“劉婉襄, 我為什麼要幫你冒這樣的險？翻承乾宮或是鐘粹宮的宮牆，與勤政親賢殿是完全不同的。”
婉襄躺在綰春軒中的長榻上，望著窗外一片生機盎然的桃林。
那常在的聲音如期粗糲地磨在她心上, 她淡淡地回答。
“我並沒有要你翻越勤政親賢殿的宮牆。”
“皇後娘娘安排了各宮無病無痛的嬪妃前去萬歲爺那裡侍疾, 你隻需要在今日侍疾的時候把這顆藥丸放進萬歲爺的茶水中便好。”
那常在是身手敏捷, 極其機變之人。
“這顆藥丸入水即化，無色無味, 不會為人發覺的。”
那常在頃刻冷笑, 眸中滿是銳利之色，“既這藥丸有此神奇功效, 你為何不即時獻上以邀寵？”
“萬歲爺平時便好丹藥之道, 不會引以為奇的。”
若是可以的話，婉襄當然會自己將這顆藥拿到勤政親賢殿，偷偷地喂雍正吃下去。
可是她做不到。
“自五月以來我便生了病, 皇後娘娘沒有安排我前去侍疾, 萬歲爺也恐怕不會再召我。”
他畢竟都已經同她交代過遺言了，連他自己以為的最後一麵也不肯讓她見。
婉襄倦於同那常在解釋這些, 這場病隻不過是一直在消耗她的精神。
其實它若能厲害到一下子奪去她的神誌, 令她暈厥一段時間, 倒也就好了, 免去她今日這一番苦楚。
婉襄收回自己望向窗外的目光，回頭望著那常在。
連月不見, 那常在的容色似乎更添嬌豔。
她原來就豔麗地像是草原上的日吉娜, 夏日水草豐美, 正是時節。顧盼之間神思燁然，她的美麗總令人驚歎。
“那常在方才問我，你為什麼要幫我冒險。不, 你不是在幫我，你是在幫你自己。”
那常在低頭閒適地整理著她的護甲，語氣不疾不徐，“漢人狡詐，我是不會被你的詭辯說服的。”
婉襄不以為忤，繼續沿著她原本要說的話說下去。
“我之所以這樣說，是因為你，或者你們姐妹所仰賴的皇帝是雍正，而不是下一個。弘曆、弘晝，你和他們都沒有交情。”
“我已經打聽過了，你和桃葉在被下放為粗使宮女之前，侍奉的是康熙的宜妃。”
宜妃，郭絡羅氏，生皇五子胤祺，皇九子胤禟，以及皇十一子胤禌。
胤祺和胤禌都可以勉強不提，皇九子胤禟，因支持皇八子奪嫡而為雍正深為忌恨，改名塞思黑，圈禁而死。
而宜妃本人囂張跋扈，傲慢無禮。
於康熙喪儀時不敬雍正生母孝恭仁皇後，搬出宮與長子恒親王居住之後更數年無有問安折進上，使雍正不愉，未得任何尊封，晚景淒涼。
“一個不討未來皇帝和太後喜歡的太妃，甚至於小小太嬪會是什麼下場，你應該很清楚。”
那常在不再如方才一般敢於向婉襄展示她的目光，整理護甲的手停下來，她已經開始權衡得失。
婉襄在這時候適時地添上一句，“我是要救他，你不必擔心。”
“我不在乎你是要救他還是害他，我隻關心我自己，還有我的伊爾哈。”
“我又為什麼要相信你？滿宮嬪妃宮人都知道你被他從勤政親賢殿中趕了出來，一月不得詔，也許你恨他。”
“但昨日我仍然得詔了。”
婉襄不想再回憶起任何有關於這兩個夜晚的事。
“你不需要相信我，你隻需要明白臘八夜之後你我就是一條船上的螞蚱。那一夜熹妃也被皇後擺了一道，她心中焉得不恨？”
“若是她知道是你、我在她尚未準備好的時候便貿然揭開這件事，以至於沒能置齊妃於死地，使她的兒子白白受人巫蠱，她會怎麼做？”
婉襄幽幽地道：“她可是未來的太後啊。”
那常在眼中的銳利之色更盛，為人威脅的憤怒在其上淬了火。
“真該叫那個死丫頭過來聽聽的，你和我實則一樣卑鄙，憑什麼為她看不起的人隻有我？”
桃葉並沒有看不起她。但婉襄此時沒有精力為桃葉辯解。
“製衡之術，這是你教我的。“
那常在在這時候微笑起來，猶如一隻被獵人捕捉放入牢籠中的狐狸。
發覺自己無論如何都掙脫不開這枷鎖的時候，她就會展現她的美麗，來獲得獵人的好感。
“那麼，留在桃花塢的人需要做什麼？”
婉襄沒有惜花之情，她展開了她的手心。
“這與你沒有關係，總之必須是在你我約定好的時辰，不能有任何差彆，否則藥效無用。”
她的犧牲也會毫無意義。
一顆白色的藥丸靜靜躺在婉襄手中，那常在毫不猶豫地拿起它，頃刻之間便如一陣風一般地卷了出去。
婉襄再一次望向窗外，使得她的心安靜了片刻。
而後她將桃葉喚了進來，“熱水燒好了嗎？小柱子守在桃花塢門前，不會有人闖進來了把？”
桃葉站在門前沒有動，“這究竟有什麼用？”