梁闌玉與眾人交代完便離開了, 她知道這些女子們便是有心事也不敢在她麵前說,因此剩下的事都交給宋錦與秦冬去辦。
果然, 她離開後, 那些女子們明顯放鬆了不少。對於宋錦與秦冬兩位出身不高的隊主隊副,她們的膽子就大多了。
“兩位娘子,”一名先前就問過梁闌玉是否會派她們上戰場的女子對著宋、秦二人又問了一遍, “刺史真的不會派我們去打仗嗎?”
她雖也願意習武,可戰爭實在太令她畏懼了。
另一人附和道:“刺史是不是缺兵了, 才招我們入伍啊?”
她們的問題令宋錦好氣又好笑。她反問道:“你們這擔心實在全無道理。你們想想, 若真開戰, 派你們上了戰場, 你們能打得贏麼?”
那兩人麵麵相覷。
宋錦又道:“若打不贏,刺史派你們上陣做什麼?吃了敗仗, 難道朝廷不會降罪麼?還是刺史與你們有仇,故意戕害你們?”
那兩名女子登時啞口無言。也對, 平白無故的,梁闌玉有什麼害她們的道理?
秦冬在一旁補充道:“聽我一言罷……若有一日,仗真打到連你們都要上的地步, 你們會感激自己還能拿得起武器反抗。”
兩名女子不由對視了一眼。宋錦與秦冬這番話說得她們肝都顫了。
一人茫然道:“可是……刺史如此待我們,究竟是要我們做什麼呢?”
梁闌玉提供莊園讓他們耕種,不收取地租,還找人教她們習武。這般待遇, 絕不是奴隸應該享受的。她們之所以如此不安,有一個原因是,梁闌玉對她們太好了,而她們卻不知曉自己能夠回報什麼。
宋錦沉默了一會兒,道:“刺史是個好人, 而且,她也是女子。”
她知道梁闌玉還是嘴硬心軟了。雖然梁闌玉嘴上說著建娘子軍要於她有用,可看她做的,實則她還是想為可憐的婦人們提供一條生路罷了。
宋錦的話說完後,婦人們再無疑義了。
……
三日後,宋錦與秦冬便來向梁闌玉彙報情況了。
百名婦女中,最終有九人不願加入部曲,其餘人全部同意了。
雖然少了九個人,但這結果仍然讓梁闌玉感到驚喜。她原本有些擔心女子們自己也被囿於思想牢籠之中,不敢走出離經叛道的一步。可自力更生這件事放在任何朝代都是有誘惑力的,亂世尤甚。隻有約十分之一的人不肯留下,已大大超乎她的預料。
而教女子們習武的教頭她已選好了,並將教頭引薦給了宋錦與秦冬二人。
梁闌玉升任刺史之後,要辦的事越來越多。她不僅要管鬱州軍,還要管官府的賦稅、刑獄、農耕等事務,另外還有生意上的事。而她又是個責任心很重的人,雖然事情可以分出去讓彆人做,但最後還得由她自己把關。因此她已忙得連軸轉了,實在分不出身再管部曲的事。
她把該交代的都向宋錦、秦冬二人交代清楚後,囑咐道:“就交給你們了。倘若有難處,及時向我稟報。”
兩人道:“定不負刺史所托!”
雖然宋錦與秦冬都沒有帶兵的經驗,但她們很積極。宋錦不必說了,建娘子軍的想法就是她提出的,她又有武學基礎,能起到帶頭作用。
而秦冬,自從梁闌玉在草市把她救回後,她一直在梁闌玉的院子裡做差使,有這段時間的接觸,梁闌玉知道她是個聰慧伶俐的。在聽說梁闌玉建女部曲後,她亦是主動請纓加入。
這二人配合,想必遇上麻煩她們也有能力解決。
兩人叩謝梁闌玉後,便領著九十名女子前往莊園,正式開始耕種與訓練的生活了。
……
……
三月鶯飛草長,正是春耕時節。
曆城的郊外,百姓們在田裡忙碌著。春耕是一年中最重要的環節,隻有開春打好了基礎,今年才有望衣食無憂。
曆城的農事官一大清早就出了城,來到農田視察,並教導百姓們使用最新的農具。
曆城就在鬱州的北麵,而梁闌玉改製的農具也已經傳到了曆城。
當農事官演示了一遍新的曲轅犁和耬車,並讓圍觀的百姓親手試用後,眾人全都露出了驚喜的神色。
“這犁車也太輕便了吧?!”
“這些都是鬱州刺史做的?那位女刺史麼?她好生厲害!”
“我要租這犁車!”
“我也要租!哪天能輪到我?”
農事官捧著竹簡道:“要租用的都到此處來登記。”
這些農具稍微富裕些的人家都會自己買一套,但貧窮人家買不起,因此官府買了不少,租借給百姓使用,收取租金。
那農事官麵前很快就排起了隊,都是想要租用新農具與耕牛的人。一旦今年用上了新的犁車與耬車,耕地播種的功夫至少能省下一半,本來要幫忙做農活的女子們可以回家織布,為家中製造更多的收入。
排隊的百姓們興高采烈地議論著,暢想著美好的日子,忽然,不遠處有人發了瘋似的奔過來。