薑泠攏了攏衣裳，朝太子一福身。
“等等——”
她剛走出幾步，身後孩童忽然喚住她。薑泠回過頭去，隻見對方的袖袍在風中搖擺著，看上去十分孤單可憐。
太子煜揚聲，稚氣的聲音隨著冷風傳來。
“皇宮中有兩條禁道，一條通往藏春宮，另一條是青行宮旁邊的小山林，因為這條小道連通著通往宮外的護城河。你……下次莫要再走錯了。”
聞言，薑泠微微瞪圓了眼睛。
她顯然未曾料到煜兒會說出這種話，更不知道自己有沒有猜對對方的意思。連通宮外的護城河……煜兒這是想要她……
她沒有敢往下想，用餘光掃了眼站在太子身側的女孩，收斂回神色，循著規矩低聲道：“多謝太子殿下。”
冷風漸近。
女子的身形卻愈行愈遠，漸漸消散在這寒風之中。
小皇子站在原地，凝望著那道身形呆愣良久，久到卞玉忍不住扯了扯他的袖子，他這才收回目光。卞玉不知他在想什麼，卻能察覺到身側之人的情緒變得有幾分奇怪。太子沉吟片刻，忽爾道：
“卞玉，她是我的母親嗎？”
戚卞玉不可思議地抬眸。
“您說什麼？”
“沒什麼。”
步煜低垂下眼，“我們回宮吃餃子罷。”
……
甬道兩側都是乾突突的樹，將風聲送得很急。薑泠踩著月光走在甬道裡，心跳得亦是飛快。
方才煜兒身側有外人站著，她不敢與之相認，亦不敢徑直走回藏春宮。如今回想起來，她後知後覺到一陣酸楚。離煜兒遠了些，薑泠放緩了步子，撫著胸口，停在甬道一側輕微喘.息。
回想起方才那一幕，她的眼眶中陡然蓄了淚。整個眼眶紅紅的，水光在眼睛裡麵打轉。
在藏春宮裡，她也時常能聽見煜兒的消息。
宮人們說，煜兒早慧，步瞻更是將他教得很好。不過五歲，他就十分懂事聽話。
他識大體，辨善惡，通詩書。
而且他不像他的父親，不是一個沒有感情的怪物。
想到這裡，薑泠感到一陣欣慰。她扶了扶手邊的樹乾，方欲往回折返，忽然聽到一聲：“誰在那裡？”
這聲音十分熟悉。
是談釗。
薑泠趕忙捂住嘴巴，往後撤了幾步，企圖用粗壯的樹乾遮擋住自己的身形。
她蹲下身，可對方十分眼尖，依舊不依不饒：“是誰？”
緊接著，便是一陣腳步聲。
談釗發現了她，右手叩住了腰際長劍，朝她走過來。
他的身後似乎還跟著人。
橫豎都是被他抓出去，薑泠心想，自己反正已經都是這副模樣了，自然也不怕再被步瞻責罰什麼。見她從樹乾後走出來，談釗正欲拔劍的手一頓，旋即尷尬道：“皇後娘娘，是您。”
對方掃了眼她身上的裝束。
“您怎麼從藏春宮出來了？”
不等她回答。
從談釗身後，緩緩走出一名男子。
他一身明黃色的龍袍，站在一片光與影的交界處，眼神淡漠，凝望著她。
時隔三年。
再度看見步瞻這種眼神，她仍會無端瑟縮。
“你想逃？”
他的聲音很淡，叫人聽不出來有幾分情緒。
見他走來，薑泠下意識往後退，她抿了抿唇，下巴忽然被人握住。那人眸子漆黑，垂下眼，似乎想把她的心思看穿。
“時隔三年了，你還是這麼想要逃走？”
薑泠呼吸微滯。
下一刻，男人已然鬆了手，麵不改色地吩咐：
“抓回去。”
聞言，談釗一時猶豫：
“陛下，抓、抓到哪兒？”
是藏春宮，還是……？
“長明殿。”