王蕾不想靠近她，生怕她手上的臟東西沒洗乾淨，她傳達李書記的話說：“咱們從去年開始實行家庭聯產承包責任製，逐步要取消工分。但是你家情況特殊，李書記想著你不然還是把村集體的活乾一乾，跟張翠蘭、肖紅家一樣，暫時還給你算工分。每天勞動下來能得七八工分，工作量也不大。你可以拿著工分到大商店裡換日常吃喝用的，這算是集體給你們家的特殊關照...”
“你讓我跟張翠蘭和肖紅一樣給村部乾活啊，什麼集體不集體的，你不知道她們兩家都是寡婦，我好歹有男人喘氣呢。不乾，我不乾。”豔兒連聲反對，村裡張翠蘭和肖紅不光是寡婦，還是日子過得很艱難的寡婦，時常可以看她們一起結伴到荒山上挖野菜，做野菜粥喝。村部雖然打著村集體的名號給她們許多關照，私下裡沒人瞧得起看得上她們兩家。
豔兒也是其中之一，她瞧不起她們更有個深層的原因，那就是王蕾身後還剩下的十五畝魚塘。她想著隻要熬到年底分錢，她不指望自己當萬元戶，有點盈餘蓋間小瓦房就行，可不喜歡在身上被人打上被村部接濟的烙印。
她今天希望大家捐款又是另外一碼事，趙家村也有過她這樣的情況，對方需要截肢。人家趙家村的村部組織村民捐了一大筆錢，做完手術還有多餘的錢呢。
她沒臉沒皮的鬨上一回，非但沒撈到任何好處，王蕾還讓她跟她一直看不上的兩個寡婦一起乾活。她死死瞪著王蕾說：“就算普通老百姓不捐款，你們村部裡的領導就不知道捐點？李書記還有另外的幾名乾事白拿工資是不是？我要告你們不作為，告你們不解決百姓的疾苦！”
王蕾就猜到她會混不吝，好吃懶做的東西怎麼可能規規矩矩的乾活。心裡想著的全是發大財，飛上枝頭變鳳凰，連飯都要吃不上了還講這個？
“你也看到好多人往吳輝家裡去了，完事這個魚塘會怎麼樣現在都說不清。”王蕾最後勸告道：“我勸你聽李書記的話，賺點工分出來。不然等到天氣冷，你們四處漏風的土屋裡怎麼過下去？柴火攢不了，煤買不起。吃飯沒口糧，野菜也挖不到。”
王蕾還有句話沒說，她知道方芳不會善罷甘休。很快方芳就會知道魚塘被人下毒的事情是豔兒捅出去的，到時候豔兒還指望吳輝能給方慶一天四毛錢？
“不用你管！”豔兒伸出手要推王蕾，王蕾早有準備後退一步說：“那我把你的態度轉告給李書記，每個村子裡還能記工分的勞動力就那麼兩三個，現在已經不是吃大鍋飯的時候，要是不勞動餓死就彆怪彆人。”
王蕾撂下話，轉身就走。她早就受夠她了。
村部現在沒人，王蕾還得餓著肚子值下班。今天事情太多，怎麼也得忙到下半夜。
村邊一角鬨哄哄的，想也知道是吳輝家那邊。王蕾翻動著偉人語錄，無奈地想這樣的生活什麼時候能夠結束啊。她是真的很想回到城裡去，不想再跟村子裡蠻橫不講理的人打交道。明明是為了對方好，對方反而覺得是想占便宜。
“哎，太難了。”王蕾拄著下巴嘀咕著。
“讓我看看是什麼人把小蕾為難成苦瓜。”蘇桃端著飯盒站在門邊敲了敲，笑盈盈地說，臉上兩個小梨渦特彆俏皮。
“你怎麼來了。”王蕾跟蘇桃倆人一見如故，王蕾經常會到蘇桃家裡蹭飯。蘇桃見王蕾一時半刻忙不完，匆匆吃了點東西就給王蕾送飯過來。
“想著今天破事多，肯定把你留著值班吃不上飯唄。”蘇桃坐到王蕾對麵，把熱氣騰騰的飯盒打開。裡麵是孫鳳霞做的酸菜燉排骨，還有一份是蘇桃親手拌的涼三絲，裡麵是黃瓜絲、蘿卜絲和粉絲配上肥嫩的木耳，給王蕾解暑去火的。
一次兩次不好意思，吃的多了也就好意思了。王蕾抗拒不了腹中饑餓，拿起筷子狼吞虎咽地吃了幾口。蘇桃把水遞給她，她咕嘟咕嘟灌下去，感覺舒坦多了。
“你這麼快就吃完了？該不會著急給我送自己沒怎麼吃吧，你過來咱倆一起吃？”王蕾起身要去拿筷子，蘇桃晚上確實沒啥胃口，就說：“你先吃你的吧，我看會書等你。”
王蕾也不勉強，看蘇桃從兜裡掏出一本全英文的書，驚掉下巴。
“你看得懂？”王蕾上到高中當的知青，這幾年早就把老師教的東西忘光了。
“也不全懂。”蘇桃含蓄地說。
“那也挺厲害的。”王蕾吃的額角出汗：“我時常想家裡媽媽做飯的味道，吃了你大嫂子的飯後，媽媽的味道是什麼早就忘到腦後了，全是大嫂子香噴噴的菜肴。”
“那是當然，我大嫂子做飯的手藝把我們全家都給征服了。哪天沒吃到她做的飯，渾身都不舒坦。”蘇桃笑著說，隨手將書翻了一頁。
“誒，你現在年紀不大，就沒想過繼續讀書？”王蕾快言快語地說：“你家條件在村裡也算數一數二，你就想一輩子待在李家村？”
蘇桃看了她一眼，眼神平靜毫無波瀾地說：“我都結婚了，還鬨挺什麼。”
“切，彆人說我信，你說我可不信。”王蕾邊吃飯邊說：“讀書考大學多好啊，你沒到城裡見過，那些女學生一個個穿著學生製服留著時髦的學生頭，一個頂一個漂亮。各個兒都像你一樣會英語。”
王蕾露出向往的神情說：“還有不少會俄語的，想去俄羅斯留學的。咱們國家的政策是支持學生到俄國留學，學習先進的社會主義精神還有列寧同誌的偉大思想。我要是腦子好用點也想去考大學，去俄羅斯。在紅場看閱兵、吃大列巴、去聖母大教堂——啊，不，我不去教堂...”
王蕾一下說禿嚕嘴，蘇桃笑笑說：“我不覺得有信仰是不對的。隻是要學會判彆。要去信它的思想和哲理，不要信傳道的個體。”
“還是你有文化，不會一杆子打死。”王蕾吃的差不多，往後麵一靠說：“也不知道我什麼時候能回去，到時候一定邀請你去我家玩。”
倆人說說笑笑好一會兒，王蕾聽到外麵有動靜，倆人從窗戶看去，林賦歸拿著手電筒等在門外。
“你倆在一起真夠養眼的，金童玉女，天生一對。”王蕾笑著跟林賦歸打了招呼說：“你倆感情真讓人羨慕。”
實際上剛剛進入戀愛階段的兩個人你看看我、我看看你都不好意思說話。林賦歸接到蘇桃，把飯盒端在自己手裡。打著手電筒往家去。
走出沒兩步，王蕾叫住他倆說：“光顧著吃飯差點忘了，秦二華中午來電話說已經到了深圳，找我要了咱們村的郵政編碼，還說已經安頓下來了。”
“那還真替她高興。”蘇桃發自肺腑地笑著說：“她能夠從狹小的世界走出去看更廣闊的世界實在太棒了，是個優秀的女人呢。”
“她還一直惦記著你幫她，我替你轉告她先不著急還錢，照顧好自己。”王蕾也替秦二華高興，聽秦二華的說法，深圳正在經曆前所未有的變革，正是用人的地方。
“她跟你說她現在乾嘛沒？”蘇桃知道深圳正處於遍地黃金的機遇時代，但也憂心秦二華被外麵花花世界迷了眼，不知道判斷和取舍。
“聽說是到彆人家當保姆。”王蕾說：“彆的她不行，要說伺候人乾家務她是一把好手，她還說介紹給她的這家雇主是兩位老教師，人看起來很不錯，也很乾淨。一個月四十塊錢，包吃包住。”
“這都比我工資高了。”林賦歸笑著說：“果然是個遍地黃金的地方。”
蘇桃也笑著說：“說不準咱們村裡最有出息的就是她呢。誒，小蕾，下次等她再來電話你也問她要個地址，要是想咱們這邊的土特產我可以給她寄一些。要是有彆的需要幫助的地方也讓她打電話。”
王蕾覺得秦二華是個苦命的女人，從頭到尾看到她這樣的變化也讓她替秦二華高興的。隻不過蘇桃說秦二華是出息的，她就不大認同，說：“給人家當保姆不就是當下人，有什麼好出息的。”
蘇桃也不跟她多做解釋，有些事情還是得講機遇和緣分的。就像秦二華曾經遭過這麼多的罪，說不定就是想讓她吃得苦中苦方為人上人。而一直想要養尊處優生活的豔兒接替了她，落得要伺候癱瘓病人召集村民捐款，不得不讓人感歎一聲造化弄人。
他們回到家把秦二華的事跟周勝男與其他人說了，也都紛紛感歎。
周勝男正在收拾東西打算去縣城大伯家接奶奶回來住，她歎口氣說：“以前我年輕時候也遇到過動不動打媳婦的，最後都沒落得什麼好下場。方慶他們一家人都不做好事，我還是那句話，咱們也不看他們家的熱鬨，離他們家遠遠的，包括方芳兩口子，粘上就是一身腥啊。”
等到各回各屋，林賦歸屁顛顛地開始燒水，讓蘇桃洗澡。夏天大水缸裡的水放在外麵曬一天都可以洗，偏林賦歸覺得裡麵不乾淨非要費事地給蘇桃燒開水洗，說水太涼對女性身體不好。
林家人也習慣他對蘇桃鞍前馬後的，開始還會說說蘇桃，現在知道一個願打一個願挨，也就讓林賦歸這樣了。
蘇桃與他倆人確定關係後，也慢慢接受他的好。隻是倆人還沒到最後一步，睡覺依舊是各自在各自的被窩。隻不過在林賦歸拉燈繩後，會偷偷地伸出手與蘇桃纖細的五指相扣，兩人純情地像是小學生。即便這樣，在夜深人靜的時候也會聽到隱約的心跳聲。
蘇桃淺淺的呼吸就在耳畔不遠，林賦歸捏了捏蘇桃的手漸漸地也進入夢鄉。
第二天是周日，林賦歸替蘇桃在攤位上賣鹵菜，蘇桃跟周勝男一起到大伯家接奶奶。
奶奶身體不好還患有老年癡呆，大伯家離人民醫院近，有個不舒服方便及時送過去。這半年奶奶身體好了些，就想著九月份天氣沒那麼熱，在農村活動活動。等到了冬季又得送到大伯家，比在村子裡享福。
大伯家原本是職工筒子樓，大伯在廠裡乾了一輩子總算在退休前換成了兩室一廳的樓房。敲敲門，開門的是大伯家的表妹杏兒開的。
杏兒是大伯的老來女，長得挺像沒減肥前的蘇桃，隻是小了一圈。今年也才十七歲，沒繼續念書，笑起來有倆小虎牙，挺招人稀罕的。
在蘇桃的記憶裡，杏兒每當假期就會到李家村跟蘇桃一起玩。今年暑假是因為要照顧奶奶沒去成。
蘇奶奶正坐在陽台上曬著太陽聽廣播，裡麵唱著俄語的革命歌曲。她竟還能跟著哼唱。
杏兒也沒把她們當外人，領進屋就給蘇奶奶做午飯去了。
“這孩子可比你勤快多了。我聽你大伯母說，杏兒的嫂子過來也不乾活，都是杏兒忙前忙後。去年過年的團圓飯也都是杏兒一個人做的。”周勝男讚不絕口地說：“你要是像她一樣勤勞，我做夢都要笑醒了。”
“對啊，可惜我沒杏兒勤勞，我就是個享福的懶命。”蘇桃狠起來自己也罵，弄的周勝男哭笑不得：“都是小林把你給慣壞了。沒結婚之前好歹還能刷個碗，你看你現在的手，白嫩白嫩，就是個資本家小姐的手。”
“那我得感謝娘親大人千挑萬選給我選的好丈夫呀。”蘇桃沒大沒小地攬著周勝男的肩膀往陽台去，跟蘇奶奶打了招呼。
蘇奶奶用現在的話說就是老年癡呆，時而清醒時而糊塗。
見了蘇桃她怔了下，問：“閨女，你是誰呀？怎麼到我家來了。”
蘇桃後脊梁骨的冷汗嗖地竄起來，好在周勝男沒往彆的地方想，笑嗬嗬地拉著蘇奶奶的手說：“不認識了吧，嫁出去的女兒潑出去的水。可惜啊，這水我潑到屋裡沒潑出去，哈哈哈，哎喲，你牙口可真好，還吃核桃呢。我看核桃也不管用咯...”
蘇桃悄聲離開，一回頭看到杏兒端著切好的蘋果站在後麵。
“你嚇我一跳。”蘇桃捂著胸口說。
杏兒把蘋果放到茶幾上，跟蘇桃說：“還說我嚇你，你突然回頭也把我嚇到了。是不是奶奶又給你講牛鬼蛇神的故事了？她最近也不知道抽了哪根筋兒，天天跟我講挖墳頭、開棺材的事，唬得我半夜都睡不著覺。”
杏兒拉著蘇桃坐下，蘇桃打量著她說：“白了些，人也看著精神好多。”
“能不白麼，天天跟奶奶在屋子裡圈著，我都要呆瘋了。都怪我娘不讓我單獨帶奶奶出去遛彎，生怕我把咱奶跟弄丟了。你說我有這麼粗心大意麼。”杏兒說道這兒還氣呼呼地說：“還說這樣好嫁人，我還沒十八呢，操心這麼多乾啥。”
杏兒跟蘇桃吐槽好久，大伯母從醫院回來，帶著給奶奶的中藥，拎了一大包。
“娘，都說了現在吃西藥比中藥好使，你又整這麼多待會我大姐怎麼拿啊。”杏兒不滿地說。
大伯母見她眼煩：“讓你讀書不讀書，讓你上班不上班，等你奶奶去李家村難不成你還跟著一起去？”
蘇桃看不出來杏兒有一身反骨，就撿她娘不愛聽的說：“你不是說我這樣隻能早點搞對象嫁出去麼，我就跟我大姐一起回去，讓我姐夫給我介紹個林家村的。到時候也給娶進咱們家來伺候我。”
蘇桃：“......”怎麼覺得自己成了反麵教材。
大伯母瞪了杏兒一眼沒說話。
等大家都坐下了，閒聊的差不多，大伯母不大好意思地開口跟蘇桃說：“你這個妹妹哪哪都好，就是不想早九晚五的上班，不然我就讓她頂我的班去二廠了。哎，她整天想學你自己擺個攤張羅吆喝。我沒有說這樣不好，就是我想把她托付給你一段時間，讓她吃吃苦，知道不是什麼人都能做小買賣的。等她吃夠苦，就知道當工人的好處，乖乖地上班、嫁人——”
“結婚、生子、伺候公婆、丈夫，一輩子勞碌辛苦，燃燒自己伺候他人。”杏兒都快把她娘的話背下來了，特叛逆地說。
“我實在是管不了她，隻能托給你。”大伯母難得跟蘇桃開口，蘇桃本來最近也尋思想要找個雇傭個幫手，有杏兒在比誰都強。
“行，隻要杏兒不嫌臟不嫌累，我就讓她給我搭把手。”蘇桃樂嗬嗬的說。
杏兒十分激動，見蘇桃一口答應，興奮的不行。當下就回屋子收拾自己的東西。
大伯母還有另外的打算：“等到一老一小不在家，我打算跟她爹一起到首都看看。”
周勝男立馬露出羨慕的神情說：“那可真好啊。”又忍不住有感而發說：“轉眼我也要五十了，現在明顯感覺到不如年輕時候，等再乾一陣我也不乾了，直接把攤位給他們。我們兩個老的就跟你倆一樣，去首都轉轉，爬爬長城。”
杏兒很快把東西收拾出來，跟她娘說：“你就跟我爹安心的去吧，我大姐一定會把我照顧的很好。說不準等你們從首都回來，我都成市集第一小老板了。”
正說著話，奶奶從陽台上緩慢地走過來，見到蘇桃拿起牆邊的拐杖就要揮過去，嘴巴裡還罵著：“你滾，我不認識你，你滾！”
蘇桃被她嚇得不行，連忙起身躲到沙發後麵。杏兒衝上去拉住奶奶的手，搶過拐杖說：“您這是怎麼了，我大姐你都不認識了？”