按著規矩，新婦第二日要去給公婆敬茶。步瞻無父無母，也就免去了薑泠這一環。
但她卻沒有躲懶的機會，天剛蒙蒙亮，便有下人端著手盆、新衣入內，來替這位新夫人梳洗打扮。
聽雲閣裡，婢子魚貫而入。
為首的叫青菊，是步家的掌事仆婦，為人穩重，慣會察言觀色。
她一走進來，隻見婚床整潔如新，新娘子的嫁衣亦是妥帖地穿在身上，便料想新夫人一整宿未合眼。於是其連話都不敢多說一句，兀自走上前，替夫人梳起頭來。
左右下人將東西放下後，也被青菊遣退了。
偌大的主臥，隻剩下這一主兩仆三人。
青菊執著梳子，餘光落在菱鏡上。她早就聽聞新夫人生得極美，方才進屋一瞧，她頓時感到一陣驚豔。
京城亂花迷人眼，她見過不少姿容出眾的女子，眼下是頭一次因為一個姑娘的容貌而失神。
隻見其一襲紅衣，寶髻鬆鬆挽就。雲鬢浸墨，珠釵鈿鈿，腮凝新荔，鼻膩鵝脂。目光再往下移，該纖細的地方纖細，該豐腴的地方，更是令人口乾舌燥的豐腴。
青菊微低下頭，忍不住多瞧了兩眼，忽爾嗅到一道暗香。
那香氣是從少女脖頸間傳來的。
極淡的一縷香，不似脂粉那般黏膩，也不比山泉那般清冷。香氣幽緩，其間夾雜著些暖意，讓人隻聞一下，竟覺得心情無比舒暢。
青菊梳著她的頭發，忍不住多問了句：“夫人用的是什麼香料子，好聞得很。”
“這可不是什麼香料。”
一側的綠蕪得意洋洋道：“我們小姐天生麗質，生下來身上便自有暗香。”
“原來如此。”
青菊笑言：“夫人這香不僅好聞，似乎還有某些奇效。奴婢將才隻聞了一下，便覺得心情舒暢，整個人輕鬆愉悅了不少。”
對方言語裡，明顯有對她這個新主子的恭維之意。
然，薑泠僅是輕輕抿了抿唇，一時間，又想起昨日的事來。
寂寥無人的空房，還有……盈滿歡聲笑語的隔壁。
似乎瞧出了她的心事，青菊放下梳子，“夫人可是在思慮相爺？夫人放心，相爺並非刻意冷落夫人，隻是如今京城動蕩，相爺位高權重，自然也是公務繁重、一時間抽離不開身，昨日定然也是去忙公事去了。”
這廂正說著，院子外恰巧傳來下人的議論聲。
“你們聽說了嗎，昨天夜裡咱們相爺帶人將盧家給抄了。不過一個晚上，盧家那是屍橫遍野，血流成河，收繳了不少銀子，死了好多人呐……”
“盧家，可是先前一直與相爺在朝堂上作對的盧家？”
“不然呢，京城還有幾個盧家值得咱們相爺親自動手……”
難怪大婚之夜遲遲不見人，原來是去鏟除異黨了。
“不過話說回來，昨夜可是相爺的大婚。新婚之夜，相爺全然不顧著新夫人，到現在連新房都沒踏進去半步。這不，剛抄完盧家，現下又進宮複命了。”
“唉，咱們這位新夫人，當真是可憐。”
“……”
聽到後幾句話時，薑泠目光微頓。
澄澈的棱鏡，倒映出少女一張清麗無暇的臉。
見狀，青菊慌忙道：
“這些碎嘴子，淨喜歡在背後嚼主子舌根，一會兒奴婢便去好好責罰她們，夫人千萬莫要將那些話往心裡去。奴婢便是相爺差人遣至聽雲閣，特來照顧夫人的日常起居的。夫人在步家若是有什麼不適應的，都可以同奴婢說。”
聽她這麼說，薑泠有些好奇，“那青菊可知曉，我隔壁所住的是何人？”
婦人觀她神色，小心翼翼地答：
“夫人隔壁屋子住著的……是馮姑娘。”
“馮姑娘？”
不等薑泠反應，綠蕪先跳了腳，“你們相爺還未娶正妻，就偷偷養起妾室了麼？”
“夫人莫要誤會，馮姑娘與我家相爺沒有旁的瓜葛。她原是名醫女，早些時候救了我家相爺一命，相爺為了報恩，又覺得她可憐，才將馮姑娘留在步府。如若大夫人不喜歡她，奴婢去跟相爺知會一聲，讓她搬到彆的院子去。”
青菊早就聽聞這位新夫人脾氣好、性子軟，料想她不會讓馮茵茵搬到彆出去，故此也是隨口一說。誰知，大夫人聞言，稍一思索後，竟點點頭：“好。”
青菊一怔，顯然沒想到新夫人會是這個反應。
薑泠也不是不喜歡馮茵茵。
她自幼受誡，身為一家主母不可善妒，薑泠也並非是要與那馮姑娘爭風吃醋。隻是規誡有雲，妾室不可與正房同居一院。
無論對方先前與步瞻有沒有什麼，薑泠都不是很在乎，她甚至在想，若步瞻與馮茵茵相互有意，倒不如收了那姑娘做妾室，不明不白地在步府裡養著，總歸是不合規矩的。
當天下午，馮茵茵就搬出了聽雲閣。
薑泠坐在主臥，手裡捧著碗小米綠豆羹，聽著隔壁鬨出的響聲。
對方動靜極大，夾雜著不加掩飾的埋怨聲，似乎在表達著什麼不滿。
“小姐，憑什麼她剛一來，就要我們騰地方。這聽雲閣明明是我們先住進來的，現下卻還要我們收拾東西搬到曇香院去，這凡事也得講個先來後到。”
馮茵茵身側的丫頭剛一說完，一轉身，就看見站在院門口的綠蕪。
她還穿著薑府的裝束，一身青綠色的對襟襦裙，頭發盤成一對靈動活潑的髻。綠蕪也是在正院被隔壁吵得心煩，方一邁入側院，便聽到了這幾句話。
她頓時覺得十分好笑：
“馮姑娘，奴婢雖是薑家人，但也知曉步府之中，向來講的不是什麼先來後到。”
屋子裡，軟木梨花雕椅之上，一雙懶懶地望了過來。
馮茵茵一襲水粉色浣花輕衫，周遭縈繞著八角薰籠冒出的霧氣，水霧彌散，緩緩攀上少女眉梢，令其好奇地揚了揚眉，輕聲慢語：
“哦？那你說，應當同我講什麼？”
綠蕪看著她，一字一字，鄭重道：“禮儀尊卑。”
聞言，馮茵茵以袖掩唇，“噗嗤”一笑。
“大婚之夜，夫君連看都不看一眼的新夫人，當真是尊貴得很呢。”
她絲毫不遮掩言語中的譏諷。
誠然，昨夜之事，在步府上下傳了開。
或者說，不止是步府裡，薑泠甚至成了全京城茶餘飯後的笑柄。大家都知道這位新夫人壓根兒不受相爺的待見，步家主母的位置更是形同虛設。
府中慣有見風使舵的牆頭草，不過三天時間，薑泠愈發感受到了人心之凶險。
用綠蕪的話說，如今小姐被欺壓得，就連相府的狗路過聽雲閣，都得朝門裡頭叫上兩聲。
秋霜愈濃，黃昏時分寒氣更重，青菊攏了攏衣領，憂心忡忡地朝這位新主子望去。
這些天，跟著大夫人，她也受了不少氣。
相較於大夫人的不爭不搶，青菊卻是心急如焚。她捧了碗甜粥，緩步走至桌案前。桌上燈盞正亮，襯得少女輪廓愈發柔美動人。