“……這冤怎伸, 硬疊成曾參殺人；這恨怎吞，強書為陳恒弑君。”
台上昆曲小旦小生唱得熱熱鬨鬨，台下幼小的女孩兒拉了拉之間額娘的衣袖, “額娘，誰是曾參，誰又是陳恒？”
婉襄彎下腰去，將嘉祥抱起來，放在自己膝上。
“曾參事春秋時魯國人, 是孔子的徒弟。”嘉祥如今已受孔孟之教, 知道孔子是誰, 不必婉襄再多解釋。
“有個與他同名的人殺了人，有人告訴其母曾參殺人，曾母不信, 又有兩人告訴此事, 曾母遂信, 越牆而逃。”
這是三人成虎。
“陳恒春秋時齊國人, 齊國有一位國君，被稱為簡公。”
“簡公任、闞止為左右相，闞止得寵欲逐陳恒，陳恒先發製人殺闞止。但齊簡公也受驚，外逃被亂兵所殺，《左傳》和《史記》皆記載為陳恒弑君。”
這是史書謬誤。
而這一段唱詞是《桃花扇》中第十二折《辭院》之中的，男主人公侯方域與阮大鉞不睦, 為他所冤為與寧南一黨有舊, 將有麻煩，因此告彆香君，預備去漕撫史可法處避禍。
“……事不宜遲, 趁早高飛遠遁，不要連累彆人。”
“說的有理。隻是燕爾新婚，如何舍得！”
“官人素以豪傑自命，為何學兒女子態？”
笙竹之中，裕妃捧著暖爐，微微傾過身體來，笑著同婉襄說話。
“大禍臨頭，這男子反而不如青樓一妓子沉著冷靜，深明大義。”
婉襄淡然一笑，“這出戲看到如今，除卻不與閹黨同流合汙，不覺得侯方域有任何可取之處，總是旁人說什麼，便是什麼。”
“獨香君一人烈性。文人總說：‘商女不知亡國恨’，這出戲，倒分不清是聽曲人不知，還是唱曲人不知了。
而後是唱李香君為侯方域收拾箱籠，箱籠之上，點滴都是春心淚痕。
這對戀人往後再無相聚過，即便續四十出中短暫相遇，也不過是永訣而已。
《桃花扇》一共四十一折，其實平素聽戲，倒不是一折一折聽下來的。
無非是聽戲的人一同點戲，總有幾折是愛看的。
今日隻婉襄與裕妃兩個人點戲，她素來稱自己不懂，便將這件事都交給裕妃。
這十二折《辭院》唱完，便唱十三折哭主，說的是崇禎在煤山自縊身亡，明朝舊臣哭祀之事。
桃花扇雖然原本就不是什麼小情小愛的故事，但這一折，臘月之中聽來，未免有些悲涼了。
這廂已經唱起來，台上的人聽不見台下的人議論什麼，婉襄方道：“這太平盛世的，娘娘忽而聽這些做什麼？”
裕妃的神情倒很淡然，“若不是太平盛世，如何聽這些？便同那南明君臣排演《燕子箋》一樣，英雄也累死了，麵皮羞也羞死了。”
“你放心，這也沒什麼不吉利的，明朝的皇帝死了，方能改朝換代不是？”
崇禎是明朝最後一位皇帝。後來的南明……不提也罷。
“這一折中有一支《勝如花》極好，你且細聽來。”
婉襄也就不說話，聽著台上老生唱來：“高皇帝在九層，不管亡家破鼎，那知他聖子神孫，反不如飄蓬斷梗。”
“十七年憂國如病，呼不應天靈祖靈，調不來親兵救兵；白練無情，送君王一命。傷心煞煤山私幸。”
“獨殉了社稷蒼生，獨殉了社稷蒼生！”
這般悲愴，聽者難免生曆史興亡之歎，“崇禎雖做了十七年帝王，但明朝交到他手裡的時候原本便已經無法可救了。”
“煤山自縊，血書遺誌向，‘任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人’。”
婉襄頓了頓，“這是君王最後的體麵，他背後的那片江山卻仍然風雨飄搖，亡國滅種的陰影籠罩在每一位有識之士頭上。”
這些話嘉祥聽不大懂，隻是回過頭來，瞪著大眼睛好奇地望著婉襄。
裕妃聽這一折，甚至聽這一支曲子，覺得它好，卻也說不上所以然。
伸手逗了逗嘉祥，“所以呀，還是像你額娘這樣飽讀詩書更好，彆像裕娘娘這樣，除了好與不好，再說不出彆的話。”
“你阿瑪當年看這出戲，也說凡開國幾代帝王，總沒有太差的。而後也總一代不如一代，衰亡是萬事萬物的命運。”
“衰亡是萬事萬物的命運……這句話本宮一直記到了如今。”