朱棣來到上書房，給朱元璋請安後談及來意。
“兩年前，乃兒不花投降，漠北動蕩局勢獲得暫時平穩。誰也沒料到太子大哥走得如此突然，兒臣生怕北邊再起異動。父皇定有成算，不知道兒臣是否有幸能動身駐邊，為父皇分憂？”
元朝在中原的統治被大明推翻後，其皇室殘部退居漠北，繼續與朱明王朝對峙。
兩年前，洪武二十三年，朱元璋繼續北征的步伐。讓兩個兒子晉王朱棡、燕王朱棣兵分兩路去討伐北元。
晉王未能尋得北元敵軍的主力，無功而返。
燕王卻是立下大功一件，他勇入漠北，招降北元太尉乃兒不花。後一年，洪武二十四年朱棣再次率軍北征，生擒北元番將阿失裡等人。
朱元璋曾經稱讚：清沙漠者，燕王也，朕無北顧之憂矣。①
今天，朱棣自請離開京師，北上駐邊以而防守北邊因獲知大明太子病逝再起波瀾。這一招像是表明無意繼續參與到新繼承人的鬥爭中，將大明的疆域安穩擺在了首位。
朱元璋沒有立即回應，目光沉沉地盯著四兒子。
近些時日，他反複琢磨著水鏡透露出的訊息，一遍又一遍地思量著兒孫們的本領。毫無疑問，兒孫之中最像他的不是先太子，而是燕王。
如今，新繼任者的明旨未下，朱棣會沒有爭一爭皇位的野心嗎？
他、不、信。
當下，四兒子自請離京恐怕更多是一次試探。
如果沒有水鏡顯形，朱元璋不會給朱棣一絲錯覺，早就果斷讓他回北邊去。
未免藩王相爭，更為今後的皇權平穩交接考量遵從嫡長子繼承，新帝不必在藩王中挑選。
本是希望允炆登基後，以其仁善性格，將他的四叔用作鎮守一方的護國重臣。
倒也不是不妨朱棣，眾藩王中前有晉王加以挾製，一個老三不夠用，為君者也能善於用其他數位藩王搞製衡。
水鏡卻意外出現。它顯示的內容還讓人心生隱憂，無法再依照原計劃毫不遲疑立皇太孫。
朱元璋心裡再一次罵了句，禿頭沒鼻子的咕咕，你敢多更新一集故事嗎！隻要再放一集，他有把握推測出更多大孫子登基後的情形。
下一刻，上書房的窗戶突然無風自動。
牆頭忽然冒出一幅虛影，那手持蓮花的禿頂沒鼻子小人又一次猝不及防地出現了。
【大家好，《十二塊木板引出的明朝舊事·2》更新了。我很勤快吧，居然做到了周更，這難道還不值得一鍵三連？我知道你們一定要說下次一定。行了，廢話不多，讓我們進入正片。】
朱元璋一陣心塞，這東西該來時不來，不該來時亂來！四兒子在旁邊，這下秘密被朱棣瞧見了。
朱棣瞪大雙眼：什麼鬼？！
一瞬間，朱元璋想讓朱棣退出上書房。
朱棣乍見鬼魅般浮現的影像，眼中不加掩飾非常驚詫。
第一反應卻毫不猶豫朝側半步，擋在了朱元璋的身前。入上書房，定是不能隨身攜帶兵器，卻能用血肉之軀為父親護駕。
這個舉動有幾分是出於純孝，又有幾分是把護衛皇帝當做第一要務，或是可能用上了刻入骨髓的演技，有的事真真假假分不清楚。
聖人論跡不論心。
朱元璋聽過不少人說燕王軍功赫赫，要防著他對下一任皇帝造成威脅。這話不是旁人講的，而是老三朱棡曾經拐彎抹角表示了這層意思。
不論朱棣是否有野心，但他對大明的功績不可磨滅，麵對未知危險時更看出他對父親的孝心勝過自身安危。
朱元璋的一番思量就在須臾之間，他沒再讓朱棣離開，隻叫當值太監退守門外。
“老四，你彆一幅見鬼的表情，這沒什麼值得大驚小怪的。彆擋著朕觀景，你站到一旁，一起看看水鏡。”
這話說得語氣淡定平靜，仿佛瞧的不是水鏡異象，而是一顆大白菜。
朱棣當即懂了，如此詭象不是第一次出現，而近一個月的疑惑也得到了解答。
之前獲得宮中內幕消息，父皇本來已經寫了明詔準備在宣布誰是新太子。
儘管無法獲知聖旨上是寫了誰的名字，但知道宣布時間是在九月中旬。這件非常重要的事卻像石入大海，竟然沒了後續。
為什麼呢？
現在終於有答案了。
朱棣的心懸了起來。
他的父親是一個意誌非常堅定的人，不能說朝綱獨斷，但決定的事不會輕易更改。
水鏡詭像居然影響了宣讀立太子的詔書，必有超出非同尋常的地方。這個非常之處對自己來說會造成哪種影響？是有利還是有弊？
【上次說到鄭和七下西洋，其源頭可以追溯到太子朱標之死。我們假設朱標沒有病逝，他順利繼承了皇位，即便同樣派人出洋，領隊極可能輪不到鄭和。
鄭和，在靖難之役中嶄露頭角。如果朱標登基，十之八九不會有那番戰亂。沒有賜名鄭和，他隻是一個太監，一個與新皇沒多少關係的太監。】
太監，誰能用？
答案過於簡單，是老朱家人。
朱元璋瞧著這短短幾句話，馬上嗅出了一股腥風血雨。
什麼是“靖難之役”？靖難意思是平定叛亂。
那是在怎樣的情況下催發了戰爭？誰參與其中？讓一個服侍王族的太監立功，且叫他平步青雲，成為七下西洋的領隊能是什麼樣功勞？
朱棣緊盯著水鏡，電光火石之間明白了這古怪之物代表了什麼。
讓父皇對立儲的態度發生轉變，是因為他窺見了大明發展的某段軌跡。水鏡可能是後來人在講述明朝曆史。