說著，跪下請罪：“是臣失職，請陛下降罪。”
皇帝靜悄悄看著他，不說話時，沉默便化為壓力沉沉壓在他後背上，刑部侍郎心下忐忑，正欲再次請罪，皇帝已道：“起吧，好好料理一下這事。”
當皇帝的，多疑似乎成了一種本能。本來心下隻是有幾分懷疑，此時當時被救下的人沒了，便又生出許多種猜測來。
沉吟片刻，皇帝道：“叫裴鉞來。”
乍然得知裴鉞要出京辦差，裴夫人與明棠都有些驚訝。
裴夫人：“怎會點了你去？”
依裴鉞的職位，怎麼都輪不著他出京城。
裴鉞微微搖頭：“我也有些奇怪。”皇帝的心思，他隻能說有幾分猜測，卻不好說出來。
明棠也有些同情：這大冷天的，出差在外，放在現代都是一樁苦差事，彆說放到現在了。
皇命已下，心中再是疑惑，也隻得從命，誠毅堂上下都行動起來，連夜為裴鉞收拾行裝。
內室中，見明棠似無不舍之意，裴鉞微蹙了眉，狀似無意：“幼娘，我明日一早便走。”
明棠點頭：“我知道，折柳她們會按時收拾好你的行裝的。”不會耽誤你出行。
“你沒有彆的話想說嗎？”
明棠抬頭，眼神思索，片刻後，恍然回神，道：“路上注意安全？”
裴鉞：……是他不該擅自期待。
燭光下，裴鉞目光似有些落寞，從明棠角度看去，剛好能看見他側臉。眼睫微垂，鼻梁高挺，線條流暢若山水畫，明棠心念一動，起身，指尖輕勾裴鉞掌心。
裴鉞本能握緊，見明棠正站在自己身前，微微躬身，寢衣衣領交疊處露出一線白皙，手上力氣不由更大了些。隨後，起身，與明棠一道，先後陷在錦被間。
帳幔與衣物一道落下，一夜雲雨，醒來時，明棠在他臂彎中，睡意酣然。
裴鉞小心起身，換好衣物，洗漱罷，見明棠依舊睡意沉沉，絲毫沒有醒來的跡象，無奈輕歎，俯身，在她眉間落下一吻，轉身離去。
他今日出行，裴夫人特意早起，為他送行，不見明棠，不由奇怪：“怎麼你媳婦沒來？”
夫君出遠門都不起來送行...裴夫人心下微微不悅。
裴鉞輕咳一聲，有些不自在，聲音含糊道：“許是累著了。”
累著...裴夫人一頓，明白了這話中意思。心中感慨，不愧是年輕小夫妻。那點不悅散去，叮嚀道：“出門在外，一切小心，以你安危為上。”
裴鉞點頭，鄭重應下。
遠望一行人離去，裴夫人輕歎一聲，帶著眾人回去，行至誠毅堂附近，微微一頓，吩咐道：“叫少夫人今日好生歇一歇吧，不必來花廳了。”
早已習慣醒來後見不到裴鉞，明棠十分淡定。得知今天不用上班後，卻是長歎一聲，登時重新重重躺回床上：“我再睡會兒，午膳再喊我。”
早知道不掙紮著醒過來了，現下還要浪費時間重新入睡。
難得的不用早起，多猶豫一秒明棠都覺得是對時間的浪費。
再次醒來，已是日上三竿，明棠伸了個懶腰，悠悠起身。
剛洗漱完，明棠轉過屏風，回了內室，腳步一頓。
坐在她床前腳踏上的裴澤聽見動靜，起身，雙手背在身後，語氣十分嚴肅：“不要睡懶覺！”
“不得了，現在連懶覺是什麼都知道了。”明棠恢複淡定，繼續向前，到妝台前為自己挽了個簡單的發髻，解釋道，“小孩子起得早，是因為你們可以早早入睡。你叔叔今天出行，大人們昨天忙了一天，睡得晚，所以起得就也晚，這不叫睡懶覺。”
裴澤思索片刻，認同了這個解釋，點點頭，想起話裡的另一個主角，關心道：“叔叔，什麼時候，回來？”
明棠：……
這，她好像還真沒問過裴鉞要出差多少天。
但是，糊弄小朋友這事，明棠很擅長。帶著他到書房，明棠磨墨鋪紙，片刻後，一枝梅花躍然紙上。
隻是，這梅花花瓣都顯得十分之大，因而頗有些不協調。
估摸著畫了十幾朵花，明棠停手，將裴澤抱到畫前：“你每天拿顏料塗紅一朵，等都塗紅了，叔叔就回來了。”
裴澤頭一回見這種玩法，十分新奇，雀躍著點頭。明棠就握著他手，在畫卷上將第一朵花塗紅。
“親手”塗完了第一朵，裴澤十分自豪，走路時都仿佛帶風。將畫帶回給裴夫人，裴澤命周奶娘將畫展開，驕傲道：“娘和阿澤，一起畫的叔叔！”
“阿澤”和“一起”幾個字，分外響亮。
看清上麵是什麼的裴夫人看了一眼，又看了一眼，怎麼也無法將這梅花跟裴鉞聯係起來。
若要以花喻人，那這梅花也畫得著實…醜了些。
聽裴澤解釋了半晌，再加上周奶娘從旁輔助，裴夫人總算聽懂了裴澤的意思。
合著是明氏為了哄裴澤，畫的簡易版“消寒圖”。
不過……裴夫人低頭仔細數了一遍：這花數目不對吧？