“我以為我能拯救他們。”
在阿瑞斯重疊、混亂、多次愚弄時間而又被時間欺騙的記憶中, 他以為，這是他一生裡說過最狂妄自大、也是最無可奈何的話語。
古董號星艦群出航的時候，有兩架聯邦軍方的一級星艦跟隨, 當時的他雖然戒備, 卻並未懷疑什麼。而等到才能夠銀河禁區返航時, 這些心懷不軌的豺狼就露出了真麵目。阿瑞斯拒絕交出探索收集的樣本和數據成果時，一向和氣的隨行軍官告訴他，星艦上裝載了粒子炮。
在那個年代，粒子炮所造成破壞幾乎無可比擬, 古董號是一架全新的星艦，並不像探索者號那樣, 在經年累月的打磨中不斷完善, 裝載有大當量的能量武備, 也就是說, 它麵對粒子炮，彆說還手之力，甚至都無法逃脫。
“我不知道他攜帶了粒子炮, ”阿瑞斯說道，“但是他同樣不知道, 我臨走的時候，帶走了汝嫣最後的研究成果。”
西澤爾眸光一凜：“時間穿梭機器？”
阿瑞斯緩慢的點了點頭：“還有那次探索最大的發現。他們太心急了，如果他們再耐心一點，哪怕隻是等待兩三天, 我就會將這個發現上報給聯邦。”
“什麼？”
“蟲洞。”阿瑞斯道, “在距離銀河係不遠的星域, 有一個天然形成的蟲洞, 當時我們並不知道蟲洞的另一端通往什麼地方, 但我後來知道了，它通往梅西耶星雲的邊緣區。”
西澤爾沉思了一瞬，霍然抬起頭道：“所以古董號才會出現在霍姆勒！”
阿瑞斯眼中有些詫異：“你的思維很清楚，大部分在時間裂縫待得太久的人，記憶和精神都會被影響。我的很多船員就是這樣。”
他回答了西澤爾剛才的問題：“我在粒子炮發射的那一瞬間穿越到一個小時之前，去改變了旗艦的航線，並將雖有人集中在了旗艦的艦艙，所以粒子炮並未命中古董號，它穿越蟲洞，到達了霧海。”
“可是，您為什麼不直接穿越回艦隊起航那天，揭破他們的陰謀？”
“穿越時間也是有規則的，”阿瑞斯笑著道，“你不能改變過去已經發生的事情，你隻能乾擾過去，改變未來。如果強行改變過去，可能會發生非常可怕的事情。”
“可是我剛才，難道不算改變了過去？”
“剛才的你，和他在同一個時間節點中，”阿瑞斯搖頭，“嚴格意義上來說這不叫改變過去，這是在鑽空子。但是我剛才也說過了，我不建議你和那個時間節點的他碰麵，這同樣很危險。”
西澤爾若有所思的點了點頭。
“穿越梅西耶星雲之後，我就找了一顆適合的星球降落，暫時將旗艦上還活著的人藏了起來。穿越未知蟲洞給星艦造成的損害不小，但是所幸，雖然很多人因為時間改變而記憶出現了偏差，但是性命傷亡很少，這時候我以為，我拯救了他們。”
“你們降落的那顆星球，”西澤爾恍然道，“就是霍姆勒。”
阿瑞斯“嗯”了一聲：“那是一顆工業星，南半球有非常遼闊的沙漠和群山，當時的移民政策尚在建設之中，所以那片區域基本是無人區。”
西澤爾忽然道：“我們去過那個時間節點……”
“什麼？”
“銀河曆337年，”西澤爾目光恒定的看著他，“應該是夏季，當時下過一場暴雨，整個營地都被淹了，我就是從那個時間節點來到這裡的。”
阿瑞斯臉上的神情從驚疑到恍然大悟，他徐徐的道：“我記得，我記得那場大雨。在大雨到來的前一天晚上，我遇見一個迷路的時間旅行者，我將他送了回去——”
他眼中猶如驚電星火般一亮，醒醐灌頂似的：“我想起來了，你就是我要找的那個人！”
“我將那個在時間縫隙裡迷路的孩子送了回去，他說要找自己的同伴，黑頭發、綠眼睛，二十多歲，長得很好看。”
“您將他……送回去了？”
“對，當時的我，將他送回了他來時的時間節點。”
“那就好，”西澤爾呢喃，他像是忽然鬆了一口氣，或者得了什麼巨大的慰藉般，一直緊繃著的情緒終於鬆懈下來，他閉上眼睛好一會，才又重複了一遍，“那就好……隻要他沒事。”
阿瑞斯饒有興致道：“你不顧忌自己的安危，卻一直擔心他？如果我沒有儘快找到你，你就隻能一直困在過去的時間節點中，永遠也回不去。”
西澤爾認真的道：“他在時間裡迷路的時候，肯定也在擔心我，而且，是他讓您來找我的。”
阿瑞斯的臉上浮現出笑容來：“這樣很好，我也終於可以兌現自己的承諾了。”
“可是我依舊搞明白，”西澤爾皺眉，“您和星艦既然都已經降落在了霍姆勒，為什麼古董號還是會墜毀？”
阿瑞斯的神情逐漸淡了下去，最後隻剩下一絲平靜而又寡淡如水的無奈：“我帶著他們在沙漠裡躲藏的時候，為了躲避聯邦的當局的搜捕，禁止他們使用一切電子設備和智能設備，星艦也長期處於休停狀態……可最後，我們還是被發現了。”
“因為營地裡出現了叛徒，他們想回歸聯邦。”
阿瑞斯沉沉的歎了一聲：“他們以為隻要交出樣本和數據就能平安回歸，可其實不是的。他們想要隱瞞的是曆史的真相，是叢林之心依舊在進行基因實驗的事實，所以我們都得死。”
“營地暴露之後，我將古董號升空，意圖用星艦來吸引他們的火力，好讓地麵的人借機逃走。”
西澤爾已經隱隱猜到了事情最後的真相，他看著阿瑞斯露出痛苦而又掙紮的神色，道：“這是個錯誤的決定，因為古董號剛剛穿過霍姆勒的大氣層，他們就毫不猶豫的發射了一枚粒子炮。”
所以星艦墜落在了沙漠之中，從此如同孤鳥，沉寂了上百年。
這架巨大的星艦墜毀的那一刹那，粒子炮到達地表的那一刹那，名為霍姆勒的星球，就被宣判了死刑。經年之後，它像是一顆病入膏肓的毒瘤，和“漆黑之眼”的古董號一起，沉寂，沉寂。
“那一刻我想再次穿越時間去改變即將發生的未來，可是我失敗了。粒子炮影響了當時的能量場，細微的偏移就能導致千差萬彆的結果……古董號已經墜毀，這成為了既定事實，再也無法改變。”
“我最終也沒能拯救他們，甚至還害得那顆星球上的人遭遇劫難。”
“這不是您的錯。”
“可是除了我，”阿瑞斯苦笑，可這笑容中卻又有幾分嘲諷，“除了沒有人認為自己錯了，他們甚至放任那顆星球上輻射蔓延，能量場混亂而不去救援！”
“我遇到過，”西澤爾低聲道，“他們為了殺死一個罪名模糊的逃犯，毀掉了一個星球。”
幾百年來，冷酷的人性並不會因為科技的進步或者基因更加優越而有什麼變化，普通人的性命還不如地上的蒿草，風稍微猛烈一些，他們就倒了。
“故事到這裡就應該結束了，”阿瑞斯沒有笑意的牽扯了一下嘴角，“但當時的我還活著，雖然也距離死亡不遠了。”
“我用最後一點生命力去了過去，和未來，”他的語氣平靜下來，“我去看過地月紀時候的銀河係，看過遠征時的空間站，我去看了我的朋友們年輕的時候……然後知道了，古董號的出航，我的死亡，是我家族一手謀劃出來的陰謀，汝嫣兮過世之後他們掌控著叢林之心，成為權勢和政治的爪牙。看吧，我要拋棄那個姓氏果然沒有錯，我想我還得感謝他們，沒有在我死後為我貫上他們的姓氏。”
大概是阿瑞斯說這些話的時候實在太過平靜，西澤爾心中掀起驚濤駭浪逐漸平息了下去。
曆史像是一陣風沙。
不論輕微還是劇烈，吹過之後都不會留下什麼痕跡，時間的沙塵掩埋之下，也就逐漸遺忘了。
“您沒有想過，要將真相公布出來嗎？”
“我想過，”阿瑞斯笑了笑，道，“但是當時的基因異變已經愈演愈烈，人們連自己的性命都無法顧忌，更彆說，所謂的真相。”
他長長的歎了一聲：“所以我隻是在雲照的日記裡寫了一些奇怪的東西，我也不知道後輩們會不會按照我寫的去做，也不知道會不會真的有誰能注意到這些……”
“但我似乎還算幸運？”阿瑞斯看著西澤爾，眼底星火沉浮，“等到了想要等的人。”
沉默半晌，西澤爾忽然道：“我不是您要等的那個人。”
“你不是？”阿瑞斯眉毛動了動，隨即恍然大悟道，“是他對不對，是那個讓我來找你的孩子。”
西澤爾點了點頭：“他來過‘漆黑之眼’，他去了179基地並在那裡見到了古董號墜毀在霍姆勒，他發現了深藍航線的異常……他也猜到，您是被謀殺的，古董號的墜毀是一場真相被掩埋的陰謀。”
“可是最後來到我麵前的，卻是你。”
阿瑞斯忽然問：“你們兩個，是什麼關係？”
西澤爾隻是溫和的笑了一下，這笑容很短暫，短暫得像是曇花一現、煙火綻放。笑意消失之後，他什麼都沒有說。
可是阿瑞斯卻狡黠的道：“我能猜到。”
西澤爾愕然，隨即沉默下去。
“世間的事情就是很巧合，”阿瑞斯輕而易舉的將整個話題揭了過去，“後來我回到自己死亡的那一刻，將我的意識和記憶上傳到網絡時也不會想到，幾百年後竟然真的有人會不複阻礙，穿越時間來找我……隻為了當年的真相。”
“謝謝。”
他去過最浩瀚的宇宙，他去過最遙遠的時間，他見過最耀眼的光明，向星辰下令，在雲團中停泊矚望，做風的君王[1]；可是他也見過最沉重的黑暗、罪惡、和死亡，經年之後，他隻是一道幻影，時間裡的囚徒。
“不用。”西澤爾搖頭，“不過你說的對，世間之事真的非常巧合，如果不是因為楚辭那天離開聖羅蘭的時候——”
他說著聲音忽然一頓，看向阿瑞斯：“我能去過去找他嗎？”
“隻要你不改變過去，”阿瑞斯道，“不過還有一點需要提醒，穿越時間是存在風險的，哪怕是在你非常清楚的時空錨點。”
“嗯。”
阿瑞斯轉身向著黑暗走去，西澤爾連忙跟了過去，不知道走了多久，黑暗中似乎有光透出，但不是像環形走廊的門扉中那種蒼白的人工照明，而是一種柔和的、如同螢石散發出來的幽微而又柔和的光芒。
那是一扇奇異的門。
門上覆蓋著一層光膜，阿瑞斯帶著西澤爾穿過了那層光膜，他抬頭看了一眼門框上的刻度，道：“要儘快回來，千萬不要迷路，否則我不確定我能不能第二次找到你。”
西澤爾點了點頭。
他往麵前黑暗的虛空中邁出去一步——
眼前的景象立刻開始變換，就像一麵多棱鏡，每一麵都折射出不同的場景，每一麵都像是幽深的隧道，隧道中卻又變成了巨大的書架，無數幻影一般的場景在書架的縫隙中變換著，有時候凝聚成漂浮的泡沫，有時候成為了綿延不絕的河流。
時間的河流。
西澤爾不停地往前走，他看到時間河流中的自己，也看到楚辭，看到許多他認識的、不認識的人，許多他的記憶，和彆人的記憶，許多正在發生和已經發生的事情。時間河流沒有儘頭，他隱約聽見阿瑞斯似乎再叫他，催促他趕緊回去，他加快了腳步，卻並未停下。
他仿佛投身於廣袤的宇宙中。
一架雙翼星艦在星海中緩慢前行，西澤爾朝著那星艦走了過去。
艦艙之中安靜無虞，隻有光屏上監測著機甲模擬倉內的精神力網變化，控製台邊緣，蹲著一隻緬因貓，正在呼嚕呼嚕的認真舔毛。
它並沒有發現此時自己身後伸出來一隻修長的手，這隻手輕輕一撥，緊急逃生通道的按鈕便從隱藏的孔隙之中浮現出來，那隻手收了回去。貓咪似乎察覺到有什麼動靜，於是偏過頭去，卻什麼都沒有發現。
但是它眼尖的看到牆上有一個紅色按鈕。
撲過去研究半晌，它毫不猶豫的一爪子拍了下去……
西澤爾的離開了星艦，加快腳步往時間的門跑過去，在他身旁，幻影漂浮的河流湯湯不絕，卷起無數夢境一般虛幻的浪。
他回頭看了一眼。
不論是在過去，還是在未來，我都會找到你。終將在時間洪流中，找到你。
“再快一點，”阿瑞斯站在時間之門下大聲叫道，“快點。”
西澤爾朝著他跑了過去，兩個人再次穿過了門上的光膜。
阿瑞斯好奇道：“你去做什麼了？”
西澤爾道：“我去找他了。”
阿瑞斯有些不讚同道：“說了不要讓他看見你。”
“沒有，”西澤爾搖頭，“這是我的承諾，好幾年前我們分開的時候，我答應過一定會去找他，可是後來……我沒有找到他，我以為我沒有找到他。”
“那現在呢？”
“現在我知道，”西澤爾笑著說，“我沒有食言，我找到他了。”
阿瑞斯不知道想到什麼，笑意深深，他輕聲道：“那就祝願你，不要再和他分開了。”
不等西澤爾回答，他就繼續道：“到我履行承諾的時候了。回去吧，他還在等著你。”
西澤爾看著眼前奇異的巨大光門：“我要怎麼做？”
“聽完我的故事，故事裡的那些東西你也都帶走吧，”阿瑞斯停頓了一下，道，“那是我最後的探索成果，人們的都知道我是冒險家，是探索者，從前我沒有機會，但是既然你來了，我希望你可以帶走它們。”
西澤爾道：“好。”
周圍的黑暗逐漸褪去，變成了一間老舊的星艦艙室的模樣，時間之門屹立在正中。
“你已經脫離了原本的時間節點，所以我無法保證你回去之後的時間節點。”阿瑞斯在操作台上按來按去，半晌，他遞給西澤爾一個小小的黑匣子，“這就是我那次探索所有的成果了，還有正確的深藍航線圖。”
西澤爾接了過來，裝在貼身的口袋裡：“那我要怎麼回去？”
“我儘量將刻度拉到最小，設置一個我曾經去過的地點，這樣會比較安全。”阿瑞斯回過頭來，道，“你去發射倉，挑一架還能用的星艦，我不確定時間之門會不會將你送到宇宙裡去。”
西澤爾卻站在原地沒有動：“那您呢？”
“我？”
“也許您可以……和我一起走。”
“傻孩子，我要是跟你走了，誰來為你設置時間刻度？”阿瑞斯哈哈大笑起來，他的笑聲如此愉悅，在空蕩蕩的艙室裡回蕩不休，笑意漸漸低下去，他溫柔的道，“而且，我已經死了，隻是一段記憶的投影而已。”
西澤爾想了想，道：“我將我原來所在的時空錨點告訴您。”
他說著，在控製台旁邊的終端上記錄下一串數字坐標。
阿瑞斯道：“好。”
西澤爾轉身往發射倉走去，他將要走到門口的時候，再次回過頭來，對阿瑞斯道：“再見。”