“瓷器庫為寧妃添做紅蠟台二個、黃簽盤三個、剪燭罐一份、錫座壺一個、柿子壺一把、蓮子壺一把……銀庫為寧妃添做銀蓮子壺一把、鹵銱一個、重葢一個、匙一張、兩鑲牙筋一雙……”
婉襄看著內務府的太監將這些東西抬進杏花村中, 等到最後一抬也走進了杏花村裡，她才和獲螢一起綴在隊伍末尾，朝著春雨軒走去。
皇後, 皇貴妃, 貴妃, 而後即為妃, 便是前頭三品級都滿員，妃也是後宮之中第五人, 有諸多繁瑣禮儀, 也有諸多物品禮服要準備。
春雨軒中的宮人忙忙碌碌地清點著禮單, 開箱驗視, 而後再送到各處去安置。
婉襄停在門前，名叫韞鹿的宮女最為忙碌, 過了一小會兒，才終於發覺了婉襄，立刻領著春雨軒中一眾宮人向婉襄行禮。
“給謙嬪娘娘請安。”
婉襄的語氣淡漠, “寧妃娘娘此時在哪裡？”
韞鹿抬起頭望了婉襄一眼, 似有些猶豫，“寧妃娘娘在杏花春館之中, 謙嬪娘娘找我們娘娘是有什麼事麼？”
杏花春館隻是如今杏花村中一處重簷四方亭，五月杏花早已經落儘，周遭隻剩下菜圃農田。
婉襄無意與她多話, 朝著杏花春館的方向走去。
走至近處，便發覺亭中隻有寧妃一個人。
她背對著婉襄坐著，如今已是五月，旁人都換了衲紗衣，唯她仍然穿著厚重錦緞製成的衣裳, 身姿筆直，目視著前方的一泓湖水，不知在想些什麼。
婉襄停下來，“這是一潭死水，沒有什麼值得看的。”
寧妃回過頭來，看見是婉襄，一時之間喜怒不辨，隻回過頭淡然道：“漁父不必有其人，杏壇不必有其地，即有之，亦在水上葦間、依陂旁渚之地，不在魯國之中也。”
屈原被迫害流放之後與漁父在江流上對談，杏壇則是孔子講學之地。
“寧妃娘娘倒是很看得起自己。”飽讀詩書這一點，她和她的姐姐是一樣的。
“看得，看不得，都不要緊。身既似飄萍——浮萍在死水之中還能生長得更久一些，謙嬪娘娘以為此話是否有理？”
“浮萍若是在死水之中生長，終有一日會覆滿池塘，隻不過是自尋死路而已。”
方才寧妃回過頭來時，原本姣好的一張臉沒有一點血色，蒼白疲憊得嚇人。
“謙嬪娘娘來杏花村做什麼呢？”
婉襄走上台階，花盆底的聲音清脆，一下一下，擊打在她心上。
“寧妃娘娘方得封妃旨意，嬪妾特來為娘娘賀喜。”
婉襄走到寧妃麵前，她勉強站了起來，行的仍然是平禮。
“尚未正式冊封，謙嬪娘娘不必如此客氣多禮。”
婉襄不肯讓一步，“娘娘冊封為嬪時的禮儀也未行，您不也照樣受了麼？”
雍正並不甘願，所以並未讓內務府準備冊封嬪位的禮儀與用品，沒有冊封禮的妃子，其實根本什麼都不是。
“那是因為一個人在這世上，總要有一個身份。”
寧妃淡淡笑了笑，她的呼吸看來是有些困難的，頻率很高，也讓她看起來越加疲憊。
“謙嬪娘娘過來賀喜，可嬪妾卻不知喜從何來，唯見月寒日暖，來煎人壽。”
婉襄不想再繼續和寧妃打啞謎了，“寧妃不知，不妨先看一看嬪妾送給您的禮物吧。”
獲螢在這時走到寧妃身旁，恭敬地奉上了手中的這幅畫，“請娘娘看一看。”
寧妃伸手接過了畫軸，很快解開了絲帶，將這幅畫在亭中的石桌上展開了。
婉襄和獲螢都關注著她的表情，但她的神情並沒有什麼不自然之處。
“這畫上的人不像我也不像我姐姐，更不像敦肅皇貴妃，若說是曆代名媛麼？卻又是福晉裝束。”
她看起來對這幅畫性質寥寥，很快將目光落在婉襄身上。
在這一瞬間裡，婉襄忽而發覺，寧妃其實是比武晚沐更美的。綠雲雙嚲插金翹。娥眉淡掃，年紀正妖饒，卻並無半分不端風情。
像是山寺古廟之中金身破敗，卻仍然有一雙洞明世事，無悲無喜眼睛的神佛。
可是她憑什麼是？
“這畫上的人是你姐姐被萬歲爺賜死之前的女官，杏花村宮人散儘，獨她一人留了下來。而嘉祥落水那一日她也在場，偷竊了內務府的福晉吉服混進了畫舫。”
“又有人看見她跟在嘉祥身後去了畫舫二層，她就是將嘉祥推入水中的罪魁禍首。”