“北寇、北寇來了！！快跑啊！！”
聚在農地上的人們吃了一驚。因為地處南北交界，曆城附近的人口本就不多，而且百姓們也都習慣了小股的北燕人隔三岔五前來打劫的生活。
隊伍立刻散開了，但人們並不太緊張，已經準備回家取農具、棍棒進行防禦。
“這次來了多少人？”有人不慌不忙地問道。
“大、大軍來了！”前來報信的人麵色慘白，已經跑得上氣不接下氣，但腳下絲毫不敢停，“逃、快逃！！”
人們愣住。
當所有人都安靜下來，他們聽到了遠處傳來的轟鳴聲。那是至少幾千人的步伐合在一起的聲音，大地似乎也在隨之震動。
向北方的天際望去，他們似乎已能望見黑壓壓的人頭了。
“跑！！”人群瞬間一擁而散，有人向城內跑去，有人往荒野逃竄。
農事官的竹簡被慌亂的人群撞得脫手，掉在了地上。他想不明白這麼大的事緣何事先沒有聽到風聲，他心中仍懷著僥幸，覺得有什麼地方弄錯了。因此他撥開亂跑亂竄的人，在被撞了兩下及踢了兩腳後，他終於撿起了地上的竹簡。他還得靠著這份竹簡上的信息給百姓們安排農具的使用時間呢。
將竹簡揣進懷裡，農事官這才轉身向城內跑去。
……
……
三日後。
一批快馬疾馳到建康城下，騎馬人從懷中掏出令牌，高聲道：“軍情急報！”
守門的衛兵看清了他手中的令牌，立刻放下手中長矛，讓開道路。
那快馬衝進城內，在大道上疾行，道路上的人群紛紛避讓。沒多久，那馬便馳到宮門處。守宮門的禁軍檢查令牌後也立即放行。當宮城門闔上，建康城又恢複了寧靜。
……
雲秦正在殿內批閱奏疏，張禮快步走上殿來，神色凝重：“陛下，有急報。”
隻有州郡遭遇大事時才會動用急報。雲秦連忙放下手中的卷軸：“傳！”
不多時，一名風塵仆仆的信使走上殿來。
“陛下！”那人見了雲秦，撲倒在地，“曆城遇襲！”
“什麼？”雲秦吃驚地睜大眼睛。“詳細報來！”
信使道：“三月初八，北燕數千士卒奇襲曆城，曆城……恐危矣。”
雲秦怔在原地。
……
半個時辰後，梁羨、潘亮、徐善、傅朋四大輔臣以及數名台閣要員被急召入宮。
當聽說了曆城遇襲之事後，所有官員的神情都是驚訝的。
這名信使乃是曆城在遭遇奇襲後立刻出來報信的，他能提供的情報並不多，隻知道敵軍有數千人。如今三日過去，也不知曆城現狀如何了。
潘亮道：“曆城危急，陛下當下急詔鬱州兵北上馳援！此事耽誤不得，否則曆城恐將淪陷！”
梁羨聞言目光一緊。曆城確實離鬱州最近，但梁闌玉掌握鬱州兵才幾個月時間，且她從未參過戰。如今尚不清楚情況，貿然讓她出擊，損兵折將，或是惹出麻煩，必會對剛剛起勢的她造成極大打擊！潘亮如此諫言，顯是存了私心。
然而梁羨也不能反駁他的提議，否則落個怯戰的罪名也是不妙。
於是他趕緊道：“陛下，鬱州軍新換了兩位軍主，尚不熟稔。不如請鬱、徐二州一同出兵，保衛曆城！”他不提梁闌玉，隻說換了新軍主，若作戰不力，亦可將此事推於軍主頭上。再扯上徐州軍，更易分攤責任。
雲秦皺著眉看了他們二人一眼。
潘亮又道：“陛下，一旦曆城落於敵手，下一步敵人亦是向鬱州進軍。此事鬱州推拖不得！”
還沒等梁羨開口，邊上的傅朋搶先插了話：“陛下，此事頗為蹊蹺。先前並未聽說北燕在曆城附近集結兵馬，他們忽然偷襲，恐是一將所為，未必有長遠計劃。我們不該貿然反擊。不如靜觀其變，弄清他們的目的，再做打算。”
傅朋這句是公道話，也正中雲秦下懷。
俗話說，兵馬未動，糧草先行。真正的大戰之前，朝廷一定會集結兵馬、籌措糧草、做戰爭動員，絕不可能說打就打。這也是為什麼聽說曆城遇襲後，眾人會那麼驚訝的緣故。
先前因為琅琊郡的叛亂，北燕的確做出了集結兵馬的動作，但大軍並未渡過黃河，也不可能是衝著曆城來的。
況且眼下剛開春，正是農忙時節，這種時候極少會發生大戰，否則會耽誤本國農事。因此傅朋揣測，此事未必是北燕朝廷所為，而像某位將領臨時起意之舉，更為合理。
“馬上給鬱、徐二州下詔。”雲秦道，“讓他們做好防範的準備。”
守在殿上的張禮道了聲是，立刻出去安排了。