004
劉朝爾縱身一躍，輕盈落地：“我聽說官家把你賜婚給雲萬裡了？”
杜菀姝愕然：“你認得他？”
“我哪裡認得。”劉朝爾象征性拍了拍腿上的灰，“是我爹娘認得。”
劉家是武門世家，代代從武，出了好幾個有名的將軍。劉朝爾的父親劉武威，年輕時是鎮守邊關、擊退西戎數十萬騎兵，將數個部落驅趕至草原深處的大將。
可惜當朝重文輕武，武人越是能打，越遭聖上忌憚。劉武威一戰成名後，先皇就下了詔令，明提暗貶，打著要劉武威保護皇都名義回京，實際上削了劉家的大半兵權。
“我爹從肅州回京，接任的是個姓宋的。我爹那時就聽過雲萬裡的名字呢，才十幾歲的年紀就能當上副將，是個武學奇才。”
劉朝爾說：“後來西戎十二部聯手來犯，宋將軍戰死，知州逃了，是雲萬裡指揮餘下兵馬，二話不說把外族趕了出去。那會他還沒及冠來著！先皇聽說後連連讚歎，封了他一個飛雲大將軍。”
杜菀姝略略吃了一驚：這飛雲大將軍，雖是個虛職，但也是從三品。這還是先皇親自封的，足以可見其分量。
況且地方不比京城，說是虛職，可仔細想想也知道，雲萬裡手下勢必有不少兵馬。不然還能靠知州一介文臣守衛邊關、提防西戎來犯麼？
少年將軍意氣風發，想想該多威風。
“官家賜婚這事，已傳得人儘皆知。我爹也是聽說了才同我講的，我尋思你肯定丈二摸不著頭腦，所以就算你不想見我，我也得來一趟，同你說說這人是誰——哎哎，你可彆哭，你哭我就翻牆走了！”
哪怕剛剛真有三分眼淚，看劉朝爾如臨大敵的模樣，也得硬生生憋回去。
杜菀姝既難過又想笑，最終還是先笑了出來：“還是你對我好。”
劉將軍年近五荀才得了這麼一名女兒，自幼就丟進馬場摸爬滾打。劉朝爾還隨了有外族血統的母親，生了一雙黃綠色眼睛。她可是京城出了名的嫁不出去，彪悍性格和異族血統，讓劉朝爾今年都十七了還無人敢上門提親。
按理說這樣的姑娘，和杜菀姝是八竿子打不到一塊兒的。
杜菀姝十歲時，二哥杜文英非要帶她去馬場騎馬，而十歲的小娘子哪裡能製得住小馬駒，她一個不慎，馬就驚了。
慌亂之際，正是劉朝爾駕著一匹白馬衝了過來，仿佛會飛一樣跳到杜菀姝的馬背上勒住韁繩。
事後杜文英免不了挨了一頓好罰，而劉朝爾和杜菀姝因救命之恩，成了朋友。
劉朝爾這番說辭，倒是映證了杜菀姝之前的猜測：果然雲萬裡不是個普通人。
隻是……
“你同我回屋坐坐，”杜菀姝牽起劉朝爾的手，“他既然這麼厲害，怎麼又成了城門吏？”
“是該回屋說。”
劉朝爾壓低聲音：“你把下人都打發出去，我單獨同你講。”
觀星觀月二人早就習慣了自家娘子與劉朝爾說悄悄話，送上點心茶水之後自覺出門。
待到閨房內隻餘她們兩個，劉朝爾拾起一塊糕點繼續說道：“兩年前泗水洪災，後來山東反了，你還記得吧？”
“記得。”
杜菀姝頷首，把陸昭哥哥先前說的講出來：“官家派了高丞相去平叛。”
劉朝爾拎著糕點一翻白眼：“他哪裡會帶兵！我爹說，高承貴聽說要他去打仗，嚇得好幾天沒睡好覺。後來不知道從哪打聽到雲萬裡，非得把他從肅州調過來。這本是雲萬裡的好機遇，但高承貴懂個屁的平叛！
“瞎指揮、亂指揮，好端端的正規軍，叫山上草莽打的節節敗退，說出去都丟人呢。雲萬裡實在是忍無可忍，直接奪了高承貴的兵權，越過他這個丞相出兵，不出兩個月就把黃天教打散了。”
說到最後，劉朝爾激動地恨不得拍大腿。
她想得簡單，隻覺得雲萬裡會帶兵，但杜菀姝的心卻替對方沉了下去。
“我知道是怎麼回事了。”杜菀姝輕聲說。
餘下不用劉朝爾講，她也大抵能推測出八、九分。
怪不得回京之後，高丞相會告雲萬裡奪權。
平叛有功是真的，奪權出兵也是真的。
堂堂一丞相，怎能忍受底下武將瞧不起自己？連父親彈劾他都記恨在心呢。
若與高丞相同去平叛的是劉武威將軍，劉家有基業在，也許這事就糊弄著過去了。可雲萬裡打邊關來，雖名義上是從三品飛雲大將軍，但在京中毫無人脈和話語權。一國之相說他有罪，誰會閒著幫一個既無根基又不認識的年輕人澄清。
如此，功勞是高丞相的，罪責由雲萬裡來頂。
“敢越過丞相出兵，倒是有血性。”杜菀姝評價道。
“可不是嗎，是條漢子，不比那些隻會說酸話的書生強，”劉朝爾吞下糕點嘀咕，“你這婚事出了岔子，程喜兒那玩意肯定要幸災樂禍的，你可彆因此置氣。”
杜菀姝搖頭：“父親得罪了官家和高丞相，才有這麼一出。我哪裡還有功夫同她置氣？何況，程喜兒不就是覺得雲萬裡萬般不是才會得意，可你也說了，他並非城門吏那麼簡單。”
“那你……”
劉朝爾仔細一想，又有些躑躅：“你當真要嫁給他啊？”
覺得雲萬裡是個人物不假，可劉朝爾也不想自己的朋友嫁給一個沒見過的男人。
哪個當朋友的，不希望自己的姐妹嫁給心上人？劉朝爾知道杜菀姝和陸昭關係一直不錯。何況雲萬裡還是個武人，這些個武人在家什麼德行，她比誰都清楚。
杜菀姝聞言微頓。
她知道劉朝爾在擔心什麼，因而壓抑在心底的絲絲畏懼席卷而來。
但她沒有選擇的餘地呀。
“官家的旨意，沒有收回去的先例，”杜菀姝開口，“難道要我一頭撞死唔——”
後半句話叫劉朝爾眼明手快一塊糕點塞了回去：“彆說晦氣話！”
就算是一頭撞死，事情也不會結束的，到時候倒黴的還是杜家，父兄、母親都會受到牽連。
杜菀姝小口小口把糕點咽進肚子裡，強撐著回道：“我心中有數。”
劉朝爾見杜菀姝分明心裡難過，可怕她擔心又強打精神的模樣就堵得慌，連帶著對雲萬裡的那麼丁點好印象都消失殆儘。