“我覺得有點奇怪。”楚辭若有所思道, “老鐘為什麼要這麼迫切將阿萊德和橙子滅口？他明明已經知道我們在調查這件事。”
“他所犯的錯誤在於低估了橙子的警惕性和反應能力。”艾略特·萊茵說道。
“您最後對橙子說了什麼？”
“和你剛才的問題差不多。”
楚辭問：“她的答案呢？”
艾略特·萊茵卻隻是搖了搖頭。
此時他們已經抵達占星城，星艦降落在一百三十五層。
凜阪公司的大清洗不會波及高層，而昆特被刺殺的風波猶有餘音, 三人做了喬裝打扮，現在的表麵身份是二星來的軍火商, 這個設定是楚辭提出的, 因為按照他的說法，自己的最初的目標並非是成為賞金獵人, 而是軍火商。
西澤爾好奇：“為什麼是軍火商？”
楚辭理所當然的道：“因為比較掙錢。”
也不知道西澤爾有沒有相信他的理由隻是笑著搖了搖頭，和艾略特·萊茵一起去打聽消息了。
他們無法確定，凜阪公司是否像某些傳言中那樣, 因為內部傾軋鬥爭而暫時將調查昆特之死的真相後置。還是說, 這隻是他們做出來掩飾戲碼, 為了迷惑一些敵人和競爭者故意為之。
一百三十五層的氣氛看上去完全正常。楚辭乘著西澤爾和艾略特·萊茵去找情報販子的空檔在街上隨意的走了走, 已經鮮少能聽到關於凜阪生物公司和昆特的談言。
直到晚上西澤爾和萊茵才回來, 楚辭疑惑道：“怎麼去了這麼久？”
“事情演變的有些複雜。”艾略特·萊茵說道，“凜阪生物公司, 可能馬上就不複存在了。”
“什麼意思？”
“昆特夫人代替了昆特的位置成為了新的董事, 她與另外一名董事聯手, 瘋魔了一樣不斷肅清和更換原本效忠於昆特的高管, 凜阪生物高層人人自危，她手裡原本就有凜阪生物的股份，加上原本屬於昆特的、和她聯手的那位董事的，現在她已經成為了凜阪生物公司的最大股東。
現在凜阪生物內部割裂成兩個派係，”西澤爾道, “昆特夫人為首的新派係, 和其餘小股東在暫時結成的聯盟, 已經到了水火不容的地步。接下來很有可能個會徹底分離成兩個主體。”
楚辭“嘖”了一下，道：“真蠢。要是分裂，肯定就再也不能躋身巨頭公司的行列，會被感應科技和其他巨頭公司壓著打。”
“這背後必定有人推波助瀾，”艾略特·萊茵道，“依我看，八成就是我們那位前雇主的傑作。”
楚辭聳了聳肩，道：“意思是我們可以暫時不用擔心凜阪生物的報複，按照計劃行事？”
艾略特·萊茵點了點頭，玩笑道：“說不定昆特夫人還在心中感謝我們呢。”
當晚他們就去了一百三十六層的南青街找鎖匠斯達克。
鎖匠似乎並未想到這麼快他就在再次和這些人見麵了，但他道：“安圖瓦夫人告訴過我，鑰匙你們不用著急歸還。”
“感謝您與安圖瓦夫人的慷慨。”艾略特·萊茵道，“但我們有彆的事需要您的幫助。”
“我隻是個鎖匠。”鎖匠說。
“恰好和您所製作的鑰匙有關。”
鎖匠微微抬起頭，渾濁的目光注視著艾略特·萊茵。
“您是否認識一個叫康維的人？”萊茵問道，“他是一個手工匠人，生活在自由彼岸，擁有一把您的鑰匙。”
“記得。”鎖匠緩慢的道，“雖然我這一生製作的鑰匙有上萬把，但我記得我製作過的每一把鑰匙和他的擁有者。”
楚辭和西澤爾都有些詫異，而艾略特·萊茵問道：“鑰匙是否可以出借或者轉讓？”
鎖匠搖了搖頭：“隻有我可以出借鑰匙，比如你們手中那一把。要想轉讓的話……除非本人死去。”
“那麼，使用鑰匙在綠色通道開啟的每一趟通行，是否都有記錄？”
“有，”鎖匠道，“如果是占星城的通道，你們可以找戴夫去查。”
他停頓了一下，慢吞吞的補充道：“但是要告訴我原因。”
艾略特·萊茵如實道：“有人殺死了康維，冒充了他的身份，用他的鑰匙逃到了占星城。”
“這不太可能。”鎖匠有些驚訝，“自由彼岸的守門人不會允許這種事情發生。”
“總會有人心存私心。”艾略特·萊茵說了老鐘的事情，“他鑰匙現在由一個叫橙子的女孩接手，如果您要回收，我可以代為轉達。”
鎖匠張了張嘴，最終歎了一口氣，道：“不用了。”
“那麼，我們還需要知道，那位叫做戴夫的先生，如何聯係？”
“他在八十七層。”
“八十七層？”
“對，叫薩普洛斯帶你們去找他吧。”
……
“你們這麼快就回來了？”薩普洛斯一步跨進門口，大聲嚷嚷道。
老婆婆掏了掏耳朵，罵他：“我的耳朵都要被你吵聾了，薩普洛斯！”
她正在給楚辭剪頭發，幾天時間，楚辭的頭發已經到了肩膀位置，大概再過幾天就又長回原本的長度了。
“乾嘛要剪掉啊。”薩普洛斯惋惜的道，“這麼短像個男孩。”
“你醒醒，我本來就是男的。”
“啊，”薩普洛斯打了個嗬欠，忽然後知後覺的反應過來，張嘴打哈欠的動作停滯，“啊？！”
老婆婆鄙夷的瞥了一眼薩普洛斯，繼續“哢擦哢擦”的給楚辭剪頭發。
薩普洛斯本來想湊過來看，卻被老婆婆趕蒼蠅似的揮手趕開，他隻好悻悻的去了陽台。陽台上西澤爾正在槍裝子彈，回頭看見他，問道：“要出發了嗎？”
“不是，”薩普洛斯搖頭，半天，壓低聲音問：“西澤爾，林是你妹妹嗎？”
“不是，”西澤爾好笑道，“他是男孩。”
薩普洛斯滿臉落寞的走了。
下午，楚辭和西澤爾跟著薩普洛斯去找戴夫，艾略特·萊茵去重新購買一批武器，薩普洛斯的機車在前麵帶路，西澤爾不知道也從哪裡搞來一輛機車，捎著楚辭，一路風馳電掣的去了一個叫洞崗的地方。
“薩普洛斯為什麼知道你是男孩之後很失望的樣子？”西澤爾忽然問。
楚辭隨口道：“我怎麼知道，可能他喜歡女孩吧。”
西澤爾沒有再說話，楚辭卻想到些彆的，摟著他的腰將臉頰貼在他後背上。
西澤爾問：“困了？”
楚辭說：“到了叫我。”
洞崗相當於自由彼岸的普通人區，甚至還要更偏僻一些，遠遠的隻能看見一條斷裂的軌道橫在空中，仿佛隨時都有坍陷的可能性。
軌道之下堆放著山峰一樣的垃圾，有幾個臟兮兮的小孩子在垃圾山爬上爬下，薩普洛斯瞄了一眼就低下了頭，對西澤爾和楚辭道：“最好帶戴上隔離麵罩，這裡空氣很差勁。”
他們一直穿過了好幾座垃圾山才看到一條孤零零的巷子，兩邊的窩棚勉強可以稱之為建築，薩普洛斯停在其中一個窩棚前，沒有敲門，直接推開破敗的門扉進去了。
“戴夫？”他叫了一聲，“有人找。”
戴夫是個身材矮小的侏儒，藏在窩棚裡雜亂的纜線和堆放密集的服務器之間幾乎找不到。他從兩台服務器之間探出醜陋的、精靈一般的小頭顱，聲音發尖的問：“什麼事？”
西澤爾說明了來意，戴夫沉默了許久，才道：“鎖匠讓你們來的？”
薩普洛斯補充道：“還有安圖瓦夫人。”
戴夫縮回到服務器中間，一會又出來，遞過一枚芯片，道：“不要告訴朱葉。”
西澤爾接過芯片，問：“為什麼不能告訴朱葉？”
“你們不是從自由彼岸過來的嗎？”戴夫瞪著眼睛，“不然怎麼知道朱葉是誰。”
“我們隻是去自由彼岸調查事情。”
戴夫“哦”了一聲，壓低聲音道：“朱葉脾氣很差，而且很喜歡殺人，她會殺了我。”
西澤爾做出驚訝的神情：“隻是一條消息而已。”
戴夫苦著臉道：“自由彼岸是她的地盤，沒有她的同意，在她看來就是泄密。”
“但是鎖匠和安圖瓦夫人的麵子又不能不給，”戴夫揉了揉臉頰，兩麵為難，“所以不管你們要做什麼，最好都不要讓朱葉得到什麼風聲，不然我死定了。”
“明白。”西澤爾點頭，“斷時間內我們不會去自由彼岸。”
得到承諾，戴夫看上去鬆了一口氣，再次縮回了服務器和電纜的空隙裡。
回到風鈴大道，艾略特·萊茵也剛好回來，他正在將兩把霰彈槍放在櫃台上，又拿了幾顆燃燒彈，坐在櫃台後麵的老婆婆道：“用不了這麼多，薩普洛斯那個傻小子準頭差的離譜，多好的槍在他手裡都是浪費。”
撒普洛斯嘟嘟囔囔的去了後廚，艾略特·萊茵又在小旅店的門口裝了一個控製彈，引爆程序設置在老婆婆的終端裡。
楚辭問：“陽台和屋頂要不要也裝幾個？”
“不用啦，”老婆婆擺擺手，“我這沒你們想得那麼危險，找到戴夫了嗎？”
“找到了，”楚辭回答，“婆婆，您認認識朱葉嗎？”
老婆婆搖了搖頭：“沒聽過這個名字。”
楚辭拎著武器包去了陽台，艾略特·萊茵跟了上去，問：“為什麼忽然問起朱葉？”
西澤爾複述了戴夫的反應，將芯片放在終端裡讀取。
“如果真的像戴夫說的那樣，”楚辭道，“透漏一點消息就要被殺，那麼朱葉根本就不可能放過在她眼皮子底下走私的老鐘，更彆說替老中去送東西的橙子。”
“你說的對。”艾略特·萊茵沉思了一瞬，又緩慢的道：“除非……”
楚辭抬起頭：“除非什麼？”
“朱葉對老鐘和康維利用綠色通道走私事情是知情的，甚至有可能，”萊茵皺起了眉頭，“得到了她的默許。”
“所以康維被殺死和冒充，她不敢聲張，因為怕自己縱容走私的事情敗露？”楚辭想了想還是覺得不對，“那殺掉老鐘不是更好嗎？為什麼要放過他。”
“朱葉沒有殺老鐘，她在顧及著什麼；老鐘卻著急於要將橙子和阿萊德滅口，生怕事情敗露，”艾略特·萊茵自言自語似的道，“既然朱葉有可能是知情者，甚至有可能是參與者，老鐘忌憚的就不是朱葉，而是另有其人。”
“有沒有可能，朱葉背後還有更大的老板？她和老鐘忌憚其實是同一個人，或者同一個勢力。”
“存在這種可能性。”
艾略特·萊茵腦海中閃過什麼，但是這念頭太快他沒有抓住，而西澤爾道：“芯片讀取好了。”
他們看到了曾經屬於康維那把鑰匙的行跡。
首次出現在占星城九十一層，最後一站是在兩個多月前，占星城二十八層。
“二十九層？”
楚辭問：“二十九層怎麼了？”
艾略特·萊茵淡淡道：“距離二十六層太近了。”
楚辭有些驚訝：“他知道二十六層的港口。”
西澤爾略作回憶，就想起來楚辭曾說過二十六層有一個秘密港口，曾被威爾遜·卡隆用來運輸被販賣的兒童，而這個港口和神秘的西赫女士有著千絲萬縷的乾係。
“看來頌布十分自信，”艾略特·萊茵道，“認為沒有人能拆穿他更換交通編號的把戲；或者他認為，就算這把戲被拆穿，調查者肯定也不會知道他如何離開自由彼岸，因為綠色通道足夠隱秘……”
想到這裡，萊茵的腦海中不禁浮現出另外一個疑問：
綠色通道確實足夠隱秘，可頌布是怎麼知道康維手握一把綠色通道的鑰匙的呢？又或者他不知道，他當時隻是迫切的想找一個零件販子或者機械手工匠人，誤打誤撞的遇上了康維，進而發現他有一把綠色通道的鑰匙？
如此說來，頌布的運氣當真是好到出奇。
“但我們當時問過，麥布納不認識頌布。”楚辭的提問打斷了他的思緒。
萊茵接上楚辭的話道：“二十六層的港口不止買麥布納一個駕駛師，而頌布去港口應該更多的是因為那裡有星艦。”
“他這這不是在自投羅網？”
“從我們一路追蹤頌布其人的軌跡，對他的行事風格也算是有所領教，”艾略特·萊茵道，“不可否認他實力強勁，並且非常謹慎，這一點我們之前已經說過。但謹慎的同時他又非常自負——接上我剛才的話，就算更換過的交通編號被發現，綠色通道的事情也被發現，可二十六層的港口確實足夠隱蔽，還記得嗎？麥布納當時非常驚訝我們到底是如何找到港口的，所以很少有人會將二十九層和二十六層聯係在一起。”
楚辭點了點頭：“知道港口的人少之又少，頌布恰好就是其中一個。但同他也有不知道的事情。”
他頓了一下，道：“港口已經被炸毀了。”
“對，這件事知道的人更少，”艾略特·萊茵沉吟道，“顧勳當時來找我調查港口被毀的案件時曾經說過，但是不在港口的駕駛師全部被調遣去了另外的地方，知道港口被毀的，除了卡隆·威爾遜和顧勳之外就隻有為卡隆去現場探查的保鏢，而這個保鏢最後被滅口了。”
“設想當時頌布到達港口發現已經剩下一片廢墟，他會怎麼做？”
“他沒有再用綠色通道。”楚辭道，“我們去二十六層和二十九層看看吧。”
艾略特·萊茵點頭，“低層相對封閉，打聽消息還算容易。”
最終艾略特·萊茵去了二十九層，而楚辭和西澤爾去了二十六層，三個人在三十層分彆，因為從這裡開始，升降艙就無法運行。
楚辭帶著西澤爾徒步走過廢棄的管狀隧道，最終抵達二十六層。
這裡很安靜。
安靜到死寂，安靜到狹窄閉塞的街道上走過去的每個人都沉悶木訥，看到外來者一副畏縮姿態，仿佛見不得光的老鼠是，恨不得找個地縫鑽進去。
接近軌道口的街道上有一座紅色屋頂的房子，房子依舊陳舊不堪，但房子裡的灰裙女人卻不知所蹤，之類已經換了新的主人，路過的時候楚辭目光一斜，看到沒有覆膜的窗戶裡，幾個麵黃肌瘦的孩子擠在牆角。
他和西澤爾這次偽裝成走私販子，都戴了帽子和隔離麵罩，身形也做了掩飾。沒走多久光線就黯了下來，西澤爾皺眉道：“還不到黃昏。”
“這裡的信號基站基本沒用，終端用不了。”楚辭低聲道，“而且人工大氣層早就損壞了，天黑的很早。”
走了一段路，楚辭隱隱人的說話聲，這裡的人似乎都害怕極了聲音，連高聲言語都不敢，因此一點點聲音都聽得極其清晰，楚辭駐足仔細聽了聽，好像是有人在唱歌。
他拉著西澤爾去了走到街道儘頭，那裡有一片空地，數十人聚在一起，圍成一個圓圈，雙目緊閉抬頭向天，雙十合適，嘴裡怪腔怪調的念念有詞，仿佛在舉行什麼儀式。
楚辭一眼看到，帶頭的那位穿著青白長袍的人，手裡拿著本小冊子。
西澤爾猶豫道：“他們是在……禱告？”
楚辭點了點頭，壓低聲音：“拜星教，你聽說過嗎？他們信仰一個叫‘造星之主’的神明。”
西澤爾搖了搖頭。
這時候，信徒們剛好禱告完畢，一個一個告彆了青白長袍的牧師，魚貫的離開了空地。他們從西澤爾和楚辭身旁穿行過去，目不斜視，神情肅重。
“走。”楚辭拉著西澤爾，混在這群人中離開，“先去港口看看。”
在天徹底黑之前，楚辭和西澤爾到達了一麵牆跟前。
周圍毫無人跡，牆麵上蓄積著厚重的植物，楚辭揪住那些藤蔓植物的葉子，用力往兩邊一豁。