濃墨的夜色似黑貓懶洋洋的眼皮, 銳利的燭光在其中一晃一晃跳動。
安柏避著眼睛也能辨認這裡的一瓦一磚；骨白的尖拱，暗血色的磚牆，底下狹小的通道細窄如貓腸, 幽暗的儘頭像是通往某個異獸的嘴巴, 亦如小時候叫人渾身不自在。
綠穀城是女神的遺產，拜佛勒庭是女神的珍寶, 那緋壁堡就什麼都不配, 隻是一具死而不僵的屍體罷了。
牆上的死人冰冷而熟悉，安柏經過一張張金發碧眼的麵孔，就像經過一麵麵鏡子，一座座華麗的墳墓, 又像是走過她的前半生。
這裡本該是供奉薩夏建城者的神廟, 那位偉大的女巫瑟妲妮絲, 但在百年前雷恩.霍爾卓格皈依聖堂後, 就命人燒了神廟, 在廢墟上重新建築了一條長廊, 撤下祭祀的蜜燭, 擺上逝去族人的肖像。
他們披著亮麗的絲綢和貂皮，框邊亦是鍍金包銀, 甚至鑲上拇指大小的珍寶珠貝，但真正的人早已爛得和這塊土地融為一體，畫像上濃豔如血的色彩極力掩飾什麼，唯有女巫綠得發光的眼睛依然能看出其中的端倪。
小小的金發女孩害怕死人，卻反而在這裡發現寶藏, 她那頑固的曾曾祖父沒有把這裡燒乾淨，時隔百年後，某個霍爾卓格的小姐撬開處女塔的七道門鎖, 在月亮和星辰的見證下挖掘出魔法的遺跡，那位偉大的女巫瑟妲妮絲就是她的女教師。
這裡是女巫之城，而霍爾卓格也留著女巫的血，無論怎麼洗都洗不掉，安柏對著雷恩.霍爾卓格的肖像露出挑釁的微笑。
“想家了？”
“我的家在米勒穀。”
安柏不急不徐地回答，她不用轉頭就知道是誰，柏莎的腳步聲和她暴躁的性格完全相反，安靜無聲，叫人猝不及防，在夜色的掩護下，就像是一隻耐心伏擊獵物的黑豹。
當然，安柏不會給她任何機會，暗角晃出一絲亮色，破曉的陽光撕開黑夜的偽裝，一隻甩動著金黃鬃毛的獅子好似從某張豔彩的畫像憑空竄出來。
它懶洋洋地抬起爪子，按住地上那隻不老實的黑豹，就像在戲弄一隻不知尊卑的小貓。
柏莎看了一眼落敗的使魔，一貫嚴厲的女巫沒有太多責怪，反而麵露羞愧。使魔的力量來自於女巫，是她打不贏安柏，不能怪柏爾特。
現在輪到她對上這隻金發碧眼的母獅了。
“柏莎，那麼久了，妳不考慮改變打招呼的方式嗎？”
“直到妳被我擊倒前，不。”
安柏忍不住哈哈大笑，金獅也放開了黑豹，它轉身沒入黑影，晃動的尾巴對黑豹發出警告的鞭笞聲。
黑豹維持著最後尊嚴，它身姿優雅，腳步靈巧地回到自家女士身邊。它雖敗猶榮，柏莎用力拍了一下它的肩膀，就如女王以劍封肩最忠誠的騎士，那是榮譽和嘉獎的證明。
黑豹得意地往後看了一眼，卻看到剛才打贏自己的獅子一眨眼就變成一隻大胖貓，還厚顏無恥地在自家女巫懷裡撒嬌賣憨，毫無使魔尊嚴！雖然自己如果想，也可以變成一隻更可愛的黑貓……..
柏莎一邊安撫著身心受創的使魔，一邊理直氣壯表示：“妳很少露出那麼大的破綻，我一時間控製不住我自己。”
“畫上的人是誰？”她的目光毫不掩飾銳利，顯然不打算輕易放過。
安柏手上的燭台照亮了壁上一幅畫，那是一個有著含蓄微笑的貴族夫人，她一身綠色天鵝絨禮服和珍珠發冠昭顯其身分地位，璀璨的金發在燭火映照下燁燁生輝，真正叫人吃驚的是，貴婦人與金發女巫的麵容就像是隔著一麵無形的鏡子，不同的是女人有著一雙溫柔的褐色眼眸，比起傲慢的金獅，她更像一隻溫馴的母鹿。
“一個可憐的女人罷了。”
努力生了十二個孩子，一輩子都在生產，最後死在產床上，卻又被人人稱頌的豐滿的米莉娜姆。
安柏第一眼看到索菲亞.霍爾卓格，就想到了自己可憐的生母，同樣柔弱，同樣苦於子嗣，她甚至和安柏有那麼一絲相像，都是凋零的直係留下的遺珠，一生來就被許給自己的堂兄弟，背負著傳承直係血脈的任務。
隻是索菲亞深愛著她英俊強壯的堂兄，她喜歡每晚數著他送來的紅玫瑰，從閨房的窗口遙望心上人的住所，甘心做處女塔眷養的小雀；而安柏親眼看著她母親的鮮血染紅整張產床，死產的兄弟姊妹被聖道師當作汙穢物扔進糞坑，最後她在窗口投落下的月光找到平靜，終於在一天夜晚成功逃離牢籠。
安柏自持天資非凡，這一生很少有胡塗的時候，但當看到索菲亞時，她彷佛看到了曾經的自己，更彆說她們之間還有一絲稀薄的血脈關係。她以女教師的身分在少女麵前展現魔法的奧秘，卻忘了教導她明辨是非的智慧，終究釀下大禍。
兩個女巫走在細窄的長廊，燭火照亮一張張或老或年輕、或美麗或威嚴的麵孔。
柏莎得到安柏的回答，倒也沒再深究，每個光輝昳麗的月女巫背後大多都有一段灰暗的過去。
隻是她意有所指：“哼，那麼想必妳比任何人都還清楚，這裡不太對勁。”
安柏在心底給柏莎靈敏的鼻子鼓鼓掌，霍爾卓格背叛信仰、近親通婚，本來就是一個惡臭大糞坑，有時候她想，唯有自己帶走了女神的祝福，留下的霍爾卓格就彷佛承擔了女神的詛咒，像是索菲亞、裡奧……以及穆夏。
“伊蘭那些蠢驢死也就罷了，現在就連紅騎士、西裡斯都死了？還有一群該死的吸血蝙蝠不知所蹤！”