崔起盯著她手中那把泛寒光爍爍的寶劍，薄唇緊抿，並不作聲。
徐蓮兒微不可見地皺了下眉，轉身向亭外斥責道：“你們這些家奴，何敢如此無禮？還不快快收起兵器，向都督請罪？”
那些部曲聞言紛紛收起兵刃，跪了一地：“請都督恕罪。”
徐蓮兒又回到梁闌玉身邊跪坐下來，低著頭輕聲道：“都督息怒。我夫君向來愛護族人，此事牽扯到族產，他難免一時糊塗。都督放心，我會好生規勸他的。”
梁闌玉看了這位貴婦人一眼，終是賣她一個薄麵，將寶劍收回鞘中：“那就辛苦娘子好生勸說。”
徐蓮兒道：“一定。”
梁闌玉今天來此，也不曾妄想能三言兩語就能搞定崔家。她也不提寫契書的事了，反正該說的都說完了，利弊得失她走後他們自會衡量。
於是梁闌玉留下一句“靜候崔公與娘子消息”，便起身帶著自己的甲士離開了。
直到馬車駛離崔氏莊園，趙九總算鬆了口氣，怒罵道：“那崔氏好生無狀、可惡！”
他還在對方才崔家部曲對梁闌玉拔刀的事耿耿於懷，隻恨自己武藝不夠強悍，不然方才把那些人全揍趴下才解氣。
梁闌玉倒是不怎麼生氣。在她看來，今日崔家這一幕，和她剛到鬱州時何田在軍中給她擺的龍門陣很相似，本質上都是在向她炫耀自己的武力，提醒她他們不是好惹的。這更像一種自衛，並不代表他們真敢對她動手。
更何況她扯虎皮拉大旗，已經成功給自己上了道護身符：是皇帝讓她乾的，沒有她，還有張都督劉都督，他們殺了她也沒用。
過了會兒，趙九又歎氣道：“幸好徐娘子明事理。若她真能勸服崔氏就好了。”
梁闌玉忍不住瞧了趙九一眼。趙九是她親自從甲士裡挑出來的人，年輕、機靈、辦事也踏實。就是太年輕，城府尚淺了些。
“你覺著她好？”她問。
“啊？”趙九被這冷不丁問得有點懵，磕磕巴巴道，“呃……她、她肯向著都督說話，應當、還不壞吧？”
梁闌玉笑笑：“當初何田、苗猛見我的時候，嘴亦挺甜的，不比徐娘子差。”
其實何田苗猛也好，劉平也罷，還有那些個豪族大戶，哪個嘴上對她不客氣？唯一要在嘴上討她便宜的人隻有蔡琵琶。因為除了嘴上的便宜，蔡琵琶討不到彆的了。
趙九驚呆了！他雖然不明白為什麼，但梁闌玉將徐蓮兒與何田、苗猛相提並論，足見徐蓮兒在梁闌玉心裡印象有多壞！
他相信梁闌玉的眼光，連忙虛心請教：“都督，為、為什麼？”
梁闌玉也沒法給他分析子醜寅卯。看人這種事，多看看自然也就悟了。她就給了四個字：“多看，少聽。”人做的事兒，永遠比說的話誠實。
趙九默默將此奉為真理，自己乖乖領悟去了。
……
……
梁闌玉走後，崔起與徐蓮兒回到屋內，屏退了所有奴仆。
關起門，崔起不再是方才麵對那副冷硬的模樣，反倒流露出幾分不安來。
他在屋裡來回踱步：“娘子，倘若另外兩家都歸還了田地，我們該如何自處？”
他確實被梁闌玉的威脅震住了。如果隻有他們一家不交田，他擔心他們會遭到鬱州軍甚至是朝廷的嚴厲打擊。
徐蓮兒拉著他坐下，仍是那副溫柔似水卻透露著堅定的語氣：“郎君不必擔心。依我看，那位梁都督大抵隻是虛張聲勢罷了。”
崔起一怔，忙問：“娘子怎麼說？”
徐蓮兒笑道：“雖說張氏與梁氏都簽了契書，可簽了就一定會做嗎？鬱州梁氏與梁都督是尚未出五服的同族，我可不信梁都督真會收他們的地。不過是讓他寫幾行字，想拿來騙我們與張氏交出幾千畝良田呢。”
崔起也認為梁闌玉會包庇梁家。不過他覺得就算是做戲，也不會隻是簽個契書就結束了。梁闌玉要騙人總得把戲做全點，梁家很可能還是會裝模作樣交出土地，過個幾年再還回去。
徐蓮兒看他臉色就知道他在想什麼，不緊不慢地將一壺酒放到炭盆上加熱：“即便他們當真交了田地又如何呢？郎君可曾想過，如此大事，那位梁都督緣何不是發張檄文召我們去受審，而是低聲下氣跑到莊園來找我們洽談？”
崔起想了想：“她說北燕正在謀劃發起戰事，她不想把事情鬨大？”
徐蓮兒哂笑，取了根長勺緩緩攪動酒水：“北燕是否要發起戰事，誰知道呢？或許有，或許沒有，無論有沒有都不打緊……要緊的是，梁都督也好，雲家那位小皇帝也罷，並非他們不想把軍田全部收回去，而是他們不敢，他們做不到——不是麼？”
酒壺開始冒熱氣。她將壺從炭盆上取下，斟了一碗溫酒遞給崔起。
崔起忙用雙手接過。
徐蓮兒又為自己也倒了一碗，捧起碗慢慢啜飲：“郎君應該知道罷？鬱州兩軍的主將，苗軍主與何軍主，那二人昔年皆是永修縣公潘亮的舊部。梁都督上任之初，我曾寫信去建康問過，得知在先前那位單都督暴斃後，潘家在朝中爭取過新任都督的任命，隻可惜皇帝最後還是給了梁姑娘。我想潘家不會善罷甘休，必會繼續籠絡自己的舊部。”
崔起認真聽著，完全沒有要插話的意思。徐蓮兒出身於最厲害的世家大族，她對事物的眼界、判斷都高於常人。若非她擇了崔起，崔起未必能當上家主。且自從她嫁到崔家後，幫著把崔氏的家業擴大了不少。崔起因此非常服她，幾乎對她言聽計從。
徐蓮兒接著道：“而且梁姑娘今年不過二十二歲，又是個女兒家——雖說我今日見了她，她確有幾分風采，或許是個人物。可如今這世道，女子出身再好，再有本事，難免還是被人看輕——據我所知，苗、何兩位軍主依然心向舊主，並不服她。就連前不久鬨得風風雨雨的草市行刺案，亦可能是鬱州軍自己所為。他們想殺了梁姑娘，好讓潘家有機會再染指鬱州。”
崔起驚訝地瞪大眼睛。照這麼說來，梁闌玉的處境其實很糟糕？她身為都督，根本沒兵可用啊！
徐蓮兒喝完熱酒，感覺身子暖了，將空碗擱回幾案上：“如果她調遣不動鬱州兵，那她手裡的人馬不過是從建康帶出來的百來人罷了。你瞧她說什麼，隻要我們還了兩處地，此事便可作罷。倒像她心慈似的。其實不過是她心裡沒底氣，知道這點人辦不了大事，就想著先誆一點是一點。”
崔起附和道：“我聽她說時就覺得不妥。她說隻要我們交出下鹿、四轄口的兩處田地就能息事寧人，我根本不信。隻怕她今年討走三千畝地，明年又來討兩千畝，最後還不都要讓她收走？說不治罪，怕也是權宜之計，若我們真沒了土地，遣散了部曲，她能饒了我們麼！”
徐蓮兒稱讚道：“郎君果真敏銳。我也料她打的是這個主意。”
崔起聽完她的分析，心裡底氣又足了，挺起腰板道：“既然她隻是虛張聲勢，手中並無實權，那便好辦多了。往後若她再來要地，隨便找個族人去打發了她就是！”
徐蓮兒卻搖頭道：“那也不妥。有些事能做卻不能說，做了沒什麼了不起，說了卻太得罪人。她畢竟是天子選的都督，又是尚書令之女，我想還是要給她幾分薄麵才好。”
崔起從善如流道：“那娘子的意思是？”
徐蓮兒道：“先等著看吧。倘若張、梁兩家隻是一紙空文，最後都沒有照辦，那我們自然也不必理會；但若那兩家最後妥協了，雖然下鹿、四轄口兩處肥田不能給她，但我們可以找幾畝雜田旱地打發她一下，至少讓她麵子上過得去。到時候我再去與她說些好話，給她送些金銀錦緞，想必她也就不再為難我們。”
想了想，又道：“不過她說的話裡有樁事我倒有些掛心。她說北朝正伺機挑起戰事，也不知是真的，還是雲家小皇帝在謀劃什麼……明日我寫封信去建康，向兄長詳細打聽一下，亦將此事告知兄長，聽聽他的主意。”
崔起早已對她的手段欽佩得五體投地，而且若能請動徐善為他們做靠山，他就再沒甚可擔心的了。他當下全無異議，隻道：“那就麻煩娘子了。”
徐蓮兒笑了笑，眉目似水：“隻要能為郎君分憂，九娘便心滿意足了。”