程子安為了留下崔耀祖，拿了程箴許多酒給他吃。物儘其用，哪能讓他成天閒著。程子安讓崔耀祖穿著公服，戴著佩刀，沒事就去孫氏兄弟幾家門前晃。
孫家兄弟大門緊閉，連門都不敢出了。
除了震懾孫家兄弟，也是給其他人提醒，程家不是好惹的，最好識相點。
尤其是他還提到了關鍵的佃租。
程箴一下就聽出了關鍵之處。
崔耀祖是捕快，身為衙門的小吏，當的是緝拿犯人的差使，佩刀一挎，威風凜凜。
孫二壯他們再厲害，不過是在村裡撒潑打滾，哪敢與衙門的官吏對抗。
程子安帶著他前去，十足地狐假虎威。
至於佃租，程箴既然沒了功名，朝廷不再免除賦稅，他們擔心程箴收佃租時，會嚴格稱量。
哪怕程箴與彆的東家收相同的佃租，他們還是願意佃程家的田地。
程箴為人斯文和善，好相與，彆的東家眼睛長在頭頂，看都不會多看他們這群泥腿子一眼。
關係到切身的利益，佃戶們著急了，便有程箴一回家，他們就忙不迭拿著東西上門來探望的事情。
程箴心情很是複雜，程子安的手腕，或者稱作做法，看上去是小兒行徑，卻很是有用，直接打到了他們的痛處。
崔家的人經常來村子，程箴從未想過借他們的勢去壓孫氏兄弟，程子安用得卻很是得心應手。
程箴又欣慰又悵然。
程子安這小子，真稱不上什麼正人君子。偏生，他對忠厚善良的窮人又不失憐憫，心懷慈悲。比如對莫家姐弟，處處維護關心。
程箴突然道：“耀祖是你大舅舅的長子，又關乎著他的前程大事。你小小年紀，怎地能胡亂出主意，讓他去青州府，惹得你大舅舅，大舅母傷心煩惱。”
程子安心裡咯噔了下，不過他裝傻，死不承認，啊了一聲，“什麼去青州府，大表哥要去青州府姨母家走親戚嗎，阿爹，我也要去玩！”
程箴一瞬不瞬盯著程子安，旋即，他自嘲笑了下，一口拒絕了：“你乖乖讀書上學，哪都不能出去。”
這些時日他遇到的事情太多，腦子一時糊塗了，程子安哪能想到那般深遠。
程箴第一次去京城，雖然受傷壞了前程，不算沒收獲，長了不少見識。
如崔家這般的小吏，在大周比比皆是。
政事堂的五個相公，互相鬥得厲害。神仙打架，小鬼遭殃，小吏首當其衝。
程箴亦認為，崔家不應當闔家人都做小吏，至少要留有一條退路。
答應崔耀祖與項三娘子的親事，待他們成親之後一同去青州，仔細算來，項三娘子有手藝，懂得做買賣，崔耀祖反倒占了便宜。
程子安就是在故意打岔，並非想要去青州府玩。這時，他湊上前，神秘兮兮問道：“阿爹，姨夫這次能考中嗎？”
程箴失笑，道：“我哪能知曉，還沒開始考試呢。”
程子安眨了眨眼，含糊著道：“姨夫說不定進京遇到了貴人，有門道拿到考題，或許姨夫厲害，押中了考題呢。”
科舉舞弊的事情並不鮮見，各朝各代對防止舞弊的禁令愈發嚴格。從起初預防夾帶施行的搜身，到後來因“有辱斯文”而停止。
最為常見舞弊，尚是代筆。富裕的州府，出到了上萬兩兩請代筆。朝廷出了旨意，鼓勵知情人告發，一旦查明，違反者送回本籍服勞役，永遠不得試進，保人亦相同處置。
如今科舉的閱卷，除了實施了彌封，即糊名。以防考官認出考生筆跡，加以謄錄考卷，防止舞弊。
考生考完最後一堂，避免考生與考官通氣，貢院鎖院，即考生要在貢院呆到閱完卷放榜時，再出貢院。“注”
權貴弟子有恩蔭出仕的途徑，若非關係極為親密，或有極大的利益驅使，誰都不願意去冒這個險。
程箴臉色一沉，惱怒道：“你小子休得胡說，科舉乃是為國取士，怎能將心思打到歪門邪道上去。”
程子安笑嘻嘻道：“權貴家的子弟都無需考科舉呢，他們真是生下來就厲害嗎？”
程箴微滯，無奈地道：“這些不是你該考慮之事，阿爹對不住你，給不了你恩萌的機會，以後啊，隻能靠你自己了。”
程子安思忖了下，認真問道：“阿爹，你真沒事嗎？”
程箴怔楞住。
自從受傷之後，所有人都在安慰他。真正關心之人小心翼翼，生怕戳到了他的痛處。想要看笑話之人，說話句句帶刺，一刀刀往他痛處上紮。
程箴君子慣了，他是男人，是一家之主，天塌下來，他也要站得端正筆直。
程子安是第一個問他，是否真的有事。
程箴當然會難過，走訪京城名醫治傷的那些天，是他最焦灼難捱的時候。除了夜夜難以入睡，深夜流淚慟哭自己的際遇。
出仕為官並非他的理想，卻隻有出仕為官，他才能更好的護住家人。
後來，程箴出了明州府，深切體會到，人外有人天外有天。
朝廷官員傾軋，程箴認識到，清官難為，君子更難為。
既便出了仕，最後隻能如聞山長那樣，說得好聽是不屑同流合汙，說得難聽就是受到排擠，再不走，就是不知趣，最後落得個貶謫的下場。
漸漸地，程箴沉鬱的心情，恢複了大半。
餘下的一部分，便是回到明州府時，他要麵對的那些風浪。
進城時，程子安替他奚落夏員外，出了口惡氣。
村裡的村民，如今服服帖帖。
程箴此刻心情大好，程子安聰慧又不失圓滑，他以後說不定，真能大有所為。
“我沒事，程家倒不了，還有你呢。”程箴溫和無比地道。
程子安暗中鬆了口氣，一本正經道：“阿爹，其實你可以說有事，沒關係。說出來就好了，等你好了之後，你可想過，以後要做什麼營生？”
程箴愕然，這小子，這般迫不及待，就要替他指派差使了？
“老子的事情，你少管！”程箴慍怒揚手，作勢欲揍程子安。
程子安靈活一躲，笑眯眯道：“阿爹，你可不能閒著。好些人說你的才情過人，完全是虛有其表。阿爹，你要證明給他們看，堵住他們的嘴！”
程箴驚訝了下，道：“你讓我再去考舉人？”
程子安點頭，煞有其事道：“阿爹，朝廷關於科舉的規定，我都全部看過了。朝廷規定州府不得送解有疾的舉人進京科舉，卻並無規定，有疾的讀書人，不能考舉人啊！”
程箴愣了楞，程子安說得沒錯，朝廷並無這樣的規定。主要是考秋闈之人，都是為了考中春闈，出仕為官。
程子安道：“阿爹，你再去考一次舉人，考中之後，不錄名參加春闈就是。三年之後再考，一次次地考，你的舉人功名，就能永遠保持住，我們家，就能永遠免除賦稅了！”
程箴說不出什麼心情，半晌後無語地道：“你若將這份聰明用在讀書上，早就能成大器了。”
權貴坐擁良田千頃，廣廈華服，免除賦稅徭役，刑法減等，惠及子孫。窮人一無所有，承擔了他們免除的重稅，徭役。
豈是朱門酒肉臭，路有凍死骨。
程家既然生在清水村，休提兼濟天下，憂國憂民，先護著村裡百姓一二就好。
程子安道：“阿爹，你彆想太多，我成不了大器，隻能儘力而為。阿爹，你看你禮都收了，總不能光收禮不做事，村裡那些窮苦百姓的佃租，就多靠你了哦！”