次日，韓玨與蘇氏商隊一路同行至陽城郊外，蘇氏商隊要東去回中山國，而韓玨要過陽城西去雒陽。蘇元出手闊綽，分彆前直接預留了五塊金餅的定金，雙方約好年底可在雒陽結算。
韓玨知道蘇元必然是看在韓氏的名頭上才會如此，所以直接跟他說可至雒陽城內韓馥韓禦史找尋自己。至少她在雒陽的這段時間，是要跟這位族父保持聯絡的。
西出陽城北上便可出潁川入司隸，距離雒陽尚餘半程。當天，需要在城內落腳歇息，補充些乾糧再繼續趕路。
相比陽翟，陽城顯得破敗的多，單從入城的門牆便可知。禍亂平息已有半年，此處的城門居然還沒有修補，城牆上遺留著不知名汙漬暗淡成片，城門裂開的縫隙清晰可見，上麵油漆斑駁。
直覺城內的治安怕是不會太好，在客棧落腳的時候韓玨囑咐牛金晚上注意戒備，莫要讓賊人將驢馬給順手牽走。不過，可能是她多慮了，留在牲口棚守備的兩人一夜好眠，無事發生。
天色大亮後，繼續上路之前在城中買糧時發現，此時的糧價居然比去年同期翻了一番還多。
“玨郎，莫要多買，路上可以少嚼些口糧，現在的糧價太高。”
牛金覺得表弟為人實誠就是花銷不知節製，路上口糧充足，大家都能吃飽，但這太費錢了。
其實他們能挨餓，之前因為禍亂一兩天才隻吃一頓飯，也見沒餓死誰。
“將這兩袋糧食搬上車，準備出發。”
驢車載重不行，韓玨沒打算多買，夠吃就行。一二十號人，一天兩頓，每天需要一袋糧。保鏢們的口糧，她不會克扣，那是跟自己的安全過不去。
買完糧食，從西門出城，行至城門附近，看到城牆附近有三十四個衣衫襤褸大小不一的幼童蹲坐在地上，表情木訥，有些還在低泣哽咽。韓玨停下腳步扭頭看過去，發現這些孩子的頭發上都插著幾根枯草，腦海中閃過草標賣身這四個字。
陽翟城內沒有這樣的景象，她不太確定的問向牛金，“這些是賣身的？”
她不知道的是，陽翟沒有這樣的情況是因為城外的塢堡大部分沒有被攻破，所以很多農戶得以向城內的大戶人家借支口糧和種糧。所借之糧，來年再還之時，九出十三歸，息高但尚能暫時活命。而陽城則不然，去年作亂時不少大戶被洗劫一空，朝廷卻沒有發放任何賑災糧。
牛金點點頭，賣兒鬻女，這種景象他並不是第一次見，數年前遭遇蝗災時也是這樣。若不是姑父一家接濟，族裡很多孩子都保不住。
以為表弟要在此買人，他覺得沒有必要，又不好先開口反對，便問道：“此行還需添置人手？”
對於在雒陽城內作何營生，韓玨有初步的打算，原本是計劃如有需要直接在當地雇些人。這樣更方便，雇傭關係，需要就雇，不需要就不雇。若是購置奴仆，說實話比較麻煩，得管吃住還
得管一輩子。總不能用的時候買，不用的時候再賣，這畢竟人又不是貨。
可她是後世的五好青年，雖然為了自保手上染血，但依然懷有惻隱之心，無法做到對眼前的一幕麻木到視而不見。
“就添置一些吧！”韓玨歎了口氣，這麼多實在是無能為力，能幫多少算多少。
牛金阻攔道：“若要添置奴仆，雒陽應該也有……”
這些都是孩子，能做什麼，帶在路上，還會拖慢腳程，不值得。
“雒陽的貴，這裡的應該便宜。”
聽韓玨這樣說，牛金沒有再多說，隻得看她在這裡挑來揀去，挑的還大都是些女孩。
因為這裡被賣的本就是女孩多男孩少，再加上年齡大的好賣年齡小的、長得醜的不好賣，所以韓玨挑的這些都是不好賣的女孩。她想的是把不好賣的挑走，那些好賣的應該也能被人買走活命。
兩塊金餅換來十個女孩。官方定價，美婢和壯奴的價格大概兩三萬錢，一般奴仆差不多要一萬錢左右。相比之下，這些孩子確實是便宜，稱得上是賤賣。
雖說亂世人命如草芥，可現在還沒完全亂，至少在普通人眼中，大漢依舊是大漢。待到亂世的大幕拉開，人會變成口糧，變成兩腳羊。