廳中坐著的劉明規還沒見到她的人，便先聽到了她的聲音，“劉明規我的蓮花就要死了，怎麼辦？”
劉明規放下手裡的書，抬頭見她邁過門檻，幾步走到身前可憐兮兮地把懷裡的東西舉給他看。
“你倒不嫌累。”劉明規笑著看她。
站在南秀身後的雲柳見宥王殿下一笑如撥雲散霧，雖淺，可又明朗極了，一時呆怔，回過神後唯恐殿下以為是她偷懶，竟讓姑娘自己一路抱著碗蓮，連忙細聲細氣地解釋道：“姑娘愛重這蓮花，不肯叫奴婢們碰。”
劉明規卻沒理會她，隻從南秀手中將碗蓮接過來細看。
她養不活幾樣花草，但又十分喜歡，經常讓自己給她收拾爛攤子。他屈指在栽種蓮花的細瓷碗上敲了一下，“你這碗選得太小了。”
兩人在廳裡一個耐心指點一個認真地聽。青樹朝雲柳走過去，到近處時才壓低聲音說：“還請姐姐隨我到小房歇歇腳，此處不必一直侍奉著。”這一點平翠紅香曾囑咐過，雲柳暗道自己險些忘了！
青樹看起來年紀也很輕，說不清和雲柳誰的歲數要更大一些，雖然不認得南秀身邊新出現的這張麵孔，還是表現得異常客氣。二人同為下人但周身的氣度卻大相徑庭，雲柳聽他稱呼“姐姐”一時間頗有些受寵若驚，不敢得罪他，急忙跟在他身後離開了此處。
等廳中隻剩下劉明規南秀兩人，劉明規才問起水燈宴上發生的事。青樹詳查後向他回稟，阿蒙為高靈心出頭的事一早在宮外便傳開了，消息能傳得如此迅速正是高靈心派人暗暗在後麵推了一把，黃丞相聽聞後還禁了小女兒的足。後來高靈心又邀阿蒙幾次同遊，她在高家的日子都好過了許多。
劉明規看出高靈心是在借力。這本是無可厚非的事，對阿蒙也並無影響，隻是旁人從阿蒙身上借力，利用阿蒙心善，實在令他心生不悅。
南秀還無知無覺。一聽他提起水燈宴那日，立即當著他的麵繪聲繪色地描述了一遍全程，恨不得複現當時的做法。她在拉起高靈心手的同時，於眾人眼皮子底下憑手速將玉佩勾進了自己的袖子裡。
說完後還一臉等待誇獎的神色，道：“誰都沒看出來，連靈心姐姐都嚇了一大跳！”
劉明規的身邊能人眾多，年幼時也因為好奇學過兩手“偷天換日”。這本是竊賊慣用的手段，後來拿這小伎倆哄南秀開心，見她感興趣才手把手教給了她。
南秀學了好一陣子才學到純熟。她也知道不能胡來，所以在外從來沒有用過這一手，沒想到頭一回使用竟是為高靈心解圍。
劉明規見她眼神亮晶晶的，滿是喜悅，也不掃她的興，沒在當下提醒她不要輕信高靈心。她心思一向簡單，著實沒必要強行理解這其中的彎彎繞繞。
他又轉而問起前些時候的事：“為什麼會對太後提起我和齊雲？是誰教你說的？”
水燈宴時他有事未進宮，但昨日太後以關心小輩為由見了他，存了試探之意，他才得知這件事。他與齊雲不過點頭之交，話都沒說過幾句，以阿蒙的性子更不可能多想。
南秀忽然低下了頭，不再看他，隻用指頭扣裙上的繡紋，也不說話。
“是閆風。”劉明規略一思索，語氣肯定道。
南秀猛地抬起頭，完全不懂隱藏被拆穿後的訝異和慌張：“這可不是我告訴你的。”
看來確實是閆風。
閆風曾借住在宥王府上，有時候阿蒙來時他也會陪著她胡鬨。即便曾直言自己隻是聖上子侄，並無意於皇位，閆風依舊要助他奪權，如今主意竟都打到了阿蒙頭上。劉明規的神情頓時變得嚴肅起來，又很快恢複如常，沒再繼續追問什麼。
南秀也就很快將這件事拋在了腦後。雖說她是來宥王府讀書的，卻要先玩一會兒。
玩累了又要喝茶吃東西。
鬨了半日都沒能在案前坐滿一個時辰，其中小半個時辰裡烏龜倒是畫了一桌子。最後還是劉明規叫下人將她感興趣的東西都收了，才肯老實背詩。
日光漸薄，風也涼起來。南秀對著勾起的門簾磕磕絆絆地背誦：“……蜀有蒼鴿，狀如春花。”
隻是剛背完這一句忽然又停了下來。
劉明規不由向她看去。
南秀認真道：“我想喝鴿子湯了。”
劉明規失笑，忍不住搖搖頭。
不過南秀貪玩歸貪玩，布置給她的課業隔日就經由侍女平翠送來了宥王府，一同送來的還有之前提走的瓷盅。
她說要喝鴿子湯，劉明規就真的讓王府廚房做給她帶回家去喝。
南老太君和南朱都不寄希望於南秀能學出什麼名堂來，識得幾個大字就不錯了，暗地裡曾怪宥王課業布置得太多，想要悄悄命侍女代筆替南秀完成。
隻是南秀從不假手於人，她字寫得一般般，但玩夠了也能沉下心來，練了這許多年也算能入眼了。