汴京城的北周細作眾多, 因指揮使素質過硬，管理到位，一直以來, 眾人身份都藏得極好，偶爾有零星的倒黴蛋被抓, 卻也無礙大局。
煙年向指揮使申請金盆洗手，一直未得回應。
近日皇城司抽了冷子似的，非說城裡混入了奸細，投入大量人手追查, 一時汴京風聲鶴唳, 人心惶惶。
指揮使忙得焦頭爛額, 反而無法顧及煙年。
煙年行事也更加小心，特特派烏都古通知蒺藜，近日莫要來與她接頭。
一眾同僚中，隻有燕燕是相對安全，因為她運氣好, 當初頂替了一個逃難貴族小娘子的身份，這些年寄住貴族親戚家, 身份乾淨，從未被皇城司留意過。
煙年脫身心切, 同時又記掛著一同金盆洗手的約定, 故冒著風險傳信予她, 約在常去的茶寮一敘。
出發當日，煙年再三觀察, 確保身邊沒有葉朝雲的人馬後，才跨出葉府門欄。
在果子店二層的臨窗座椅邊，煙年看到了燕燕。
第一眼居然沒認出來。
幾月未見, 燕燕整個人長胖了一圈，原本瘦得有些凹陷的臉蛋都圓潤了，甚至能貼到年畫上招福……
煙年揉了揉眼，打量許久，才確認了這的確是燕燕。
人雖然圓潤了，臉頰上依然掛著兩團討喜的酒窩——這對酒窩是燕燕最顯著的標誌，令她格外受中老年婦女的喜愛。
煙年對著紅光滿麵的燕燕，隻覺十分離譜。
怎麼全汴京細作猥瑣躲藏時，她反而滋潤了啊！
見她前來，燕燕開開心心握住她手，開口道：“呀，是煙年姐姐！”
煙年道：“柳小娘子，許久不見了。”
兩人相攜而坐，選的是臨街的竹靠，教侍衛們隻聽得到她們說話，而看不到她們的口型。
“柳小娘子近日如何？”煙年出聲問道。
語罷，煙年極快地翕動嘴唇：皇城司正追查細作，近日你要多加小心。
燕燕麵色微凝，笑道：“勞煙娘子記掛，我近來一切都好，今日出來買些茶，回頭送給我家大娘子。”
她也以唇語回應：有所耳聞，隻是此事頗為古怪，指揮使也不知皇城司為何突然發難。
煙年又與她正常閒聊，中間飛快插一句：燕燕，那日我去覲見太後，她發覺了我是周人，但不知為何，她沒有捉拿我。
燕燕眼角古怪地一抽，十指驀然抓緊了茶餅，下意識地四下張望一圈。
煙年知道，她定是怕自己叛變了。
做細作日久，長期活在爾虞我詐的環境中，隻會覺得無人真正可信。
葉敘川其實並沒有說錯，他們就像是陰溝裡的老鼠，警惕、猜疑，這都是刻入了血骨的臟東西，餘生都無法擺脫。
所以，她無聲地塞了一顆冰淩子到燕燕手中，並以極為平靜的目光看著她。
燕燕一愣，明白了煙年的意思。
煙年和燕燕都是最高等級的細作，知道的秘事太多，所以格外危險，北周為防細作背叛，會以冰淩種控製他們，一旦斷了解藥，便會在月圓之夜體會挖心剖骨的痛苦。
好的能撐過半年，體質差些的，隻需三個月便要臟器衰竭而亡。
煙年不會背叛，因為她怕疼，還惜命。
即使被葉敘川拿匕首抵著胸口，也一刻不停地想著脫身。
對，煙年不會背叛……
燕燕深吸了口氣，保持著笑容：“我還是喜歡方山露芽，初嘗清甜，後頭微苦，這才顯韻味呢。”
在侍衛們瞧不見的地方，她眼裡滿是凝重之色，沉著道：煙年，你先按兵不動，萬不可中引蛇出洞之計，待風聲過去再設法脫身，你這半年勞苦功高，若真有那麼一日，我、蒺藜、指揮使都會幫你。
煙年扯動嘴角：好。
兩人私下以唇語飛速交談，表麵上卻還言笑晏晏，煙年笑著炫耀葉敘川送她琵琶，燕燕也假笑著捧她的場。
忽然，煙年問道：我年後準備回鄉，等這場風波過了，你也向指揮使乞休罷，咱們兩人結伴回鄉。
此事早已說定，她其實隻是隨口一提罷了，沒想到燕燕先是一愣，隨即移開了目光。
這點猶豫逃不過煙年的眼睛。
她頓覺不對勁，忙追問道：不跟我走了嗎？
燕燕有些心虛，抿了抿嘴。
那兩枚酒窩又浮現在她臉頰上。
她嘴上道：“葉大人對煙年姐姐可真好……”
然後用唇語道：煙年，此事說來話長，我遇見了一個很好的人，想為他留在汴京，便不跟你回去啦。
*
煙年滿臉陰沉地回了府。
回屋關上門，才重重罵了一句：“大爺的！”
“誰的大爺惹了煙姐呀？”
翠梨送上清茶降火。
煙年一飲而儘，冷笑道：“一個見色起意的登徒子罷了，見燕燕長得好，非說要娶她，燕燕居然上了他的鬼當，還說要為他留在汴京。”