坤寧宮一年三百六十五日, 日日都有祭祀。
不逢大祭之時，每日用豬兩頭；到年祭時，這個數量則足足增加到了三十九頭。
小年夜這一日是大祭, 亦要用到以黏米和黃米配以玉泉水做成的酒十五斤, 坤寧宮上下儘是酒肉香氣。
婉襄晨起跟著皇後入了坤寧宮，同宮中眾人一起參加了一係列的祭祀活動。
她並不了解滿族的習俗，薩滿口中說的那些話她當然也一個字都聽不懂。
一上午隻是眼觀鼻鼻觀心, 如一個泥胎木偶一般站在隊伍最末。
這好像是她成為妃嬪以來，距離雍正最遠的時候, 不僅僅是彼此之間空間的距離。
他的目光大多數都落在那些祭祀用具上，其餘的給皇後一大半，再剩下的那些注意力，平等的分給在場的所有嬪妃。
臘八至今，他們已經有十餘日未曾見麵了。
但他望向她的時候眼睛裡也並沒有多餘的溫情，明黃色的朝服, 龍紋十一章, 日，月，星辰, 山，華蟲, 宗彝……
讓他完全變成了另一個, 她隻能夠仰視的人。
她心裡沒有一點, 這樣的人也曾有片刻屬於她的欣喜, 她隻是莫名地感覺到了畏懼。
坤寧宮中白日也燃著燈火，這煌煌的燭火將周遭的一切都映照地無比明亮，婉襄卻隻注意到了燭光所產生的陰影。
神明不會保佑任何人, 這世界上根本就沒有神明。
她闖到這一片不屬於她的陰影中來，究竟是對，還是錯？
待到儀式終於結束之後，雍正便同皇後分開了。
他有前朝的官員需要照應，皇後則領著一眾內命婦往東暖閣同受胙肉，分彆食用。
後宮妃嬪，是依照位次來排序的。
未免朝野非議，齊妃和熹妃都參與了今日的大祭，皇後往下，左側是熹妃，右側是齊妃，而後依次是懋嬪，裕嬪，寧嬪……
剩下的貴人、常在，婉襄還有些認不全，總之論資排輩，她也是最末的一個。
熹妃與齊妃也就算了，她更驚訝的反而是懋嬪與寧嬪。
寧嬪臉色尚佳，她的病遠沒有到絕症的地步。懋嬪卻……隻剩下九個月壽命的女子，猶如風中的殘燭。
既不能暖自己，亦不能照亮旁人。
婉襄看著她，看著她比素紙更灰白的麵色，才發覺自己其實一點也不恨她。
她是原來就屬於這個時代的女子，怨恨天，怨恨地都沒有用處，便隻能怨身邊人，怨比她更弱小無力的那些人。
如果她也和懋嬪一樣，不去責怪這個時代，而去埋怨被迫愚昧無知的人，是毫無道理的。
膳房的太監將胙肉送來，先奉予皇後，位份由上至下。總要先喚主子們的位分，方才將胙肉奉上。
婉襄倒因此將雍正其他她沒有見過的妃嬪都認識了一遍。
不同品級的嬪妃所能食用的部位是不同的，它們原本就盛放在不同的碟子裡，絲毫不能混淆。
婉襄不知自己吃的是哪個部位的肉，但祭神之肉都以白水煮就，僅煮五六成熟，又多為肥肉，在宮中久嘗玉盤珍饈，自然是吃不慣的。
她便悄悄自衣袖之中掏出小順子今晨塞給她的鹽紙，將那片胙肉在鹽紙上蘸了一下。
鹽紙，顧名思義，便是一塊浸了鹽水的棉紙。吃這無味之肉時，在鹽紙上蘸一下，味道也就好得多了。
婉襄是第一次做這樣的事，不免心虛，但她觀察了一下四周，似乎人人都是這樣做的，便也放下心來。
待享用過胙肉，皇後還要主持將胙肉分送往功臣之家這樣的雜事，一眾宮妃之中有母家得賞的，便要起身謝恩。
如婉襄這樣出身的，便隻是坐在自己的位置上，繼續做一尊泥胎木偶。
其實雍正的妃嬪之中，倒也沒有什麼出身特彆高的妃子。
皇後之父為前西征將軍烏拉那拉·費揚古，康熙朝時便已經病逝。
熹妃的父親鈕祜祿·淩柱不過是個四品的典儀官，齊妃的父親早年是知府，而後無載，到如今，大約也早就致仕了。
要說家世最為出眾的應當是早些年薨逝的敦肅皇貴妃年氏，如今寧嬪便也算是不錯的了。
待到這件事也結束，皇後便開始關懷起了一眾妃嬪。
她略過了熹妃，便也平等地略過了齊妃，將目光落在懋嬪身上，“病得這樣，今日又何必強撐著身體過來？”
“今日雖是大祭，胙肉也會照常送到你宮中去的。”
坤寧宮每日都有祭祀，自然也就每日都有祭神的肉留下。
主要是留給雍正的，婉襄也是前陣子翻閱禦膳房的檔案，才知道雍正定了例子，每日都會撥出肉份供給鹹福宮。
為皇後所關懷，懋嬪自然要起身謝恩。
她穿著一件絳色緙絲水仙紋的羊皮對襟馬褂，袖口和脖頸處都有濃密的皮毛保暖。戴料花鈿子，珠玉金銀掩飾不了白發。
懋嬪在向皇後謝恩，看起來不像是與皇後同輩的嬪妃，簡直像是皇後的母親。
她這般孱弱，皇後看著也十分不忍心，令烏尤塔來攙扶她，一旁的寧嬪也站起來虛扶了她一把。