他的雙腿失了力氣，不再敢上前。
步瞻坐在後院裡，距屍身不遠處，安靜地待了一整夜。
母親死時他未難過，弑殺親父時他也未曾落淚，包括現在，他更是一滴眼淚都流不出來。但他卻能真真正正地感受到，他的心口在泛著疼。
這是步瞻頭一次，感受到何為哀痛。
他陪著薑泠，在後院又坐了三天。
這三天，他沒有上朝，沒有批折子，更沒有處理其他政務。
直到有宮人忐忑地走上來，跟他說，娘娘該下葬了。
她是被燒死的，身上本就有股焦臭味，眼下更是春夏之交，屍身若是放得久了，那味道愈發便會濃烈。
宮人跪在他腳邊，流著淚勸道：
“皇上，您也希望娘娘能乾乾淨淨地下葬，不是嗎？”
她生來身上便帶有異香。
那樣乾淨的、好聞的香氣，如今卻被這燒焦味、屍臭味掩蓋。
聞言，男人麵色微白，垂了垂手，終於無力地點頭。
“皇後”下葬那日，也是薑泠離開盛京的日子。
她坐在馬車裡，聽著不遠處傳來的哭嚎聲，還是沒有抬手掀開車簾。
正發著愣，季徵卷起車帷坐上來。
他一襲水青色的袍子，依舊那般瀟灑恣意。
季扶聲坐在她身側，問她：“想去哪兒？”
薑泠想了想：“江南。”
江南風景秀美，那裡的女子也喜歡香料，她或許可以在江南開一家製香鋪子。
季徵點點頭，同馬車夫道：“去江南。”
臨行前，季徵同她道，“薑皇後”的柩車將路過此地，步瞻為她準備了冥禮，她不去看看嗎？
所謂冥禮，便是在人下葬之前，請巫師做法，為亡者超度。一來撫慰亡靈，盼其靈魂早日脫離苦難；二來便是企盼亡者其來生順遂、平安喜樂。
聽他這麼說，薑泠有些驚訝。在她的印象裡，步瞻向來不信鬼神之說，怎會親自為她舉辦冥禮？
不光她心中有疑，季扶聲說完後亦聳了聳肩，表示訝然。
冥禮的其中一環，便是以亡者此生最恨之人的鮮血做引。
冷風乍起，雪衣之人走下輦車，接過巫師遞來的匕首。
大巫師有些惶惶，試圖勸道：“皇上，您乃天子，是真龍之身。其實……也可免去放血這一環。”
步瞻未戴金冠，烏發隨意以一根發帶束著。風揚起男人的發尾，與他寬大的袖擺。
“無妨。”
他拔開匕首，緩聲問，“取何處的血？”
大巫師顫聲：“左右手腕各兩處，還有靠近心頭的一處……分彆裝入這五個罐子裡。”
對方話音剛落，步瞻不假思索地出手，劃破了左手手腕。
一處、兩處。
緊接著，是右手手腕。
步瞻換了隻手拿匕首，平靜地割破右手手腕。待到裝最後一個罐子時，一側的談釗不忍，走上前。
“皇上，您的傷就在胸口處，您千萬要注意龍體。”
步瞻罔若未聞，將外衫解下。
談釗勸阻：“皇上，龍體為重。”
大巫師說，要靠近心口處的鮮血。
太子煜先前那一劍，正貼著他的心口擦過。如今傷勢方愈，才結了一層淺淺的痂。
他將上半身的衣褪去。
匕首銳利，閃著錚錚寒光，刀尖出血液仍未凝固，正順著刀身緩緩淌下。男人緩緩吸了一口氣，下一刻——
談釗微驚：“皇上——”
他竟又用匕首，剜向先前的傷口！
原本結了痂的傷口再度被人捅破，鋒利的刀尖剜入帶了血絲的肉，再一睜眼，那處已是一片血肉模糊。
“罐子。”
大巫師這才緩過神，顫抖著雙手捧住陶罐。
男人將匕首遞給隨侍，額上冒出汗珠，麵色已是失血之後的蒼白。
大巫師接住那汩汩流下的心口血，哆哆嗦嗦地問道：“皇上，可否要做法，為皇後娘娘定下來世羈絆。”
來世二人再相見，再做一世夫妻。
聞言，步瞻神色頓了頓。他似乎想應下，轉瞬卻好像又想到了什麼。一片蕭瑟的冷風裡，他沉默了少時，終於，啞著聲音道：
“我以鮮血為引，望她地下瞑目。”
“來生……不必見我了。”
冷風卷起雪色衣擺，天地上下，一片淨白。唯有桃葉簌簌而下，落在人的發尾與衣肩。
不遠處，叢林間。
一輛馬車疾行，正朝著江南方向而去。
她要離開這裡，去江南開一家製香鋪子，開始新的生活。
開始新的，沒有步瞻的生活。