能說開的？”
這時候，有人在這一站下車，薑柔把她按坐在椅子上，半開玩笑道：“可不能這麼比，你和我大姨是同父同母，我和她連同父異母都不是，小時候很多憋屈事，長大後才想明白。我忽然發現，我和她終究不是親姐妹。”
陳愛荷抿了抿唇，終於確定:兩個女兒之間，的確有隔閡。
起因是什麼？她覺得可能是老爺子留下來的那套房子。
如果倆孩子能和好如初，那萬事大吉，如果關係越來越僵的話？
一邊是親生女兒，一邊是養女，身為母親，陳愛荷心中有杆稱，漸漸傾斜……
和母親分彆後，薑柔步履輕鬆來到機器廠食堂。本以為後廚應該十分忙碌，沒想到來上班的隻有兩個人，其中一個還是為了特意迎接她才早起的二表哥。
韓源止見她一臉懵逼走向自己，忍不住想笑，“咱們食堂隻供午飯，大家不會來得特彆早，你明天也跟著晚點來吧。如果不敢偷懶，這個時間來上班也行。”
薑柔聽了多少有點無語，她本來還想追求上進呢，現在看來，希望渺茫。
不過，第一天上班，她熱情高漲，“有什麼需要我做的，儘管吩咐。”
廚房裡另一個人是學徒工，知道她是韓大廚的妹子，哪敢指示她乾活，糾結半天，最後給她一塊抹布，讓她把外麵的桌子擦一擦。
接過抹布，薑柔擦得很認真。直到又過去一個小時之後，本該上班的人們才陸續報道，在經過她身邊時，都會不約而同地瞧上一眼。
薑柔假裝沒看見，繼續工作。
韓家三兄弟隻有薑柔這一個妹妹，多少有點妹控，見大家閒著沒事總往自家妹子身上瞄，韓源止不由得揚起聲音道:“你們都瞅啥呢？還不趕快去乾活？馬上到中午了，菜還沒摘呢！”
薑柔不明所以，忙去摘菜，心想她二哥的脾氣真是暴躁。
隨著人們漸漸忙碌起來，整個食堂都充斥著一股飯香味。薑柔忍不住吸了吸鼻子，感覺在這裡工作真是幸福，暗自發誓一定要好好乾下去！
時間一晃而過到了中午，廠裡工人陸續來食堂吃飯。她和另外兩個女同誌負責分飯，有單身小夥兒見食堂來了新人，還是個漂亮姑娘，不免好奇打探，“這是誰啊？長得可真好看！”
食堂工作人員白了他一眼，認真警告道：“那是我們大廚的親妹子，而且人家已經結婚了，彆亂打聽。”
聽說薑柔已經結婚，單身小夥兒露出一個失望的表情，連手裡的飯菜都不覺得香了。
上班第一天，薑柔憑一己之力，在毫不知情的狀況下，傷了無數單身男青年的心……
經過幾天適應，她對工作漸漸得心應手，這才後知後覺地發現，沈城東已經走了很多天，估計這會兒還在去南方的路上吧？
傍晚回家，薑柔被周奶奶攔住了去路。
“我這裡有你的電報，應該是你家東子寫的。”
薑柔聽了眼前一亮，忙去取電報。
周奶奶把紙單交給她，笑著調侃，“這東子走了好幾天，你都想他了吧？快看看他都寫了啥？”
薑柔回以羞赧一笑，然後展開那張紙，上麵寫著[已到魯省平安，你要注意休息多吃飯，少喝涼的肚子疼。]
“……”
這年頭，發份電報連標點符號都算錢。見他發了25個字，隻有7個字跟他有關，薑柔溫暖之餘，差點被氣笑。
她最想知道他的近況，反而換來一堆囑咐？就很氣人！
她把電報按中線對折，然後放入挎包裡。這時候，周奶奶湊到她跟前，小聲八卦道：“你還不知道吧？今天你姐和她對象吵架了，那哭得呦～看著都心疼。”
“你怎麼知道他們吵架了？”按照薑秋雨那死要麵子的性格，薑柔不信她能在外人麵前和男主吵架。
“我外號叫周靈通，啥不知道啊～我還知道他們因為啥吵架呢。”
“因為什麼啊？”薑柔成功被勾起好奇心。
“聽說你姐在初中時談過對象，被你姐夫知道了，倆人正鬨分手呢。”
“……”薑柔沒想到男主真會調查薑秋雨的過去。
其實小時候的薑秋雨一心隻想當個“神童”，全校男生她都看不上眼，當時不可能談戀愛，真不知道為什麼會有這種流言？
此時，薑秋雨趴在炕上哭得傷心，陳愛荷坐在一旁不知道該咋勸，就隻能輕拍她後背給予安慰。
“媽，你說現在怎麼辦？鐘放非要跟我分手，但我不想分。”
因為哭得時間過長，她帶著鼻音，聽起來楚楚可憐。
陳愛荷不懂年輕人的想法，便把自己的真實想法說了出來，“夫妻之間最重要的是信任。像他這樣疑神疑鬼，以後日子可咋過？就算他家庭好也不能這麼欺負人吧？實在不行，媽也給你招個上門女婿，你看小柔現在過得不是挺好的嗎？”
聽到“上門女婿”四個字，薑秋雨立刻止住哭聲，情緒變得激動，“我和鐘放不會分手的！他隻是受壞人蒙蔽而已，我倆早晚會和好的！”
她永遠都不會招上門女婿！像前世那種碌碌無為，每天隻為柴米油鹽發愁的日子，她過夠了！
見其情緒不穩，陳愛荷沒再勸，都說兒孫自有兒孫福，看來這事兒她難管。
而此刻，薑秋雨正絞儘腦汁猜想是誰那麼壞，竟然敢造謠？
她想來想去，覺得葉承最可疑。
上輩子，他性格陰狠。如果有人得罪薑柔，最後一定是吃不了兜著走。
不過憑他現在一窮二白的身份，想蒙騙鐘放，好像也不太可能？
頭腦混亂的她，決定出去走走，散心。
於是洗了把臉，圍著一條紅色絲巾出了門。怕被彆人看見她哭過，薑秋雨一直低著頭，腳步走得飛快。
清風拂過，帶來絲絲涼意，人也變得冷靜下來。她努力回憶前世種種，希望能找到和鐘放重歸於好的突破口。
忽然，她腦海中閃過一個久遠的畫麵。終於讓她知道該怎麼做了。
隻見她再次加快腳步，朝附近的廢品回收站走去。
見她兩手空空不像是來賣廢品的，工作人員問：“姑娘，你有事？”
薑秋雨打量著周遭不答反問：“師傅，這片地段是不是隻有你這一家廢品回收站？”
“對呀，怎麼了？”
得到肯定答複，薑秋雨心裡樂開了花，“是這樣的，我想買個首飾盒，請問你們這裡有嗎？能不能賣我一個？”
工作人員一怔，心想:最近買首飾盒的人可真多！
他指著角落，漫不經心道：“你去那裡看看吧，我也不知道有沒有。”
“謝謝你～”
薑秋雨一臉興奮地往裡麵走，已經開始幻想，當自己把首飾盒送給鐘放奶奶時，他們全家人對自己的熱情。
因為上輩子，是薑柔走了狗屎運在廢品站買到那個首飾盒，並把它送給鐘放的奶奶，結果首飾盒正是老人苦苦找尋多年的嫁妝。
因為這件事，薑柔在鐘家地位超然，鐘放更是跟她合夥做生意，從萬元戶做到億萬富翁，哪怕吃虧也樂意。
那時候，薑秋雨就在想，如果自己能有這種運氣該多好。如今重生回來，她終於可以改變一切了！
越想越開心，麵對滿地垃圾，她一點都不嫌棄，而是擼起袖子翻找起來。
瓶子、罐子一堆，還有肮臟的痰盂和破板凳，尋找許久，皇天不負有心人，終於讓她找到三個首飾盒！
她記得首飾盒上麵的圖案是許多花，而這三個當中隻有一個是有花的圖案，於是她把另外兩個重新扔回垃圾堆裡。
再次辨認，覺得一定是它。
最後，她抱著選好的首飾盒，去工作人員那裡付款。
馬上就是鐘奶奶的生日，正是她獻寶的好時機！
*
薑柔回到家，先是把沈城東的電報從挎包裡拿出來，然後放進平常看的那本書中。
陳艾蘭見她這麼珍視，笑問：“藏啥呢？看著像電報，是東子給你發的？”
“嗯，他說已經到達魯省了，一路平安。”薑柔合上書，臉上儘是喜悅。
“那就好，你今晚終於能睡個好覺了。”
自從沈城東離開，薑柔經常被噩夢嚇醒，夢裡是他因為投機倒把被摔斷一條腿的畫麵。
每每嚇醒都無法再次入睡。
“對了，為慶祝你大哥出院，這個星期天我請大家去國營飯店吃飯，到時候你幫我把把關，我相中那裡的一個服務員，想給你大哥介紹對象。”
薑柔聽了詫異挑眉，覺得這事兒肯定不能成。
一是韓元上大病初愈估計沒那心情，二是他離婚不到半年，應該不打算那麼快步入新的婚姻。
不想打擊她，薑柔沒說出真實想法。
隨著時間一天天過去，很快到了星期天。
今天這頓飯，陳韓薑幾家人都會出席。不過，正巧碰上鐘放奶奶過壽，隻有薑秋雨不會出席。
陳艾蘭平時看不上她，也就沒寒暄禮讓。
想著薑柔是老陳家八百年難得一遇的美人胚子，清早起床後，陳艾蘭為她梳了一個漂亮複雜的發髻，與以往的形象不同，她就像古畫裡走出來的大家閨秀，美麗中透著高貴。
看著鏡中的自己，薑柔晃了晃頭發，覺得這個發型很漂亮，不亞於結婚那天的盤發。
陳艾蘭又幫她挑了一件毛衣裙，恨鐵不成鋼道:“把這個換上吧，多學學你姐要敢花錢買衣服，你看她那件毛呢大衣穿著多帶派。”
這件毛衣裙是陳艾蘭看到薑秋雨身上那件毛呢大衣後，給薑柔買的。
薑柔彎起眉眼笑了笑，真沒覺得自己多缺衣服。
“行了，你快換吧，我出去等你。”
沒過一會兒，臥室裡隻剩下薑柔一個人。她先把裙裝套在身上，怕把頭型弄亂，動作一直小心翼翼。
換好衣服後，她對著鏡子整理發型，忽然發現原本彆在頭發上的黑色發夾不知道哪兒去了。
如果不用發夾固定，頭發很容易散掉。
她彎腰尋找半天都沒找到，最後無奈，隻能打開首飾盒，想重新找個黑色發夾。
從廢品回收站淘來的兩個首飾盒，一個用於放各種發飾，一個用於放小零小碎的東西。
比起花開富貴，她更喜歡百鳥朝鳳。所以，發飾都在白鳥朝鳳的首飾盒裡。
薑柔一手按著快散掉的頭發，一手去拿首飾盒裡的發夾。
可惜發夾太細太小，她摸索半天也能摸索到。
主要是她的發飾太多了，又不分類，找起來特彆麻煩。
就在她想要把所有東西都倒出來時，不知手指觸碰到哪裡，隻聽“哢”的一聲響，手指跟著往下陷，指下觸碰到一片冰涼。