“……送臘迎新節, 年過半百初。道心隨日進，佳興逐時舒。而今才讀到四哥去歲除夕時作的這首詩，不知今夜是否仍有舊歲佳興？”
怡親王放下紙張, 拿起酒杯，豪飲而儘。
雍正不答，同樣空了杯中酒，而後歎道：“酒醋局釀的玉泉酒的確是不如寧夏民風粗狂之地所產的羊羔酒，酒烈興濃, 醉後大樂一更次。”
他們一同泛舟於福海之上, 月朗星沉, 湖上水波不興，清風徐來，將小機之上的素紙儘數卷到水中, 似漫天飛雪, 無人在意。
怡親王又立起身體, 重新在兩隻青玉竹節杯中倒滿了玉泉酒。
“四哥怕不是想念寧夏的羊羔酒, 而是想念早些年的年羹堯了吧。”
當年恨得做夢都想要殺掉的人，人人皆知他恨，不再有人提起。也隻有他的十三弟。
“殺他，不悔。隻如今也是用人之際，多事之秋，便難免想起當年平定青海羅卜藏丹津叛亂之事。”
“羅卜藏丹津是蒙古人，噶爾丹也是蒙古人。皇考在世多次想要實現滿蒙一家, 到朕這裡, 甚至到朕的子孫後代，怕是也仍然要同他們打仗。”
怡親王舉杯，同他的四哥碰了碰, 仍然是一飲而儘。
“最好是不打，但打仗也不怕。最怕的，是打不贏這一場仗。”
這正是雍正的心事。
他連這杯已碰過的酒都忘記先飲下，漸漸陷入了沉思，“策妄阿拉布坦暴卒，噶爾丹策零繼領部落。”
“其人孟浪無知，剽輕任性，恐有侵擾眾蒙古之舉，朕不得不預為防範。”
“準噶爾西北之地與我大清接壤，朕欲命嶽鐘琪為西路大將軍，領三萬漢軍旗士兵處理西路軍事。其人久在邊陲，習於軍旅，亦踴躍從事，有建功立業之意。”
“至於北路，則命傅爾丹率滿蒙八旗軍三萬前往討伐噶爾丹。”
“然而四哥擔憂的，也正是傅爾丹。”
怡親王又飲下一杯酒，以目光望一眼雍正的酒杯，“四哥若是再不喝，可就要罰了。”
雍正拿起酒杯，此時卻覺得杯中酒有些發苦。
“朕恐怕傅爾丹才具不勝重任，奈何眾臣推舉。朕已著兵部尚書查弼納為其副將軍，並諄諄詳諭，令其部署完密，審時度勢，務必用策萬全。”
“不知將來開戰，能夠戮力同心，不負簡用。”
怡親王倒酒之時，亦苦笑了一下，“若不迅行撲滅，將來必為蒙古之巨害，貽中國之隱憂。”
“四哥既知，決意出兵，又已命將。將來戰事有眾人一同參詳，如今又何必無謂憂慮。”
“如今的大清也不是康熙末年，雍正初年的大清，各部人才濟濟，最終獲勝的，一定會是我大清的。”
小舟恰如藕花之中，八月之際，尋常荷花漸少，唯敖漢荷花盛開。
怡親王伸出手去，隨手折下一枝，於鼻尖輕嗅。
“見此荷花，便如同見到皇考。康熙一朝整整六十一年，不知他一個人是怎樣支撐的，又如何還有這樣心思，花前月下，養育子女。”
雍正已無心飲酒，在小舟上躺下來，滿天星河倒映在眼中，便如身旁，比比皆是。
“不知星河在水，還是在天。”
怡親王也如法炮製，他們是唯一可以完全放鬆下來的彼此。
“今夜也是花前月下，政事留待明日。說來臣弟有一事相求，請四哥允許。”
他說得這樣客氣，雍正微笑起來，“內務府新造的那對玻璃鼻煙壺不能賞你，朕要自己留著賞玩，旁的事，你儘管先說來。”
怡親王看起來卻並沒有開玩笑的心思，“臣弟和音兀想要送一名包衣女子進宮為宮女，若是可以的話，四哥能否將她調入乾清宮，或是養心殿當差？”
這請求來得莫名其妙，雍正沒有貿然答應下來。
“是要求朕庇護？是什麼樣的女子，得你與你的福晉這樣在意？”
且一個親王，一個親王福晉也保護不了，不能放在身旁。若進宮，卻又隻能為奴。
縱是家醜，也沒什麼不能說出口的。
“是怡親王府一個管領的女兒，她本身沒犯什麼錯處，隻是因為弘昌。臣弟無能，於這些小事上沒法管束自己的兒子，控製不住他動一些歪腦筋。”
這樣一說，雍正便都明白了。
但也沒有打算就這樣答應，“那姑娘一定很漂亮吧，想必性子也軟和。若放在乾清宮，不過平白受人搓磨，朕不希望那答應的事情再重演了。”
話鋒又是一轉，“便放到熹妃的永壽宮當差吧，她手裡有實權，又素來想要巴結你，朕給她這個機會。”
怡親王輕笑了一下，“熹妃是皇嫂，膝下又有如今您最年長的皇子。隻有下臣巴結，哪裡有向下巴結的，更何況您對熹妃的賞賜也向來不少。”
“多賞她些，好為她緣鑽刺打點之用。”
他總是難掩他的情緒，“哼。朕就是不喜歡熹妃鑽營的那副樣子。若不是弘曆實在不錯，朕也……”
餘下的話，漸漸地被秋風吹散在了福海上。
棄舟登岸，怡親王仍然拿著方才折下的那枝敖漢荷花，笑著對他說：“先帶回去插瓶，養上一夜。”
“而後再著人送到紫禁城裡去，其木格最喜歡敖漢荷花，留給她欣賞。”
相隔數十裡，送一枝荷花。
“萬歲爺……萬歲爺……”