兩人本就是早起稍墊了墊肚子便往宮中去，明棠口才又好，說話時流利如珠，才數了四個菜，裴夫人就覺腹中隱隱傳來饑餓感。
忍了又忍，問車夫：“怎麼還沒到？”
話音剛落，馬車在太白樓前停下，車夫恭敬道：“夫人，少夫人，可以下車了。”
裴夫人：......
二人在小二帶領下，去了二樓雅間，正欲報菜名，裴夫人麵色平靜，點了四個菜，正是明棠方才說過的。
小二一滯，心下嘀咕一句這是對我們家的菜有多熟啊，高聲重複一遍，又問過有無忌口，連忙小跑著去了後廚。
正是午間最忙碌的時候，上菜速度較之平日，自然有些慢。未免尷尬，婆媳二人默契開始閒聊。
裴夫人年長，近些年不大出門，對太白樓這種開的時間不長的酒樓不甚了解，對京城的各種老字號卻是如數家珍。
明棠沒想到自己這輩子也算是個京城土著，竟然有這麼多沒聽過的店鋪，深覺自己還是太不愛出門了，以至於這樣孤陋寡聞，以後還是得多出來走走。
菜品陸續上齊，兩人也沒斷了說話，邊吃邊聊。
等用完飯，裴夫人頷首，對明棠的推薦菜品表示滿意：“雖是外麵的東西，口味兒還不錯。”
這副麵無表情頷首表揚的模樣莫名戳中了明棠笑點，她強忍笑意，繼續提議：“兒媳還想順路去西牌樓大街一趟。”
裴夫人隻當明棠是年輕人好裝扮，要去那邊買些衣裳首飾，點頭同意。
馬車便又轉道，去了西牌樓大街。
與此同時，離定國公府不遠處的巷子中，一輛馬車正停在原地，從中探出張婦人的麵孔，瞧了眼外麵街道上沒有馬車路過，回身向車中的雲家二少奶奶黃氏稟報：“少奶奶，裴家的馬車還沒回來。”
黃氏心下焦急：“那就且等著。”
要不是送到裴家的帖子都杳無音信，要不是她發現雲山沒了蹤影，聽說是被裴家夫人拿下送到了京兆尹，她也不至於做這種在人家宅子附近等著的事。
不過往宮裡朝覲一向都是有時間的，再等會兒就應是差不離了。
裴夫人此時正在瑞福樓閒逛。她已聽說了這是兒媳婦的產業，自然而然就多了幾分留意。
見貨架上擺出來的首飾隻有寥寥幾樣，哪怕是招待貴客的二樓也不見幾件貴重首飾，裴夫人不免心下擔憂：明棠這鋪子，怎麼瞧著一副要倒閉的樣子？
招來侍立的夥計，裴夫人委婉問道：“近來可忙碌？”
匆忙挑首飾的最晚也是千秋節前兩三天過來，今天是正日子，滿京城買首飾的官眷們都進宮去了，瑞福樓從早到晚這還是頭一次接待人呢。
雖說接待的是自家東家，和東家的婆婆……
夥計恭敬道：“這幾天並不忙碌。”
裴夫人點點頭，目光越發憂慮。
明棠看賬本的本事她是見過的，怎麼鋪子是這樣光景？因現擺著一起掌櫃與賬房私下做手腳的例子，裴夫人就有些擔心明棠也被人給騙了。
待明棠被掌櫃的從後院送出來，瞧見掌櫃身上那極力掩飾還往外冒的喜氣洋洋，裴夫人更疑心他是因東家沒發現他做了手腳，逃過一劫才這樣高興。
但裴夫人素來講究謀定後動，如今隻是懷疑，便不動聲色，與明棠上了馬車，才委婉問道：“可有何喜事嗎？瞧著你那掌櫃十分歡喜。”
提起這個，明棠有一絲沉痛：“能不高興嗎，剛拿到一大筆銀子。”不過，比起來，還是她這個當老板的獲利最多。
裴夫人一驚，就要告誡明棠幾句，隻聽明棠繼續道：“不過，看在他出了個好主意，幫我額外賺了一大筆的份上，這銀子也是她應得的。”
本來就是她定下的規矩，明棠隻是因守財奴本能痛心，想一想自己的進賬也就釋然了。
“賺了一大筆？”裴夫人疑惑。
“是啊。”明棠算賬本這些日子深刻意識到了裴家底蘊有多深厚，絲毫不忌諱露財，“今兒見到的許多位夫人，戴的都是我鋪子裡的首飾。還有件用料貴重的被人花高價買走了，我估摸著是當成壽禮送給皇後娘娘了。”
她看了裴夫人一眼，疑惑：“母親不是在我鋪子裡看了看嗎，我鋪子裡東西都快賣空了。”
裴夫人：……
裴夫人淡定頷首：“你能有這份魄力給掌櫃分紅，這樣很好。舍小利，才能得大利。”
明棠受教：“是。”不愧是管著國公府上上下下那麼多人的裴夫人。
裴夫人轉移話題：“既來了西牌樓大街，不若買些東西。”
婆婆主動提逛街，明棠自然奉陪。
二人便遇著感興趣的鋪子便進去轉一轉，遇著合眼緣的衣料首飾便買下來。
裴夫人當家慣了，絲毫沒有要明棠付錢的意識，不管買什麼都直接讓身邊人或付錢，或記在定國公府賬上。
今日西牌樓大街大主顧不多，來了對有錢母女的消息很快傳遍整條街。還沒被兩人逛到的店鋪瞧見那輛描述中的馬車靠近，連站在門口招徠客人的夥計聲音都更洪亮些，盼著能把財神引進店門。
明棠跟在裴夫人身後，享受著夥計們無微不至的服務，時不時被裴夫人叫到跟前試首飾，然後再看著裴夫人大手一揮直接買下，頓時覺得裴夫人的身形是如此高大，閃爍著金錢的光輝。
在一旁的掌櫃也不住誇讚：“再沒見過這樣親厚的母女了！”
買東西絲毫不帶眨眼的，要掌櫃的說，這就是全天下最大的疼寵了。
裴夫人一怔：“這是我兒媳。”
掌櫃的絲毫不打磕絆：“那更是沒見過這樣親厚的婆媳了！”乖乖，竟不是母女，是婆媳，這次就不是套話了，他是真沒見過。
明棠眨眨眼，挽住裴夫人胳膊，輕輕靠在她肩上：“我可是也叫您一聲母親，怎麼不算是母女了？”
裴夫人久未跟人有這樣親密的接觸，對明棠的舉動頗為不習慣，嘴角卻忍不住翹了翹。於是，就這麼不習慣的，與明棠挽著胳膊逛了一整條街。
二人進宮時，是一輛馬車，回府時，成了兩輛。
親自把大主顧送回家的掌櫃瞧著國公府那夕陽下熠熠生輝的牌匾，深覺要轉運了，躬著身對裴夫人道：“夫人不拘什麼時候喊小人過來取車就行了。”
裴夫人頷首：“多謝你為我們行了方便。”
明棠亦是點頭微笑。
掌櫃目送兩人前呼後擁進了大門，心下微歎：不愧是定國公府的人，這份肯跟他這樣的人道謝的風度實在難得。
哼著歌，想著今天的進賬，掌櫃的安步當車，準備慢慢走到到街上，再尋人送自己回西牌樓大街，行至半路，被一侍女模樣的人攔住，那人焦急道：“敢問尊駕，方才過去的馬車可是進了定國公府？”
掌櫃的點點頭：“是啊。”見不遠處巷中停了輛馬車，他是精於世故之人，一琢磨就猜到怕是要求見，又怕進不了這門，所以要在這裡攔著的。
瞧這侍女衣料還行，估計也是什麼富貴人家，掌櫃的不由多說了兩句，提點道：“那兩位貴人是已經進了家門，但是她們買的東西多，恐怕還有人在卸貨呢，說不定有能說得上話的。”
侍女連聲道謝，隨後便小跑著回了車上，得到黃氏一句：“那還不快去？”
此時，裴夫人已經與明棠相攜回了靜華堂。
兩人心情還帶著逛街購物後的輕鬆，一前一後踏入院門。
堂前掛著的鸚鵡頓時大叫“世子來了！”“世子來了！”。
伴隨著鸚鵡那怪異的腔調，一個小小的人影從正房裡出來，一步一頓地下了台階，抬起頭，眼中就帶了淚光：“祖母…娘…都不在家…”
裴夫人腳步一滯，明棠目光遊移，兩人對視一眼，從對方眼裡看到了相同的稍許心虛。
糟糕，逛街買東西太快樂，都把裴澤給忘了。